вид, что все еще возится со шнурком. Лера, не отрываясь, смотрела на приближающиеся к ним фигуры.
— Не смотри на них, смотри на меня. — Ксен медленно поднялся.
Лера попыталась заглянуть ему в глаза, но он резко притянул ее к себе, обняв за талию.
— Лезь ко мне под куртку, там пистолет, — прошептал Ксен. — Только аккуратно, не свети им.
Уткнувшись в его плечо, Лера обхватила его талию и запустила холодные ладони ему под куртку. Оружие она нащупала быстро. Крепко сжимая нагретый телом пистолет, Лера как можно незаметнее достала его из-под куртки.
— Убрала? — спросил Ксен.
Лера кивнула, пряча оружие в широкий карман своей куртки. Ксен отстранился и, держа Леру за плечи, заглянул ей в глаза.
— Готовься бежать в сторону дома, он через два двора. При крайней необходимости — стреляй, — каким-то чужим голосом произнес он и резко повернулся к подступающим мужчинам.
Глава 52
Их действительно оказалось шесть. Ни больше, ни меньше. Все здоровые и примерно одного роста. На ногах у каждого красовались высокие ботинки на огромной подошве, которые будто бы специально были предназначены для жестокого избиения противника.
— Привет, девочки! — весело поздоровался Ксен, одновременно загораживая Леру собой.
Мужчины окружили их растянувшимся полумесяцем, перекрыв тем самым пути к отступлению, — за спинами у Леры и Ксена был длинный многоподъездный дом и высокие заснеженные кусты.
— Закурить есть? — спросил тот, что стоял в середине.
— Не, ребят, извиняйте, — все так же беззаботно продолжил говорить Ксен. — Мы за здоровый образ жизни.
Желающий закурить сделал пару шагов вперед, оказавшись совсем рядом с Лерой и Ксеном. В свете фонаря его лысина блестела золотом.
— Позвонить тоже не дам, — нагло заявил Ксен. Лере не нравился его тон. Казалось, что он сам нарывается на драку.
Подошедший бугай оскалился и хрипло произнес:
— Шибко борзый парнишка.
За его спинами послышались противные смешки.
От напряжения ноги Леры затекли и стали деревянными. Мысль, что в нужный момент она не сможет сдвинуться с места, сводила ее с ума. Медленно засунув руку в карман куртки, Лера с силой сжала оружие.
— Имеешь что-то против борзых? — хмыкнул Ксен.
— О, да. Ненавижу борзых сучек и щенков. — Мужик сплюнул под ноги Ксену.
— Беги! — крикнул Ксен Лере и накинулся на мужика.
Страхи были напрасными. В самый ответственный момент ноги Леру не подвели. Зато подвела скорость. Она не была спортивной, да и бегать по нерасчищенным от снега дорожкам было неудобно.
Не успела Лера добежать до соседнего двора, как ее схватили крепкие мужские руки и больно сдавили грудь. Задыхаясь, она принялась молотить по держащему ее мужику.
— Отпусти! — заорала она. — На по…
Пропахшая табаком ладонь заткнула Лере рот. Ее отчаянный взгляд скользнул по двору и остановился на Ксене, который отбивался от четырех мужиков. Остальные двое держали Леру.
В ближнем бою Ксен был хорош, и Лера, наблюдая за его ловкими движениями, была уверена, что он быстро одолеет противников. Однако, несмотря на свой профессионализм, Ксен все же не мог долго противостоять сразу четырем бугаям, да еще и с незажившей раной на плече.
Вскоре его движения замедлились, и Ксен начал пропускать удары. Кулак одного из мужиков прилетел ему в живот, и он согнулся пополам от боли. Мужики заржали. Еще один ударил Ксена в бок, и тот завалился на белый снег.
Лера не могла поверить своим глазам. Как же так? Почему Ксен не встает? Почему не сражается за них, за нее? У него что, закончились силы?
— Не надо было быть таким борзым, — с довольной ухмылкой сказал лысый. Его тяжелый ботинок навис над лицом Ксена.
— Ну все, харэ! — раздался тягучий женский голос. — Перебор уже, мальчики.
При виде одетой во все черное брюнетки с ярко-красными губами «мальчики» отстали от Ксена и Леры. Выстроившись в ряд, они покорно склонили головы. И только лысый смотрел на брюнетку с высоко поднятой головой.
Морщась от боли в груди — так сильно сдавил ее один из бугаев, Лера медленно подошла к Ксену.
— Ты как? — шепнула она.
— Порядок. — Ксен тяжело поднялся и сплюнул на снег кровавый сгусток слюны. — Геката, какого хрена?
Лера перевела взгляд на брюнетку. Раз Ксен назвал ее именем греческой богини, то, с вероятностью в девяносто девять процентов, эта женщина из его организации.
Геката жутковато рассмеялась.
— Решила проверить на тебе своих новых прислужников.
— Ну охрененно. — Ксен пошатнулся и вытер тыльной стороной ладони стекающую по подбородку струйку крови. Лера осторожно придержала его за локоть.
— Как они тебе? По-моему, классные бойцы. А вот о тебе такого не скажешь. — Геката перевела взгляд на Леру. — Кажется, с ней ты заржавел.
— Он ранен, дура! — не сдержалась Лера.
Самодовольство вмиг слетело с лица Гекаты. Она подлетела к Ксену и испуганно произнесла:
— Как ранен? Где ранен? Сильно? Бри мне ничего не сказал. — Ее изящные пальчики с красными ногтями забегали по Ксену, и Лере это не понравилось.
— Тут, — Ксен указал на свое левое плечо. — Все нормально. Рана пустяковая.
— Только после того, как тебя побили, она наверняка снова откроется. — Лера злобно покосилась на Гекату.
Закусив пухлую нижнюю губу, та стояла и в растерянности смотрела на Ксена.
— Прости, я не знала, что ты ранен. Я просто хотела пошутить. Ты же знаешь, я бы никогда не стала вредить тебе, даже после того, как ты меня бросил.
— Бросил? — Лера с интересом покосилась сначала на Ксена, затем на Гекату.
— Знакомься, это моя коллега Геката и… — Ксен явно не хотел говорить дальше, но выбора у него не было, — … моя бывшая.
— Оу, — только и произнесла Лера.
— Ну, формально, мы не бывшие, — вставила свое слово Геката. — Мы не были в отношениях. Просто трахались, когда кому-то из нас приспичит. Вот и все.
— О, понятно. Спасибо за пояснение, — поблагодарила ее Лера.
— Да не за что, — отмахнулась Геката и с жалостью посмотрела на Ксена. — Прости еще раз.
— Зачем ты вообще тут появилась? — устало спросил он. — Да еще и с этими. — Ксен кивнул на покорно стоящих «мальчиков». — Откуда они вообще? Я что-то не видел их в «Пантеоне».
— Они чисто мои. Бриарей недавно подарил, вот я их и тестирую. — Повернувшись к мужикам, Геката рявкнула: — Свободны! Ждите меня в машине.
Мужики ожили и поспешили убраться со двора. Вскоре они остались стоять втроем под тусклым светом фонаря. Кряхтя, Ксен подковылял к лавочке, счистил с нее снег и сел на краешек. Лера встала за его спиной, не сводя взгляда с Гекаты. Брюнетка ей откровенно не нравилась.
— И
