трудом приходя в себя от неожиданности. Ника тут же, как верная подруга, похлопала меня по спине, её глаза светились озорством. «Впервые такое слышу,» — подумала я, пытаясь обуздать одновременно и шок, и смех.
— Да уж, — пробормотала я, тяжело выдохнув. — Интересно, что он думает обо мне сейчас.
Ника задумалась, откусив кусочек сыра. Внезапно её лицо побледнело; она зажала рот рукой и, вскочив со стула, побежала к двери.
— Туалет возле лестницы, справа! — крикнула я, заметив, как растерянно она оглядывается.
Когда она вернулась, умытая и заметно уставшая, я молча протянула ей стакан воды.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Ника, осушив стакан залпом. — Забыла про этот проклятый токсикоз. Всё, что съела, уже отправилось в унитаз.
— Оно бы всё равно там оказалось, — пошутила я, еле сдержав смешок. — Какой у тебя срок?
Она улыбнулась и положила ладони на живот, заботливо поглаживая его.
— Пять недель.
В груди заколола лёгкая искра непонятной зависти… или тоски? Хотя я никогда не планировала заводить детей, вид её счастливого лица заставил меня на мгновение задуматься. «Неужели я действительно никогда не испытаю чувство материнства?» — прозвучало в голове.
— Каково это? — взяв себя в руки, спросила я, чтобы утолить любопытство.
— Сначала я даже не могла в это поверить. Странно осознавать, что во мне зарождается новая жизнь. Это многое меняет, заставляет внимательнее относиться к себе, — задумчиво сказала она и посмотрела на меня. — Ты поймёшь всё, когда сама будешь беременна. Это сложно описать словами.
— Бывший муж сказал, что я бесплодна, — неожиданно для себя пробормотала я.
Ника недоумённо распахнула глаза.
— А ты проверялась?
Я отрицательно покачала головой, а в душе поселились сомнения. Почему я никогда раньше серьёзно об этом не задумывалась?
— Ну ты даёшь! Нашла, кого слушать! — возмущённо воскликнула Ника, её голос стал громче. — Ты же можешь сходить к врачу, провериться — вдруг всё хорошо? А перед планированием беременности нужно принимать витамины. Здоровье твоё и будущего ребёнка — это важно. Я своё время упустила, теперь мучаюсь с токсикозом и низким гемоглобином.
Я только успела кивнуть, а Ника уже завершила свою пламенную речь и рассмеялась.
— Ну вот, стала занудой и теперь только о беременности говорю. Ужасно, наверное, надоела тебе со своими наставлениями?
— Всё нормально, — заверила я её с улыбкой.
Видеть её такой взволнованной и разговорчивой было непривычно. Мне даже понравилась её новая сторона.
Нас прервал звонок телефона Ники. На экране высветилось имя «Макс» с красным сердечком. После короткого разговора она начала собираться.
— Мне пора. За мной приехали, — сказала она, направляясь к выходу.
Я встала со своего места, чтобы проводить девушку. Мы вместе вышли во двор, где уже был припаркован серебристый Гелендваген. Макс сидел за рулём, а Виктор занимал соседнее сиденье. Я замерла, встретив его взгляд, и по телу разлилось приятное волнение. Макс вышел из машины, чтобы открыть дверь для Ники, а Виктор направился ко мне. В этот момент я ощутила спектр эмоций: трепет, страх и радость. С тех пор как мы стали работать вместе, это была наша первая встреча в нерабочей обстановке.
— Добрый вечер, Роксана, — начал он, подойдя ко мне и доставая из кармана маленькую коробочку. — Я думаю, это твоё?
Протянув свою руку, я приняла предмет. Когда наши пальцы соприкоснулись, я почувствовала электрические импульсы, исходящие от него. Это было не просто прикосновение — казалось, будто между нами возникла невидимая связь. Виктор на мгновение замер, прежде чем убрать руку в карман.
Открыв коробку, я увидела часы. Те самые, сделанные на заказ для Аслана к нашей годовщине, которые я позже выкупила на аукционе и отдала ему в изоляторе. Теперь они снова оказались у меня, словно проклятие. Похоже, Виктор забрал их тогда, ведь у заключенных обычно изымают все личные вещи.
— Вижу, что узнаёшь. Мне сказали, ты являлась их владелицей. Я сомневался и решил их вернуть.
Мой ответ не заставил себя долго ждать. Я не понимала для чего он их забрал к себе и даже не сказал.
— Мог бы отправить курьером.
Между нами повисло молчание. Виктор не собирался уходить, но и ничего не говорил. Его взгляд был прикован ко мне, и в глубине его беспокойных глаз переливались сотни непроизнесённых вопросов. Эта тишина наполнилась почти ощутимым присутствием его мыслей и чувств, которые так и остались скрыты.
— Ещё что-то? — Я не выдержала его пронзительный взгляд и накинула капюшон. Не особо то это и помогло.
— Возможно, я ошибаюсь, но эти часы ты дарила мне? Гравировка немного взбудоражила: «Вместе навсегда» — такое не дарят кому попало.
До меня внезапно дошло, и неловкость накрыла с головой. Осознание того, что он мог подумать, будто эти часы предназначены для него, заставило моё сердце забиться быстрее. Какое безумие, но... он не так уж и далёк от истины. Вдруг в голове мелькнула сумасшедшая идея, но я быстро выбросила её из головы.
Виктор ждал моего ответа, внимательно наблюдая за мной. Я не хотела вводить его в заблуждение или разочаровывать, но искушение увидеть его реакцию было слишком велико. Как бы он отреагировал, если бы я подтвердила его догадки?
— Нет, они принадлежали моему бывшему мужу.
Мужчина опустил глаза, о чем-то задумавшись. Я видела, как эмоции сменяются на его лице — от облегчения до подозрения. Он, кажется, не собирался останавливать поток своих вопросов, что вызывало у меня желание поскорее закончить этот разговор. Вместо того чтобы прекратить, он следил за каждым моим действием, словно пытался разгадать меня, как ребус.
— Возможно, это покажется чересчур. Но я хочу знать наверняка: ты была влюблена в меня?
Очередные слова выбили воздух из моих лёгких. Его глаза смотрели требовательно, и я задумалась, могу ли сказать правду? Изменится ли что-то, если я признаюсь? Виктор, который стоит передо мной, уже не тот человек, что прежде. Он ищет ответы, чтобы разобраться в себе. Я не хотела пользоваться его потерянностью и манипулировать им через забытое прошлое. Он ничего мне не обещал, так же, как и я ему. Как бы не хотела сказать «нет», я не смогла солгать.
— Да, — уверенно ответила я, встретив его взгляд с вызовом. «Ну и что ты скажешь на это?» — звучало в голове.
От удивления он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать. В его глазах мелькало сомнение.
— Давно у тебя эти чувства? — спросил он, как будто мои эмоции — это лишь вещь.
— До аварии... — Слова полились из меня сами собой. Я хотела, чтобы он понял, что у меня нет никаких ожиданий. — Ты ничего не
