я на стадии отчаяния.
Сидни собрала волосы в высокий хвост, из-под которого показались поразительно белые пряди.
– Послушай, она очень привлекательная. Клянусь.
– Я могу просто продать…
Я перебила Эрика.
– Я планировала пойти со своей соседкой. Мы можем устроить двойное свидание, чтобы было не так неловко.
Эрик засмеялся.
– Мне должно быть неприятно, понимаешь? Учитывая, что я тебе настолько неинтересен, что ты поведешь меня на свидание с девушкой, которую я никогда не видел.
Я ухмыльнулась.
– Наверное, это действительно неприятно, но не настолько же? Я слышала, что она привлекательная.
– Ладно, хорошо, – ответил он уже улыбающейся Сидни.
В класс вошел профессор, прервав наш разговор, но я поймала на себе взгляд Эрика. Если бы только он вызвал у меня хоть какой-нибудь трепет.
Кафетерий был забит людьми, и шум студентов эхом отражался от его стен, когда я ощутила восхитительный запах фастфуда. Я схватила бургер и картошку фри, взяв свой талон на питание, и направилась в сторону творившегося хаоса.
Шана помахала мне рукой из-за круглого ламинированного столика, где она сидела на одном из четырех свободных стульев.
– Подруга, ты обязана мне все выложить. Я не могу поверить, что ты жила там все это время и ничего мне не рассказывала, – сказала Шана, едва дав мне присесть до своего допроса.
– Нечего рассказывать. Этаж в общежитии закрыли, и ребята предложили мне переночевать у них.
Я не упомянула о нашей с Лукасом готовке, зная, что она взбесится. Я не была готова говорить об этом, особенно потому, что понимала, что она начнет беспокоиться обо мне. Шана уехала учиться в прошлом году, но это не мешало ей проведывать меня.
Она вскинула брови над своими глубокими карими глазами.
– Ага. Как Лукас?
Меня накрыло чувство разочарования.
– Все такой же урод.
– Все такой же урод, с которым ты хочешь переспать? – ухмыльнулась Шана.
Я не смогла сдержать смех, и мои щеки вспыхнули от стыда.
Она слишком хорошо меня знала.
– К сожалению.
Ее голос стал серьезным.
– Как ты после пожара? Мы не особо поговорили об этом.
Я пожала плечами, состроив улыбку.
– Нормально. Сначала у меня сдали нервы, но никто не пострадал.
Она не знала о моих ночных кошмарах. Единственным, кто знал, был Лукас, и какое-то время он не помогал мне с ними справиться. Если бы я не просыпалась от сообщений Анона13, я бы до сих пор мучилась от них каждую ночь. Я подавила румянец, когда вспомнила, что было после того, как меня разбудило его сообщение. Кто решил испечь маффины посреди ночи? Очевидно, Лукас.
– Я поговорила с Хейли о том, чтобы ты немного погостила у нас. Ее родители уехали домой на выходные, – упомянула невзначай Шана, понятия не имея, какой внутренний стресс я испытывала.
Она предлагала мне решение всех моих проблем, но тогда мне бы пришлось взглянуть в лицо реальности и понять, что я на самом деле не хочу переезжать. Я с трудом сглотнула.
– Я в порядке. Хочу присмотреть за Джексом какое-то время.
– Это единственная причина? – недоверчиво спросила Шана.
– Конечно. Разве есть другая?
Она грустно вздохнула.
– Я хочу оставить все как есть. Пока что. Сегодня вечером у кого-то из хоккеистов будет вечеринка. Хочешь пойти?
– Ты понимаешь, что сегодня четверг?
– Ты понимаешь, что мы в колледже, верно? Во сколько у тебя завтра занятия?
– После двенадцати.
Она одарила меня озорной ухмылкой.
– Идеально.
Шана, Мисти и я добрались до вечеринки на такси. Было здорово собираться с ними двумя у Шаны дома. Она оделась в короткие джинсы и черную рубашку с закатанными рукавами, тем самым сняв с себя маску деловой женщины, которой всегда являлась. Мисти была в супермилом черном комбинезоне с открытой спиной, а я выбрала простой голубой сарафан. Шана обругала меня за то, что я оделась как девушка из рекламы антидепрессантов. Сказала, что в нем я могла бы кружиться в цветочном поле, но мне он нравился.
Музыка, доносившаяся из дома, была такой громкой, что я с крыльца отчетливо могла разобрать слова песни Лиззо Truth Hurts, и как только мы открыли дверь, от запаха травки и застоявшегося пива я сразу же сморщила нос. Давненько я не была на домашней вечеринке, и этот запах определенно был тем, по которому я не соскучилась. Я подавила боль при воспоминании о том, что произошло на прошлой вечеринке, и вошла в комнату.
Дом не сильно отличался от того, где жили парни, но я не могла разглядеть больших деталей из-за толпы людей.
– Давай выпьем, – крикнула Шана, но я не расслышала ее.
– Что?
Она сплела наши пальцы, и я схватила Мисти за руку, прежде чем протиснуться сквозь толпу, чтобы добраться до кухни. В доме была старая планировка без открытой кухни, чему я была рада, потому что здесь было значительно тише.
– Что будете? – спросил из-за стойки блондин, который был из команды ребят. – У нас есть пиво. Или вы можете взять кружку из буфета, и я смешаю вам напиток.
Мисти издала сдавленный писк, и я повернулась, улыбнувшись ей. Она была ярко-розового цвета и посмотрела на хоккеиста круглыми от удивления глазами.
– Ты… ты же… Кейн.
Он облизнул нижнюю губу и улыбнулся ей.
– Ну разве ты не великолепна?
Я закатила глаза от волнения Мисти.
– Я возьму два.
Он открыл крышку, протягивая мне напитки, а я передала один Шане, прежде чем повернуться к своей соседке.
– Тебе здесь комфортно?
Она взглянула между мной и тем заместителем бармена и чересчур оживленно кивнула головой.
Я сжала ее плечо.
– Не уходи, не предупредив меня, ладно?
– Не волнуйся. Я позабочусь о ней.
Парень склонился над столом, и на его лице появилась широкая улыбка.
Я вернулась в переполненную народом гостиную, крикнув:
– Повеселитесь там!
Мисти сразу же покраснела. Я остановилась у двери, где заметила Ривера. Он наклонил ко мне голову, чтобы слышать меня сквозь музыку.
– Этот парень нормальный?
Ривер кивнул.
– Он хороший.
– Пригляди за ней, ладно? – Он приподнял бровь, и я рассмеялась. – А что? Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты станешь здесь тусоваться? Честно говоря, я удивлена, что ты пришел.
– Понимаю. Джекс с Лукасом и Алексом вытащили меня из дома.
У меня перехватило дыхание, и я внимательно осмотрела комнату, но так и не заметила звездного защитника «Хаски». Я не знала, хорошо это или плохо.
Ривер понимающе посмотрел на меня и подтолкнул в сторону толпы.
– Я присмотрю за ней.
