Правила игры - Джесса Уайлдер

– Привет, мам, – ответила я на звонок.

– Привет, милая. Я звоню тебе, потому что… Я хотела извиниться, – сказала мама, когда послышался шум на том конце провода.

– Мы хотели извиниться, – вмешался в разговор папа на заднем фоне.

Я выдохнула.

– Все в порядке, мам. Это был тяжелый год.

– Да, это так, – громко сглотнула она. – Мы с твоим папой приняли важное решение.

От того, как она это произнесла это, у меня волосы встали дыбом.

– В чем дело, мам?

Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила.

– Мы продаем дом.

Я поперхнулась.

– Что?

– Твой папа нашел новую работу, и мы потихоньку встаем на ноги, но, милая, этот дом слишком большой для нас двоих и… – сделала она паузу, собираясь с духом. – Нам нужна более выгодная ипотека.

Рыдание грозило вырваться наружу, но я подавила его.

– Когда?

– На следующих выходных.

На этот раз я не смогла сдержаться, и мои губы задрожали, когда я сказала:

– Это скоро.

– Мне так жаль, Пайпер. Я знаю, что этот дом значит для тебя. Нам сделали выгодное предложение, и это было их единственным условием.

Разумом я понимала, что им нужны эти деньги, и на самом деле не имело значения, когда они съедут, но это не помешало моей груди сжаться с такой силой, что чуть не задушить меня. Я несколько раз сглотнула, прежде чем ответить.

– Я приеду и помогу вам с переездом.

– Я думаю, это будет отлично. Ты сможешь забрать вещи Маркуса… – Она всхлипнула, прежде чем сделать глубокий вдох и продолжить: – Я буду рада тебя увидеть. Я скучаю по тебе.

– И я скучаю по тебе, мам. Скажи папе, что я тоже его люблю. Увидимся на следующих выходных. Люблю тебя.

Я положила телефон до того, как она успела что-то ответить. Мне нужно было, чтобы этот разговор закончился быстрее. Я закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем увидела обеспокоенный взгляд Мисти.

Она бросила телефон и преодолела пространство между нами, заключая меня в объятия.

– Хочешь поговорить об этом?

– Да, – одарила я ее слабой улыбкой.

– Я приготовлю еще кофе.

Она ушла к своей маленькой кофеварке, налив две чашки и отдав одну из них мне.

– Теперь выкладывай.

Я рассказала ей все. Начиная с того, что была с детства влюблена в Лукаса, и заканчивая тем, что мы наконец-то вместе. Я плакала все время, пока говорила о смерти Маркуса, и она медленно гладила меня по спине, прежде чем я смогла продолжить. Она высказала должное недовольство, когда я рассказала ей, как поступил со мной Лукас после смерти брата. Она не знала, как прокомментировать исчезновение Анона13, кроме того, что у него должна быть для этого какая-то своя причина. Затем она рассмеялась во время моего рассказа о плане Лукаса вернуть мое доверие, чтобы я снова была его.

– Значит, они переезжают на следующих выходных? – Она взяла мою пустую кружку и поставила ее на тумбочку.

– Ага, – подтвердила я, теребя свое одеяло.

Мисти наклонила голову, чтобы поймать мой взгляд.

– Ты собираешься поехать?

– Да, мне нужно попрощаться. Понимаешь?

Она кивнула.

– Хочешь, чтобы я съездила с тобой?

– Я думаю, будет лучше, если я поеду одна, но спасибо тебе… Ты знаешь, какая ты удивительная? – улыбнулась я.

Она просияла.

– Я знала, что ты мне понравишься.

Как только команда вышла из раздевалки, я наклонилась над мусорным ведром, и меня вырвало моим ужином. Что, если я не смогу этого сделать? Что, если им придется выручать меня в начале игры?

– Дыши, Пайпер. Мне нужен мой бесстрашный игрок, который поможет мне уничтожить их, – донесся успокаивающий голос Шаны, которая круговыми движениями массировала мне поясницу.

Я усмехнулась и поднялась на ноги.

– У нас все получится.

– Черт возьми, да, получится.

Она протянула мне бутылку «Гаторейда», и я прополоскала им немного рот, прежде чем выплюнуть.

Я сморщила нос.

– Мерзость.

Она схватила меня за руку и потащила к двери.

– Здесь у меня собраны все мотивационные речи о том, как самых выдающихся спортсменов тошнило перед их игрой.

Я усмехнулась.

– Ты знаешь кого-то из таких?

Шана криво улыбнулась мне.

– Нет, но я знаю, что они есть.

Волейбол не был похож на хоккей. Мы не собирали большую публику, поэтому я удивилась, когда, толкнув дверь, услышала громкие аплодисменты.

Я стояла ошеломленная, и улыбка тронула мои губы, когда я заметила кое-кого на трибунах. Там сидела вся хоккейная команда, и каждый из игроков был одет в цвет нашей формы, а их лица были разрисованы. Я поймала взгляд Лукаса, и он одарил меня обворожительной улыбкой.

Я подбежала к нему, качая головой.

– Что ты здесь делаешь?

– Мисти рассказала мне о твоих родителях. Ты в порядке?

Мне было проще бороться с грустью, грозившей поглотить меня, когда он был рядом.

– Со мной все будет в порядке, но ты, однако, должен был быть уже в часе езды отсюда.

– Мисти рассказала мне, что произошло, поэтому я убедил тренера, что, чтобы поднять командный дух, нужно подбодрить тебя.

Она помахала мне рукой, стоя рядом с ним, и я улыбнулась.

– И он в это поверил?

– Сомневаюсь, – ответил Лукас, – но помогло то, что Джекс, Алекс и Ривер поддержали меня.

Я улыбнулась им, а затем рассмеялась, увидев их одинаковые раскрашенные лица.

– Надери им сегодня задницы, мелкая, – крикнул Алекс.

Лукас повернулся и показал мне со спины свою джерси, на которой четко была написана моя фамилия.

– Откуда у тебя это?

У нас не было своего мерча.

– Шана смогла отыскать мне джерси очень большого размера, а дальше по пути мы нашли место, где можно сделать свой принт.

Он обнял меня за талию и притянул ближе.

– Ты сделал себе джерси с моим именем? – выдохнула я эти слова, не в силах побороть удивление.

Он коснулся своими губами моих.

– Я не смог бы прийти к тебе на игру без нее, ведь так?

У меня перехватило дыхание, но громкий свист вернул меня к реальности. Тренер Келлер объявляла сбор игроков.

– Тебе пора идти, малышка.

Я приподнялась на цыпочки и прижалась к его губам, совершенно не думая о том, будут ли у меня проблемы.

– Спасибо.

Обе команды шли вровень, и я чувствовала, как пот стекает по моей спине. Мы сыграли вничью, и теперь тот, кто набрал бы последнее очко, должен был выиграть. Я поймала решительный