его тёплых рук, — нужно тебя проучить...
А я только этого и жду...
К берегу мы причаливаем, когда смеркается. Обнявшись, тесно прижавшись друг к другу, утомлённые дневными похождениями, мы мечтаем только принять душ и завалиться спать.
Однако нашим мечтам не суждено сбыться.
Возле входа в гостиницу стоит представительный на вид мужчина. Он разговаривает по телефону, но, завидев нас, немедленно сбрасывает звонок.
— Александр Новиков! Какие люди, — как-то черезчур пафосно восклицает он.
Мужчины пожимают друг другу руки. Несмотря на безупречные манеры, я чувствую, что Саша напряжён.
— Познакомишь меня со своей очаровательной спутницей? — продолжает без умолку болтать незнакомец.
— Это Вероника, моя невеста. Это Сергей Синицын, мой деловой партнёр. В прошлом... - довольно сухо представляет нас друг другу Александр.
— Невеста? Поздравляю! Я так рад за тебя, дружище! — снова преувеличенно радостно восклицает мужчина, — давайте пройдём в бар и выпьем по стаканчику за неожиданную и такую приятную встречу.
— Нет, мы устали и идём в номер, — жёстко пресекает его веселье Саша.
— Ну так дело не пойдёт, — обижается Сергей, — я хочу поднять бокал за счастье молодых. Всего-то и делов...
— Давай пойдём, ненадолго, — тихонько толкаю Сашу в бок и говорю еле слышно, — это займёт десять минут, а потом извинимся и уйдём. Просто чтобы соблюсти приличия...
— Хорошо, — скрипя зубами соглашается Саша, и мы следуем за вновь повеселевшим Сергеем к помещению, где расположен ресторан.
Оказывается, он полон людей.
Вика, Макс, наши родители, друзья — все в сборе. На фоне вечерних нарядов и роскошных причёсок я после дня, проведённого на солнце, растрёпанная и раскрасневшаяся чувствую себя совсем дурнушкой.
— Друзья! — провозглашает Сергей, — поглядите кого я встретил возле входа.
Я удивлённо смотрю на него и не могу понять, откуда этот человек знает моих знакомых и как оказался здесь.
— И что здесь особенного? — пожимает плечами Вика. Она держит в руках бокал шампанского и выглядит, как всегда, безукоризненно. — Это всего лишь моя сестра и её очередной ухажёр.
— Очередной ухажёр? — хохочет Сергей. — Он, наверное, как всегда заскромничал и не представился как следует. Тогда позвольте это сделать мне. Друзья! — торжественно провозглашает он, — перед вами Александр Новиков, один из богатейших бизнесменов в строительной отрасли по всей России, самый молодой миллионер. В прошлом году он вошёл в список богатейших людей страны. Думаю, вы должны знать, с кем имеете честь сидеть за одним столом.
В зале воцаряется тишина, которую нарушает звук разбитого стекла. Это бокал, который выпал из рук моей ненаглядной сестрицы...
Глава 21
Я оторопело смотрю на разбитый бокал. На Вику. Перевожу взгляд на Сашу.
Те слова, которые только что произнёс Сергей, не укладываются в моей голове...
Миллионер?
Богатейший человек?
Крупный бизнесмен?
Про кого всё это? Про Сашу?
Но у него нет люксовой машины, квартиры в шикарном пентхаусе с бассейном на крыше. Деньги у него, безусловно, есть. Но мне всегда казалось, что он простой работяга, добывающий их тяжёлым трудом.
Может, Сергей перепутал Александра с кем-то другим?
Или нет?
Получается, он знает гораздо больше о Саше, чем я?
Тем временем народ, стряхнув с себя остатки оцепенения, потянулся к Александру. Многие уже знакомые с ним люди вновь тянут к нему руки для рукопожатия, и на их лицах написано подобострастие, которого я раньше у них не замечала.
В конце концов вокруг Александра собирается так много народа, как будто он как минимум приглашённая голливудская звезда, и все присутствующие находятся здесь только ради того, чтобы выразить ему свое почтение.
Рядом с ним я замечаю и свою сестру. Она, склонив голову набок, внимательно слушает каждое слово, которое произносит Александр, кивает и пытается поймать его взгляд. На ярко-красных, соблазнительно изогнутых губах сверкает белоснежная улыбка.
На меня накатывает волна дурноты. Всё, что сейчас происходит, напоминает мне дешёвый спектакль не очень профессиональных актёров. Пробиться к Саше невозможно, а потому я разворачиваюсь и удаляюсь в наш номер, предоставив ему возможность самому разобраться с нахлынувшей на него популярностью.
Он возвращается не скоро. За всё то время, пока его нет, я успеваю накрутить себя до невиданных высот. Поэтому, когда он наконец заходит в комнату, я напоминаю разъярённую фурию.
— Что это за цирк? — нападаю я сразу, не дав ему даже толком зайти в номер. — Какой миллионер? Что за бред? Мы продолжаем разыгрывать спектакль для моей сестры? Ты нанял актёра, который делает всё для того, чтобы присутствующие окочурились от зависти? Объясни мне, я не понимаю!
— Ты закончила? — спокойно уточняет Саша, после того, как мой запал немного угасает.
Я, красная и разъярённая, киваю, потому что понимаю: если сейчас не замолчу, то не узнаю правды, которую скрывает Александр.
— Ок, — миролюбиво произносит Саша и направляется к бару. — Выпьем по бокалу вина?
— К черту вино! — не сдерживаюсь я. — Просто объясни!
Несмотря на мои эмоции, Саша наливает два бокала вина и присаживается на низенький диванчик, взглядом приглашая занять место рядом с ним.
Несмотря на внутренние противоречия, подхожу и присаживаюсь рядом. Принимаю бокал вина и вся обращаюсь в слух, потому что Саша начинает говорить.
— Что ты хочешь узнать? — напряжённо произносит он, отхлебнув из бокала и уставившись невидящим взглядом в стену. — Богат ли я? Наверное, да. Но деньги очень относительное понятие. Сегодня они есть, а завтра их нет. Года три назад я мог бы назвать себя миллионером, а сегодня нет. Увы!
Он поворачивается ко мне и заглядывает в глаза, его взгляд выражает печаль.
— Ты разочарована? — ласково улыбаясь, спрашивает он.
— Нет, вовсе нет! Количество денег совершенно не важно для меня. Я просто не понимаю. Я запуталась, — наконец произношу я и прячу лицо в ладонях.
Саша ласково гладит меня по голове.
— Я не буду от тебя ничего скрывать. Давай ты будешь задавать вопросы, которые тревожат тебя, и мы попытаемся всё прояснить?
Я согласно киваю.
— Итак?.. — он вопросительно смотрит на меня.
— То, что сказал этот человек, Сергей, о тебе, правда?
Саша пожимает плечами.
— Частично, — произносит он, — давай объясню сначала, чтобы ты поняла.
Он делает ещё один глоток вина и, чуть помедлив, начинает рассказ.
— Ты уже знаешь о моём непростом детстве. О моей тяге к знаниям. О достижении некоторых целей, которые, казалось бы, недоступны детдомовскому мальчишке. Всё, что я рассказал тебе сегодня на яхте, правда от начала и до конца. Я лишь умолчал о том, что было дальше.
Я трудился день и ночь на стройке не покладая рук, и моё рвение заметил дядя Сергея, довольно обеспеченный человек. Повысил сначала до
