в его голосе теперь окрашена нежностью.
— Он мне нравится. Но ты мой лучший друг, и если ты не хочешь, чтобы я чего-то добился с ним, я этого не сделаю.
Моя инстинктивная реакция — сказать ему, чтобы он порвал с этим парнем, совсем забыл о нем, но потом я понимаю, каким лицемером это сделало бы меня. Почему Дариус не может быть с парнем, с которым у меня была интрижка, если это делает его счастливым? Я влюблен в бывшего парня моего покойного близнеца, вряд ли я в том положении, чтобы судить.
— Мне это не нравится, но я не стою у тебя на пути. Джейми будет абсолютно не в восторге от того, что он придет сегодня вечером, но я позволю тебе с этим разобраться. — я перекидываю руку через плечо Дариуса и взъерошиваю его волосы свободной рукой.
В ответ он тычет мне в рот кончиком пальца.
— Ты знал, что у тебя появляется глупая улыбка всякий раз, когда ты упоминаешь Джейми?
Я фыркаю.
— Неправда. Я улыбаюсь тебе.
— Конечно, как скажешь, любовничек.

— Остался последний вопрос, а потом мы подведем итоги и посмотрим, за каким столиком окажется победитель, — говорит ведущий викторины со своего места в задней части паба. Последний вопрос касается музыки и оценивается в десять баллов.
Дариус смотрит на Джейми и подталкивает к нему карточку с ответами и карандаш.
— Музыка — твоя специальность, не подведи нас.
— Никакого давления, — говорю я, наклоняясь и кладя руку ему на колено.
— Карандаши готовы. За десять очков: рок-звезда Дэвид Хауэлл Эванс более известен под каким именем? И за дополнительные десять очков: из какой он группы?
По всему пабу разносится шепот, и за нашим столом двое других членов нашей команды вместе с Оливером и Дариусом вопросительно смотрят на Джейми.
У Джейми такой самодовольный вид, что мне хочется стереть его поцелуями с его лица, когда он записывает ответ.
— Кто там? — шепчет Дариус. Чтобы не давать ответа никому из подслушивающих участников, Джейми переворачивает бумагу, чтобы показать нам ответ, в котором говорится: ‘The Edge, U2’. Когда Оливер заявляет, что он даже не знает, что это за группа, мой парень бросает на него убийственный взгляд, уже не в первый раз с тех пор, как вошел в паб.
Это нереально — сидеть здесь с ним, Дариусом и Джейми, и в какой-то степени я понимаю, что Дариус имеет в виду. Оливер нежен и мягко разговаривает с ним, совершенно не похожий на того мужчину, которого я знал со средней школы. Я бы использовал слово “влюблен”, если бы оно не звучало так непристойно для парня, который ни разу не проявил ко мне нежности за все годы, что мы встречались.
Мы меняем листы с ответами местами за соседним столом, чтобы никто не мог жульничать, а затем ведущий зачитывает ответы, и неудивительно, что, поскольку в политическом раунде мы знали только один ответ, мы не выигрываем.
— Ах, черт. Думаю, в следующий раз повезет больше, — говорит Оливер, постукивая кредитной карточкой по столу. — Где мои соболезнования?!!
За столом раздается смех, и когда музыка в пабе снова становится громче после окончания викторины, я устраиваюсь поудобнее на своем стуле, чтобы Джейми мог обнять меня за талию, принимая нашу любимую позу. Его губы находят чувствительное местечко у меня под ухом, и все кажется правильным.
— Разве это неправильно, что я все еще хочу врезать Оливеру в челюсть за то, что он вообще прикасался к тебе?
Я поворачиваю голову, чтобы снова посмотреть на Джейми.
— Ты ревнуешь, — констатирую я как факт. — Тебе не нужно ревновать. Он в прошлом.
— Я знаю. И все же мне неприятно осознавать, что он прикасался к тебе. — Джейми скользит рукой вниз, пока не начинает играть с поясом моих джинсов.
— Теперь ты прикасаешься ко мне, — говорю я, мой член становится толще, давит на молнию, решив встать по стойке “смирно”.
— Но этого мало…, — отвечает Джейми, кончики его пальцев медленно опускаются ниже пояса. Я кладу свою руку поверх его, чтобы остановить его движение.
— Как насчет того, чтобы пойти домой и исправить это?
Глава 35
Джейми
— Как дела в универе? — спрашивает мама, доставая из буфета две кружки и включая чайник. Кайден и его папа отправились за рождественскими покупками, а мы с мамой провели утро, заворачивая подарки и выпекая имбирные пряники — традиция, которую мы соблюдаем с тех пор, как мне исполнилось три года.
— Хорошо, напряжённо, но хорошо. Мне придётся снова подать заявки в несколько компаний на трудоустройство, но босс Кайдена сказал, что может связать меня с парой полезных людей.
После моего звонка в университет перед началом нового семестра, они перезвонили и предложили мне место в их программе по архитектуре. Получить место так поздно — редкая удача, поэтому мне действительно повезло. Все мои зачёты за предыдущие годы по-прежнему действительны, так что перевестись в университет рядом с квартирой оказалось довольно просто. Приятный бонус в том, что, помимо близости к дому, все мои занятия заканчиваются к полудню, что позволяет мне спокойно подрабатывать в местном кафе.
— Я горжусь тобой, Джей, — говорит мама, насыпающая в кружки щедрую ложку какао-порошка, а потом добавляющая горячую воду, молоко, сливки и крошку из имбирных пряников сверху. Мы усаживаемся в гостиной и болтаем, потягивая напитки. Она рассказывает о своём книжном клубе, а потом о новогодней вечеринке, которую устраивают наши соседи.
— Вы с Кайденом точно не можете остаться на Новый год? — спрашивает она, вытирая горячий шоколад с губ.
— Да, мам. Дариус заглянет к нам покормить Форда на Рождество, а потом у него вечеринка по случаю дня рождения в канун Нового года. Мы не хотим рисковать с поездами 31-го, так что уедем за день до этого.
— Кайден всё ещё избегает поездок на машине? — спрашивает она. Мы обо понимаем, что на машине было бы гораздо быстрее.
Я наклоняюсь вперёд и ставлю кружку на приставной столик.
— Да. И я не давлю на него. Сейчас у него всё хорошо, и его терапевт считает, что торопиться не стоит. Если он больше никогда не сядет в машину — это тоже нормально. Он счастлив,
