резать стейк, ворча: — Ешь, Даниэлла.
Она бросает на меня яростный взгляд: — Это уже второй раз за день, когда ты называешь меня полным именем.
— Потому что только так ты, черт возьми, начинаешь слушать, — бормочу я, вставая за водой.
Я ставлю одну бутылку перед ней, открываю свою и делаю глоток. Смотрю на еду — она выглядит отлично, но я не могу заставить себя съесть ни кусочка. Дэнни, судя по всему, тоже.
Вздохнув, я смотрю на неё. — Я люблю тебя, Дэнни.
На этот раз она не может проигнорировать эти слова. Она закрывает глаза и делает дрожащий вдох. Я тянусь к ней и обхватываю её ладонью за шею.
— Я. Тебя. Люблю, — повторяю я. — Так сильно, что это сводит меня с ума.
ГЛАВА 8
ДЭННИ
Слова, повторяющиеся снова и снова, заставляют слезы застилать мне глаза.
Я встаю и немного отхожу, увеличивая дистанцию между нами.
Я люблю его, и знание того, что он чувствует то же самое, делает невозможным и дальше сдерживать признание. Я не могу отрицать единственное, чего хочу больше всего на свете.
Райкер Вест. Мое «долго и счастливо».
Когда я качаю головой, он сокращает расстояние между нами. Обхватив мои плечи руками, он наклоняется, пытаясь поймать мой взгляд.
— Скажи мне, что не любишь меня, и я отступлю.
Я снова качаю головой, чувствуя, как начинает дрожать подбородок. Я не могу сказать ему эти слова. Никогда.
Райкер прижимается своим лбом к моему, его голос звучит хрипло и умоляюще: — Пожалуйста, Дэнни. Пожалуйста, дай нам шанс.
Чувствуя его дыхание так близко от своих губ, я кладу руки ему на талию.
Слеза скатывается по щеке, и я прижимаюсь своим ртом к его губам.
На этот раз алкоголь ни при чем. Мы оба понимаем, что делаем.
Райкер обнимает меня, и, слегка наклонив голову, покусывает мои губы. Я перемещаю ладони на его челюсть, и когда наши языки встречаются, мне приходится всем телом опереться на него — настолько это чувство интенсивно.
Райкер не углубляет поцелуй, а, наоборот, немного отстраняется. Его глаза быстро сканируют мое лицо.
— Я хочу тебя, Дэнни. Боже, как же я тебя хочу.
У меня вырывается всхлип, и он тут же шепчет:
— Это нормально, что ты тоже хочешь меня. Мы оба взрослые люди. Этот выбор касается только нас двоих.
Он прав.
Всё, чего я когда-либо хотела это чтобы кто-то принадлежал мне. Мужчина, которого я смогу любить и с которым построю жизнь.
Ни в самых смелых мечтах я не могла представить, что этим мужчиной станет Райкер Вест.
Но именно он мне нужен. Мой принц.
Когда я киваю, Райкер делает шаг назад, на его лице отражается изумление.
— Мне нужно услышать это от тебя, Дэнни, — шепчет он напряженным голосом.
— Я тоже тебя хочу. — У меня вырывается странный звук, что-то среднее между всхлипом и смешком. — Я не могу сказать «нет» тому, чего хочу больше всего в этом мире.
Эмоции захлестывают лицо Райкера, и в следующее мгновение он буквально впечатывается в меня. Его руки прижимают меня к его груди, он утыкается лицом в мои волосы.
— Боже, Дэнни. Боже, — вздыхает он, и в его голосе слышится невероятное облегчение.
Я обхватываю его за талию, чувствуя, как в груди расцветает счастье, и признаюсь:
— Было так трудно игнорировать свои чувства к тебе. Особенно когда ты подкалывал меня при каждом удобном случае.
Его тело вздрагивает от смеха. — И как давно ты это чувствуешь?
— С тех пор, как ты пришел в «Indie Ink». — Я морщу нос. — Нет, вру. Всё началось на летних каникулах после твоего выпускного класса.
Райкер поднимает руки и, взяв мое лицо в ладони, отстраняется, чтобы заглянуть мне в глаза.
— Скажи это.
Я делаю глубокий вдох, пробегаю глазами по его красивому лицу и замираю на его теплом взгляде.
— Я люблю тебя, Райкер.
Его рот находит мой, и этот поцелуй наполнен такой жаждой, что мне остается только крепче держаться за него. И тут до меня наконец доходит. Райкер целует меня. Мое сердце распахивается настежь, и вокруг него начинает ткаться мир из грез.
Его язык скользит в моем рту — он делает это с такой уверенностью, что у меня перехватывает дыхание. Он слегка прикусывает мои губы, и вскоре комнату наполняют звуки нашего прерывистого дыхания.
К тому времени, как он прерывает поцелуй, я задыхаюсь, а мои губы немеют от покалывания.
Райкер делает два шага назад, выглядя точь-в-точь как тот бог секса из моих воспоминаний о прошлой ночи. Его губы приоткрыты, и кажется, он в секунде от того, чтобы снова наброситься на меня. Мое тело наводняет желание, более сильное, чем всё, что я чувствовала раньше.
Каким-то образом ему удается обуздать страсть, и мы просто смотрим друг на друга. Дыхание успокаивается, и чем дольше наши взгляды остаются прикованными друг к другу, тем более ошеломляющим становится этот момент.
Это кажется нереальным.
Я облизываю губы, чувствуя на них вкус Райкера. Мой голос звучит неровно.
— Что теперь?
— Я просто наслаждаюсь этим моментом, — мурлычет он. Спустя мгновение уголок его рта изгибается вверх. — Мы делаем это.
— Делаем что? — спрашиваю я. В затылке начинает зарождаться тупая боль. Только не сейчас. Не время для головной боли.
— Встречаемся, — отвечает Райкер. — Отношения. Называй как хочешь.
Он смеется, и его улыбка становится еще шире.
— Встречаемся, — пробую я слово на вкус. Мы. В отношениях. В голову закрадывается беспокойство. — А что, если у нас ничего не выйдет?
— Я знаю, чего хочу, Дэнни, и это ты. Я не изменю своего решения, — заявляет он с абсолютной уверенностью.
— А что, если наши чувства изменятся позже?
Он вздыхает и качает главой. — Спустя одиннадцать лет этого не случится. По крайней мере, с моей стороны.
— Что значит «одиннадцать лет»? — я хмурюсь.
— Сначала это была подростковая влюбленность, а потом я по-настоящему полюбил. Так или иначе, это всегда была ты, — признается он.
Вау.
Райкер снова подходит ко мне и кладет ладони мне на шею. Его прикосновение… Боже, от его рук на моем теле хочется отбросить всякую осторожность.
Я глубоко вдыхаю и говорю: — Что ж, значит, мы делаем это.
Та самая порочная ухмылка трогает его
