решительно иду к ней.
— Привет, — доброжелательно приветствую её.
Она холодно кивает в ответ.
— Отлично выглядишь, — стараясь не обращать на отстранённость, продолжаю я, — волнуешься перед завтрашней церемонией?
— Нет, — она пожимает плечами, — а что мне волноваться? Всё уже решено, завтра я стану женой Макса. А как у вас с Сашей дела? — внезапно меняет она тему, — выглядишь... счастливой. Прям вся светишься!
Она произносит это немного насмешливо, но я стараюсь не обращать на это внимания.
— У нас всё очень хорошо, спасибо, — отвечаю я.
— Ну-ну, — усмехается Вика.
— Послушай, — порывисто обращаюсь к ней я, — я хотела тебе сказать, что простила тебя за тот случай. Ну... с Максимом. Я правда от души желаю вам обоим счастья. Надеюсь, что мы будем дружить семьями. Ведь мы родные сестры, Вика. Я очень тебя люблю, несмотря ни на что.
Какое-то время Вика молчит, очевидно поражённая моим неожиданным эмоциональным всплеском. В её красивых глазах на мгновение проскальзывает неуверенность, но через секунду её взгляд снова становится холодным и отстранённым, как раньше.
— Поживём — увидим, — цедит она и отходит к другим гостям.
Я пожимаю плечами. Вика всегда была чересчур сдержанна. Завтра у неё ответственный день, и, возможно, она волнуется. Просто не хочет показать свою слабость. В любом случае моя совесть чиста. Я сказала ей всё, что хотела. Теперь её черёд делать шаг навстречу налаживанию наших отношений. Ну или не делать...
Так в многочисленных поздравлениях, весёлых разговорах и зажигательных танцах проходит около трёх часов. Мне уже давно наскучил этот праздник, я замёрзла, и мне уже очень сильно хочется вернуться в свой номер. Вдруг Саша уже там? Тогда я смогу прижаться к нему и согреться в его тёплых объятиях.
Оглядываюсь в поисках Вики. Её нигде нет. Надеюсь, она не обидится, что я покинула её праздник до его окончания.
Ставлю бокал на столик и решительно шагаю к отелю.
Недалеко от входа на лавочке вижу Максима. Он задумчиво смотрит вдаль. В руках недопитый бокал с пивом. Лицо печально. Он совсем не похож на счастливого жениха, у которого уже завтра состоится свадьба.
Я хочу незаметно проскользнуть мимо, но Максим замечает меня.
— Ника, постой, — окликает он, — посидишь со мной пару минут?
Секунду я колеблюсь. Мне очень хочется в номер, к Саше. Но Макс выглядит расстроенным, и моя доброта не позволяет отказать ему сейчас в его просьбе.
Я тихонько вздыхаю и бреду к лавочке.
— Присядь, — предлагает Макс, — я не отниму у тебя много времени.
Я молча сажусь рядом.
— Знаешь, Ника, — с жаром начинает свою речь Максим, — все эти дни я чувствую свою вину перед тобой, и она не даёт мне покоя.
Я взмахиваю рукой.
— Забудь, всё прошло. Я не обижаюсь.
— Правда? — он явно не верит в моё великодушие.
— Конечно. В итоге всё сложилось наилучшим образом. Ты счастлив с моей сестрой. Я тоже нашла себе мужчину своей мечты. Так что не о чем переживать.
— Ты так быстро забыла меня, Ника? — он пытается заглянуть в мои глаза, видимо, думает, что я лгу.
— Я встретила Сашу, — произношу я, — и поняла, что наши с тобой чувства никогда не были любовью. Привязанность, взаимовыгода. Ты стал моим первым мужчиной. Но я заблуждалась на наш счёт. Только теперь я поняла, что значит настоящая любовь.
— Ты любишь его? — хрипло переспрашивает Макс, его взгляд тёмный и тяжёлый.
— Да, люблю. Больше жизни, и сейчас же пойду к нему. А вы с Викой будьте счастливы.
Не дожидаясь его ответа, я вспархиваю с лавки и почти бегом пускаюсь ко входу в отель. Я и так уже потеряла слишком много времени на ненужную болтовню.
Поднимаюсь на наш этаж, вытаскиваю ключ. Но дверь не заперта.
Меня охватывает радость. Саша уже вернулся и дожидается меня.
Распахиваю дверь.
В комнате царит полумрак. Я не сразу могу рассмотреть, что происходит в номере. На ощупь бреду к выключателю и натыкаюсь на груду одежды, разбросанную в беспорядке по полу.
Ничего не понимая, зажигаю верхний свет и вскрикиваю от ужаса и неожиданности.
На постели обнажённый спит Саша. А рядом с ним, обвив его своим телом, как змея, спиной ко мне, лежит женщина.
Ещё до того, как она поворачивается ко мне, я знаю, кто это, но не могу поверить в свою догадку. Тру глаза, пытаясь прогнать картинку, словно страшный сон, но всё остаётся на своих местах.
Женщина грациозно разворачивается в мою сторону, стыдливо прикрывая голую грудь руками, и я вижу перед собой свою сестру.
Вику!
Крик боли и отчаяния рвётся из моей груди, весь мир начинает кружиться вокруг меня в бешеном темпе, и я, боясь упасть, судорожно хватаюсь за комод.
Глава 23
— Почему? — я не узнаю собственный голос.
Он мёртвый, безжизненный, чужой. Я вообще сейчас представляю собой выжженную пустыню.
Вика грациозно поднимается с постели, совершенно не стесняясь своей наготы. Её лицо не выражает ничего, оно как маска, холодное и безразличное.
— Он богат и красив, вот почему, — отвечает она и начинает одеваться.
— То есть всё это только из-за денег? Тебе деньги важнее сестры? — дрожащим голосом спрашиваю я.
— Ой, только не драматизируй! Ты вообще здесь ни при чём. Я захотела и взяла. Всё просто.
— Но это мой любимый человек! — всхлипываю я.
— Ну я же его не заставляла. Задай вопросы своему жениху, когда он проснётся. Только не надо, не буди сейчас, он слишком вымотался. Доброй ночи, — сестра проплывает мимо, окутывая меня шлейфом своих духов, и захлопывает дверь.
Я остаюсь одна. Лишь в тишине комнаты слышу размеренное дыхание Саши.
Саша...
Как он мог так со мной поступить? Я доверилась ему, раскрыла душу и сердце. Какие красивые слова он говорил...
Всё оказалось ложью. Гнусной, грязной ложью!
Мне не хватает воздуха.
Я выскакиваю в коридор, спускаюсь на лифте и, не обращая внимания на окрик администратора, выбегаю на улицу.
Там уже совсем темно.
Не разбирая дороги, спотыкаясь, как пьяная, ковыляю на пляж. Падаю на колени на ещё тёплый песок и вою.
Вою, как раненый зверь, как будто из меня вытащили сердце и растоптали грязными сапогами.
Шум моря заглушает мои рыдания...
Я долго сижу не двигаясь. Уже не кричу. Просто беззвучно плачу.
Долго.
Мучительно.
И, кажется, слезам нет конца.
Когда горизонт начинает окрашиваться в нежно-розовый цвет, я, измотанная и опустошённая, поднимаюсь на ноги и бреду к отелю. На улицах в этот ранний час пустынно, и я не встречаю никого на своём пути.
Поднимаюсь наверх
