час мы припарковались во дворе моего дома. Таня снова попыталась ухватиться за пакет с вещами, но тут уж я оказалась неприступна.
– Давай позовем Катю. Она поможет.
– Ладно, - покладисто рассмеялась Таня. – Не удалось мне сохранить интригу.
Я набрала Катю и попросила спуститься вниз.
– Так кто же счастливчик? - спросила я.
Таня склонила набок светловолосую голову, непослушная прядка выскользнула из пучка, и ее тут же подхватил ветерок. Таня придержала ее пальцами.
– Мужчина, - весело ответила она. В серо-зеленых глазах откровенно заплескалось счастье.
Больше я ничего спросить не успела, потому что дверь подъезда пиликнула и навстречу нам вылетела Катя. Боже, мне кажется, она стала еще взрослее! А это что? Татуировка?!
Ладно, с этим потом разберемся. Я ужасно соскучилась по своей девочке. Раскинув руки, я шагнула вперед и приготовилась прижать к себе дочь, вдохнуть ее родной запах, поцеловать в макушку, до которой еще может быть, и не дотянусь.
Пусть даже мне больно будет, ничего, потерплю, лишь бы обнять.
Я так и осталась стоять с раскинутыми руками. Потому что Катя кинулась на шею Тане.
– Привезли, теть Тань? Привезли, да? – нетерпеливо приплясывала она вокруг нее.
На меня дочь никакого внимания не обращала. Будто я и не исчезала на две недели из ее жизни. А если и исчезла, то была на курорте, а не в больнице, где мне по кусочкам удаляли отслуживший свое орган.
– Кать… ну с мамой-то поздоровайся, - с укором сказала Таня.
– Привет, мам! – хлопнула глазами Катя и снова переключилась на Таню. Сложила ручки в умоляющем жесте и состряпала мордочку бедного котика.
– Да держи, держи, - рассмеялась Таня и вытащила из сумочки белую овальную коробочку.
Катя взвизгнула, сплясала перед нами нечто несуразное и звонко расцеловала мою подругу в щеки.
– Ладно… Бери пакет. Только аккуратнее там…
Дочка подхватила мои вещи и поскакала к подъезду. Длинные ноги в коротких шортах мелькнули и исчезли.
– Я наушники ей обещала купить, - объяснила Таня. – Ну, за победу в конкурсе. Лерке и Кате.
– Не стоило, - пробормотала я. – Сколько я тебе должна?
– Да брось ты! Пошли?
Пока поднимались в лифте, пришло сообщение от Женьки. «Мам, ты как? Хочешь, доставку продуктов организую?»
Женя живет в Москве. Сама так решила. После окончания колледжа ее сразу пригласили на работу. Весь девятый класс я пыталась убедить ее учиться дальше.
– Зачем? – резонно спрашивала меня моя серьезная не по годам дочь.
– Чтобы потом в университет пойти!
Мысль о том, что мой ребенок не получит высшего образования, меня убивала.
– Зачем? – снова интересовалась Женька. – Я лучше получу специальность и начну работать. А высшее, если надо, будет у меня позже.
Еще в пятом классе Женя заглянула в доме детского творчества на радиокружок. Вскоре дома появились паяльники, схемы, транзисторы, резисторы и прочие непонятные никому, кроме нее и Ромки вещи. Дочь сразу же нацелилась в радиотехнический колледж. Проходной балл там был совсем немаленький, но Женька поступила.
Во время практики ее заметили и пригласили в начинающую IT-компанию. Получив диплом, Женя без сантиментов умотала во взрослую жизнь, но по-прежнему часто звонила, по возможности приезжала и вообще старалась меня по привычке опекать.
Вот и сейчас – одна дочь забыла поздороваться, а другая переживает, не умру ли я с голоду. У порога споткнулась о брошенный тут же пакет, отодвинула его ногой в сторону. Потом разберу.
Таня по-хозяйски прошла на кухню, крикнула оттуда:
– Юль, я тут перцы фаршированные сделала. Есть бульон куриный и сухарики. И компот из клубники сварила. Девчонкам покупала, они есть не стали, кислая, ну я ее в компот.
Я осторожно села на стул, вытянула ноги. Таня сновала по кухне. Быстро собрала кружки, оставленные Катей, выбросила пакетики чая, сполоснула и поставила в сушилку. Попутно вытерла со стола.
– Ну, всё. Я побежала. Извини, посидеть с тобой не могу. Дела. Да и тебе лучше отдохнуть. С Катей побыть.
– Спасибо тебе, Танюш.
– Ой, перестань… В общем, отдыхай! Созвонимся. Пока!
Мы обнялись, и Таня танцующей походкой скрылась в прихожей. Хлопнула дверь. Я улыбнулась. Как хорошо, что есть такая подруга. А теперь в душ. Скорее в душ. Нужно успеть привести себя в порядок до приезда мужа.
Глава 3
Глава 3
Юлия
После душа, я неожиданно уснула. Сказались бессонные ночи на неудобном больничном матрасе. Подскочила уже вечером. Сейчас Рома приедет, а я в халате. Бегом, бегом…
Итак, последний штрих – капелька духов на шею, растереть на запястьях. На мгновение я замерла, втягивая воздух. Аромат сакуры и горьковатого мандарина защекотал ноздри. Как же мало нужно для счастья!
Душ в собственной чистой ванной, мягкое белоснежное полотенце, уютные тапочки, вместо резиновых чудовищ. И немножко любимых духов.
Аккуратно обработав швы, я наклеила новый пластырь. Посмотрелась в зеркало. Почти незаметно. Скоро всё заживет и никто, ни одна душа, не разгадает, что у меня чего-то в организме не хватает. Живут же люди без аппендикса и ничего.
Но взгляд в зеркале уже потемнел. Сравнила аппендикс и матку. Некорректное сравнение, дорогая. Женщина без этого органа, как будто бы уже и неполноценна.
– Мужу не говори, - напутствовала меня соседка по палате, полненькая блондинка с неопрятно отросшими корнями.
– Он знает, - с легким недоумением сказала я.
– Плохо, - поджала губы Лиля.
– Почему? Что здесь такого? Это же просто болезнь. Никто не виноват. И муж у меня, кстати, нормально это воспринял.
– Ну, это он делает вид, - уверенно вступила в беседу Елизавета Петровна.
Когда меня привели в палату, именно она на правах старшей протараторила правила, коих следовало придерживаться, чтобы «продолжить мирное сосуществование».
Так и выразилась, практически, как дипломат. Выхаживая вдоль кровати на худых, как у цапли ногах, Елизавета Петровна огласила весь свод требований к вновь прибывшим. То есть ко мне.
У меня закрались подозрения, что правила эти составила она лично. Причем все они были в ее пользу. Особенно строго каралось внеплановое проветривание. Обе соседки ужасно боялись сквозняков и терпели откинутые створки окон, только если их открывали медсестры. Медицинского персонала они побаивались.
– Лиля верно говорит, - продолжила развивать свою мысль насчет мужчин Елизавета Петровна.
Лиля кивнула с важным видом. Она сидела на кровати, свесив ноги, жевала яблоко. Росточек у нее был небольшой,
