на ухо подбадривающие слова.
Даже когда у меня начинаются схватки, он не отходит от меня ни на шаг.
— Ты сможешь, маленькая тигрица. Ты сможешь это сделать, — его голос успокаивает меня, даже когда мой разум уходит от этой реальности.
В какой-то момент я начинаю тужиться.
В течение, кажется, нескольких часов или дней я нахожусь в состоянии замешательства, физического и эмоционального напряжения. Мое тело чувствует себя на пределе, а мой разум вот-вот сорвется.
Дыхание сбивается, пот прилипает к коже, слезы высыхают на щеках, но я продолжаю тужиться.
Пока не слышу тоненький плач.
— Поздравляем мистер и миссис Агости, — говорит врач, прежде чем мне на грудь кладут крошечного человечка.
— У вас есть несколько минут, прежде чем мы взвесим его и убедимся, что он здоров, учитывая ранние преждевременные роды.
Я рассеянно киваю. Впервые мои мысли проясняются, когда смотрю в милое лицо своего сына. Он шевелится на моей груди, его глаза закрыты, рот полуоткрыт, как будто он пытается за что-то ухватиться. Уголком глаза я вижу, как Энцо подходит ближе, протягивая ему свой мизинец.
— Спасибо, — его голос низок и полон эмоций, в уголках его глаз стоят слезы. — Спасибо за самый замечательный подарок, маленькая тигрица.
Я не обращаю внимания на его слова. Вместо этого мое внимание сосредоточено на моем маленьком человечке.
— Как вы его назовете, — приходит медсестра, чтобы проверить нас.
Энцо хмурит брови, поскольку мы еще не решили.
— Лука, — неожиданно говорю я. — В честь человека, который нас спас.
Энцо замирает, услышав это, понимая двойной смысл моих слов. Может, Энцо и спас нас, но он развязал ненужную кровавую баню. Жертва Луки была героической и лишенной жестокости.
— Значит, Лука, — кивает он, и я улавливаю нотку обиды в его голосе.
— Замечательное имя. Я возьму маленького Луку, чтобы помыть его, прежде чем мы пройдем медосмотр.
Когда врач сообщает нам, что с Лукой все в порядке, мы с Энцо вздыхаем с облегчением. И с этой радостной новостью я наконец-то могу заснуть.
Только проснувшись, я понимаю, что Энцо, должно быть, позвал Лию посидеть со мной. Она сидит на стуле, почти дремлет.
— Мисс, — вскакивает она со стула, увидев, что я проснулась, и бросается ко мне, чтобы обнять. — О, Господи, я не могу поверить, что вы теперь мать, — она продолжает целовать мои щеки, произнося короткую молитву за меня.
— Я тоже, Лия, — я улыбаюсь ей, счастливая, что она рядом со мной.
По крайней мере, Энцо оказался верен своему слову и уговорил Лию переехать к нам на время моей беременности. Не думаю, что я смогла бы сделать это без нее - не тогда, когда я начала паниковать по каждому пустяку.
— А синьор Энцо обожает тебя. Кто бы мог подумать, что катастрофа обернется чудом? — она продолжает восторгаться, а я воздерживаюсь от того, чтобы сказать ей, что все как раз наоборот. То, что началось как катастрофа, превратилось в ад.
— Разве это так? — бормочу я, но Лия не улавливает иронии в моих словах.
Через некоторое время возвращается медсестра с Лукой, и я прижимаю его маленькое тельце к груди, пытаясь покормить его своей грудью.
Так меня и застает Энцо — обнаженной до пояса, Лука прильнул ртом к одной груди и сосет. Он останавливается на месте, окидывает взглядом наши тела, и по его лицу расплывается довольная улыбка.
— Это самое прекрасное зрелище, — шепчет он, подходя ближе и проводя рукой по бровям Луки.
— Хочешь подержать его? — спрашиваю я, когда Лука заканчивает есть и уже крепко спит.
— Можно? — неуверенность написана на его лице, когда он смотрит между мной и Лукой. Я киваю, в глубине души думая, что в будущем у него будет не так много шансов сделать это. И когда я вижу, как он осторожно поднимает маленький сверток на руки, его глаза так полны любви, я вздрагиваю. Совсем чуть-чуть.
Господи, правильно ли я поступаю?
Он ходит по комнате с Лукой на руках, все время шепча ему на ухо слова любви.
Слезы внезапно заливают мои глаза, и я отворачиваю лицо.
— Эй, ты в порядке? — он быстро подходит ко мне и гладит мои волосы.
— Да, ничего страшного, — фыркнула я, — просто гормоны.
Эта карина Энцо с нашим сыном разбивают мне сердце - особенно учитывая решение, которое я приняла.
Следующие несколько дней — самые трудные. Мое тело сильно истощилось после родов, и я едва начинаю восстанавливаться. Энцо постоянно находится в больнице, поэтому у меня нет возможности связаться с агентом.
Когда на последнем осмотре врач объявляет, что меня можно выписывать через пару дней, я пользуюсь этим и прошу Энцо принести мне одежду, говоря, что доверяю только ему. Когда он наконец уходит, я прошу Лию сходить за особенной едой, уверяя, что ее не будет какое-то время. Я не хочу впутывать ее в это дело, и будет лучше, если она ничего не узнает.
И вот палата наконец опустела, я достаю свой телефон и набираю номер агента Макнот.
Лука мирно спит у меня на руках, и его чистое личико, то, как он все еще невинен в отношении зла этого мира, укрепляет мою решимость. Я не могу допустить, чтобы мой сын воспитывался в обществе, где презирают женщин и прославляют хладнокровные убийства.
Я не позволю ему стать таким же, как его отец.
Агент отвечает по первому звонку.
— Предложение, — начинаю я, изображая несуществующую уверенность, — я принимаю его.
— Вы поступаете правильно, миссис Агости, — заверяет он меня после того, как мы обсудим некоторые детали.
— Я сейчас в больнице, но список мест у меня дома. Я могу передать его вам, как только выйду из больницы.
— Вы сможете это сделать? Безопасно?
— Не беспокойтесь о моем муже, агент. Я справлюсь с этим, — отвечаю я.
Он продолжает рассказывать мне о месте нашей встречи и о том, что меня немедленно возьмут под охрану.
— Просто… Мне нужно, чтобы мой сын был в безопасности.
— Он будет в безопасности, миссис Агости. Это я обещаю

Повесив трубку, я встаю с кровати и кладу Луку в его маленькую колыбельку.
Улыбка появляется на моих губах, когда я наблюдаю за его сонным
