от него, чтобы потом съесть с мамой и сестрой. Видимо, упился до белой горячки. Толкнул меня в сейф и запер там вместе с конфетами. Не знаю, сколько я в нем просидел. Съел все конфеты из-за голода, потом со страшной силой хотелось пить. Вытащили меня полицейские, которые прибыли на вызов той самой соседки, которой я вскопал грядки для цветов. Она увидела слоняющегося у дома отца, который был в крови, и вызвала полицию. Если бы она не сказала прибывшим на вызов полицейским, что в семье двое детей, меня бы никто искать не стал.
Помню, что из сейфа меня вытащил полицейский средних лет с седыми висками. Он прижал меня к себе и закрыл мне глаза, когда проносил меня по гостиной. Однако в щель между его пальцами я увидел лежащих на полу в луже крови маму и сестру. Позже у меня спросили, что случилось, и я коротко рассказал полиции о том, что сделал и как был зол отец. Все время полицейский с седыми висками, Алексей, находился рядом со мной, и мне было с ним спокойно. Отца посадили, а через пару лет он умер от рака. Меня отправили в детский дом, но пробыл я там недолго. Меня усыновил Алексей. У него с женой была родная дочь Карина, моя ровесница.
Ксен затих, продолжая смотреть в одну точку. Подождав немного, Лера тихо вздохнула и произнесла:
— Я рада, что в итоге ты обрел новую семью. Надеюсь, тебе было с ними хорошо.
— Хорошо, — кивнул Ксен. — Пока Алексей и Карина не умерли.
Сердце Леры кольнуло так, что она даже невольно прижала ладонь к левой стороне груди. То, что пережил Ксен, было ужасно.
— Представить не могу, какого тебе было, — прошептала Лера.
Ксен пожимал плечами.
— После этого ты перестал бояться?
— Отчасти. Были, конечно, и другие мелкие страхи, но я быстро их побеждал.
— А сколько тебе было, когда… — Лера не договорила, но Ксен ее понял.
— Тринадцать. Сестре семь.
Слова сочувствия так и крутились в голове Леры, но она не решилась их озвучить. Ей думалось, что Ксену они уже не нужны. Вместо этого Лера залпом осушила шампанское в кружке и подлила еще.
— Тебе не хватит? — взгляд Ксена снова был сфокусирован на Лере.
— Новый год же.
— Он завтра.
— А я начала отмечать уже сегодня. — Лера подмигнула и отсалютовала кружкой с шампанским.
— Алкоголик, — ухмыльнулся Ксен.
— Маньяк, — бросила Лера и тут же зажала рот рукой, испугавшись, что Ксен обидится и уйдет.
Но он остался сидеть на месте. Более того, даже тихо посмеялся.
— Маньяки — психически больные люди, — сказал он, пристально глядя на Леру. — Они убивают ради удовольствия, а я — ради денег.
Лера попыталась выдержать его взгляд, но из-за выпитого шампанского в голове стучали отбойные молотки, а в глазах все плыло. Не выдержав, она начала медленно заваливаться вбок, прямо в сторону Ксена. Он ловко выхватил из ее рук кружку и придержал Леру за плечо.
— Тебе пора спать.
— Не, — лениво пробормотала Лера. Запах Ксена усилился, проникая в ее нос. Ей вдруг стало так хорошо и спокойно, как не было от шампанского.
— Ты перебрала. Лучше отдохни, — настаивал Ксен.
Однако Лера стояла на своем. Она так усиленно замахала руками, что нечаянно попала ладонью по щеке Ксена.
— Ай! — воскликнул он, удивленно глядя на Леру и прижимая ладонь к щеке, по которой пришелся удар.
— Ой, прости! — пробормотала она, опешив. — Я нечаянно… Я… — Лера потянулась к Ксену, но не удержалась и завалилась прямо на него.
Ее падение было настолько неожиданным, что Ксен не удержал равновесия и повалился на диван. Оказавшаяся сверху Лера испуганно смотрела в округлившиеся глаза Ксена, а затем, не отдавая себе отчёта в своих действиях, наклонилась и нежно поцеловала татуировку на его шее. Сразу же ей в нос ударил пьянящий запах мелиссы и шалфея. Лера с восхищением вдохнула травяной запах, исходящий от кожи Ксена, и снова прижалась губами к его шее, ощущая, как на ней появляются мурашки. Значит, ему все нравится. Значит, можно продолжать.
Руки Леры опустились ниже и схватились за пояс его домашних брюк.
— Не стоит, — сказал Ксен хриплым голосом и крепко сдавил запястья Леры.
Глава 43
— Не стоит, потому что я пьяна?
— Отчасти, — выдохнул Ксен ей в губы.
Лера недовольно фыркнула и попыталась вырваться из хватки. Ксен разжал кулаки, и Лера надавила на его грудь ладонями.
— Слезь с меня, противный, — прокряхтела она.
— Противный? — Ксен поднялся и сел на противоположную сторону дивана.
Лера же вскочила как ошпаренная и, схватив бутылку шампанского, залпом допила то, что в ней осталось. Ксен присвистнул, за что удостоился от Леры пугающего взгляда.
— А знаешь, что? — выпалила она, смотря на него как охотница на свою добычу.
— Что? — с интересом спросил Ксен. Ему было очень любопытно, что сейчас скажет Лера, такая милая, раздраженная, с румянцем на щеках. Если бы не обстоятельства, Ксен бы ее не остановил. Позволил бы ей сделать с ним то, что она хотела, ну а себе — забыться. Впервые за последние годы.
— Покажи мне то, что было на флешке Каверина, — уверенно произнесла Лера, сжимая в руке пустую бутылку, что выглядело весьма устрашающе. — Вернее, информацию на моего отца и на его компанию. Я хочу знать правду.
Сначала Ксен хотел отказать ей, но что-то вдруг заставило его передумать. Не угрожающий вид Леры, не застывшая в ее глазах мольба, нет. Просто Ксену захотелось сделать для этой девушки что-то еще, помимо защиты. Да, Уран запретил делиться данными с флешки с посторонними, но Лера — не совсем посторонняя, да и нужен ей всего лишь ничтожный 1 % информации, которая никаким образом не навредит «Пантеону».
— Идем, — сказал Ксен, поднимаясь.
— Прямо сейчас? — Лера округлила глаза.
— Ну да. Или хочешь завтра?
— Нет!
Вернув бутылку на место, Лера с готовностью шагнула к Ксену.
— Идем.
Пряча ухмылку, Ксен направился в прихожую. На площадке было прохладно, и Лера пожалела, что не надела толстовку. Как назло, соседи долго не открывали, будто решили их игнорировать или же воткнули беруши.
— На скорее откроют любые другие соседи, чем эти, — попыталась пошутить Лера.
— Не откроют, — ответил Ксен. — Этот дом полностью принадлежит «Пантеону» и пустует. Ну, почти. На первом этаже еще живет Анубис, но он почти не бывает дома.
— Класс, — процедила Лера сквозь зубы. Она хотела было предложить Ксену вернуться, но замок входной двери вдруг щелкнул.
— Чего тебе⁈ — У Нефтиды был негодующий вид, что обычно
