гребаную интрижку с единственным человеком на земле, с которым я бы тебе это категорически запретил?!
— Это было далеко не гребаной интрижкой, — резко возражает Истон. — И никогда ею не было. В этом-то и была проблема.
Лицо отца искажается от возмущения, когда он поворачивается к Истону.
— Ты сейчас идешь по чертовски тонкому льду, — предупреждает он смертельно спокойным тоном.
— Понимаю, вы в бешенстве, но, пожалуйста, не надо со мной так разговаривать, — сквозь зубы отвечает Истон. — Я стараюсь.
— Папа, я виновата не меньше. Даже больше, чем он.
Напряжение волной прокатывается по комнате, и я буквально чувствую, как Истон сдерживает гнев, прежде чем заговорить.
— Хотя бы дайте нам возможность объясниться. Я не жду вашего понимания.
— И не смей ожидать моего чертова принятия! — взрывается отец, переворачивая стоящий рядом поднос. Тот с грохотом падает на пол. Посуда разлетается осколками, вода растекается струйками, смешивая мои розовые розы со стеклом.
Никогда в жизни я не видела, чтобы отец срывался физически, не так. Тревога сжимает грудь, когда он пригвождает меня взглядом.
— Я не приму этого, Натали! — Его глаза мечутся к Истону и обратно ко мне. — Поэтому ты вышла за него?
— Нет, — отвечаю я, находя опору в правде. — Всё наоборот. В ту ночь, когда я вышла за него, это был первый и единственный раз с момента нашего знакомства, когда я позволила себе быть с ним, не думая о тебе ни секунды. Я вышла за него, потому что он меня понимает. Потому что рядом с ним я счастлива. Потому что я люблю его каждой клеткой своего тела. Каждую минуту, что мы были вместе до этих выходных, мысли о тебе — о том, что ты почувствуешь, — удерживали…
— Но они тебя не остановили! — взрывается отец. — Ты вообще понимаешь, о чем меня просишь?
— Папа, я пыталась. Я правда пыталась, но мы с Истоном… мы, — я качаю головой, горячие слезы наполняют глаза, картинка расплывается. — Я знаю, ты знаешь, каково это…
— Даже не смей! — взрывается отец, и я инстинктивно отшатываюсь.
— Пожалуйста, перестаньте кричать на мою жену, — резко вмешивается Истон, ноздри раздуваются, голос становится опасно низким. — Вы ее пугаете.
— Твоя жена, — цедит отец и тут же стремительно двигается к нему, вся его поза — угроза. — Твоя жена!
— Папа! — в ужасе кричу я, когда Истон приподнимает подбородок, взгляд темнеет, тело напрягается. В этот миг я почти не узнаю собственного отца, до того момента, как он замирает в нескольких шагах. Его руки сжаты в кулаки, и сквозь хаос прорезает смертельно спокойное предупреждение:
— Сделаешь еще один шаг в сторону моего сына, Батлер, и я, блядь, тебя уничтожу.
Комнату мгновенно наполняет опасное, густое напряжение. Мы втроем одновременно оборачиваемся к входной двери виллы, и все взгляды устремляются на Рида Крауна.
Глава 50
Истон
Ворвавшись на виллу, отец обходит меня и выходит прямо к Нейту, лицом к лицу. Я упираюсь ладонью ему в грудь, его ярость ощущается почти физически.
— Пап, не надо, — говорю я, упираясь ладонью ему в грудь и чувствуя, как он дрожит от сдерживаемой ярости. Он пытается докричаться до Нейта через меня, а я стараюсь встать между ними. — Какого хрена, Нейт? Ты что, всерьез собирался ударить моего сына?!
Нейт усмехается.
— Я не из тех, кто действует исподтишка, Рид. Это, скорее, твоя, мать ее, специализация, разве нет?
— Мне так не показалось, — сквозь зубы отвечает отец, под моей рукой его тело по-прежнему напряжено, словно пружина.
Они оценивают друг друга взглядом, и на секунду мне открывается вся история между ними, — прежде чем Нейт бросает в ответ.
— Ну, мы оба знаем, что вещи не всегда такие, какими кажутся, правда, Рид? — Нейт криво усмехается. — Я предпочитаю решать вопросы головой, а не кулаками. Понимаю, для тебя это непривычно.
— Судя по всему, сегодня с твоим, мать его, IQ не всё в порядке, — сквозь зубы бросает отец. В его голосе звучит редкая, почти неконтролируемая злость.
— Потому что ты, конечно, эксперт по контролю над своими эмоциями? — Нейт качает головой и фыркает. — Не оскорбляй меня, делая вид, что тебя это устраивает.
— Не устраивает, — отрезает отец. — Но для меня это такая же новость, как и для тебя.
Джоэл, уже стоящий за спиной отца, вмешивается:
— Рид, мне вызвать охрану?
— Нам всем нужно выдохнуть, — говорю я настолько спокойно, насколько вообще способен, и снова упираюсь ладонью отцу в грудь, на этот раз сильнее.
Отец делает шаг назад, не сводя с Нейта взгляда, в котором презрение почти переходит в ненависть.
— Рид? — снова подает голос Джоэл.
— Нет, — рявкает отец. — Всё нормально.
Натали невольно вздрагивает на месте, слезы льются всё быстрее, а я так и не могу поймать ее взгляд.
— Что ты, мать твою, натворил?! — рявкает отец, и я вижу, что вся его ярость обращена на меня.
— Я влюбился, — отвечаю я без малейших извинений.
Нейт подает голос, не отрывая взгляда от отца, но обращаясь уже к Натали:
— Натали. Мы уходим. Сейчас же, блядь.
— Что? — выдыхает она, встречаясь со мной взглядом, и я резко перевожу внимание на Нейта.
— Этого не будет, — говорю я и рублю воздух ладонью.
— Они аннулируют брак, — бросает Нейт отцу.
— Полностью, блядь, согласен, — с той же яростью отвечает отец, и они оба явно стараются перевести конфликт подальше от Натали и меня.
— Ни хрена, — рявкаю я между ними. — Мы не какие-то влюбленные подростки, и это не бунт против вас. Вам обоим стоит разобраться с собой и со своими личными проблемами. Ваша история — прошлое. А мы с Натали, наш брак — это здесь и сейчас. И, черт возьми, это реальность.
— Вот как? — отец поворачивается ко мне. — Тогда в этой самой реальности, сынок, у твоей матери чуть не случился, мать его, приступ.
Из меня словно выбивают весь воздух. В ту же секунду враждебная поза Нейта рушится, он резко переводит всё внимание на отца и говорит:
— Господи, Рид… с ней что-то случилось?
— Истон, — хрипло зовет Натали, на мгновение перехватывая мое внимание, пока смысл слов отца оседает тяжелым грузом у меня в животе. — Что значит, приступ?
Отвечает отец, и неожиданно не только мне, но и Нейту:
— С ней всё в порядке. Но в качестве меры предосторожности ее почти двое суток держат под седативами, — он снова впивается в меня взглядом. — Потому что ее невозможно было успокоить.
Два дня. У нас не было ни единого шанса что-то изменить.
— Как и твою мать, — добавляет Нейт, обращаясь к
