ухаживать за животным?
Сделав глубокий вдох, я иду напролом.
— Значит, потенциальных бойфрендов на горизонте нет?
Она качает главой: — Нет.
Испытывая удачу, я спрашиваю: — Ты вообще ни с кем не свидаешь?
Дэнни снова поворачивается ко мне, хмурясь: — Что за допрос с пристрастием?
Я стараюсь выглядеть непринужденно и жму плечами: — Просто поддерживаю разговор.
— А как насчет тебя? — спрашивает она. — Уже встретил будущую миссис Вест?
У меня вырывается смешок. — Ага, только она об этом еще не знает, — шучу я.
Дэнни смотрит на меня с искренним шоком.
— Ты серьезно или шутишь?
— Шучу, конечно, — бормочу я. — Ты так загружаешь меня на работе, что на отношения времени не остается.
— Я просто спасаю всех женщин мира. Дай тебе хоть полсекунды свободы, ты бы наверняка стал «плейбоем года», — ворчит она.
Я вскидываю бровь: — Так вот каким ты меня видишь? Плейбоем?
Она пожимает плечами: — Внешность позволяет.
Мои губы изгибаются в улыбке: — Значит, ты считаешь меня привлекательным?
Дэнни сверлит меня взглядом: — Тебе правда нужно, чтобы я погладила твоё эго?
Прежде чем я успеваю прикусить язык, слова вылетают сами собой:
— Я могу придумать кое-что другое, что ты могла бы погладить.
В машине воцаряется гробовая тишина. Секунд через десять я начинаю хохотать.
— Боже, это прозвучало совсем не так, как я планировал.
— Ты думаешь?! — ахает Дэнни.
— Прости, — выдавливаю я сквозь смех.
Она отворачивается и снова принимается изучать ландшафт. После десяти долгих минут молчания Дэнни произносит:
— Я просто пошутила. Я не считаю тебя плейбоем.
Да? И что же ты тогда думаешь? Вопрос вертится на кончике языка, но я закусываю губу, сдерживаясь.
— Я думаю, ты надежный парень, Райкер. Ты сделаешь кого-то очень счастливой однажды.
Надеюсь, этой «кем-то» будешь ты.
Дэнни обхватывает себя руками за талию и возвращается к созерцанию вида из окна. Я включаю радио — мне плевать, что там играет, лишь бы прогнать это неловкое молчание.
Вот этого я и не понимаю. В одну минуту у нас всё отлично, а в следующую она закрывается в своей раковине. Боже, это выбешивает. Мы сидим в одной машине, но она словно на другом краю света.
Когда я наконец паркуюсь у места начала экскурсии, я выдыхаю с облегчением. Мы выходим, разминаемся и идем к трамвайчику, который возит туристов по разным фермам.
Я жду, пока Дэнни зайдет, и сажусь рядом. Наши тела соприкасаются, и мои мышцы мгновенно напрягаются.
Пытка. Сладкая, мать её, пытка.
Трамвай трогается, и мы любуемся видами деревенских лавок, которые сменяются виноградниками.
— Так красиво. Словно картинка на открытке, — шепчет Дэнни, и к ней возвращается эта мягкая улыбка.
— Да, — шепчу я, не сводя с неё глаз.
Мы останавливаемся на первой ферме. Выйдя, Дэнни прижимается к моему боку, пока мы идем к амбару. Весь декор состоит из винных бочек. Наша небольшая группа собирается вокруг огромного деревянного стола.
Первый же глоток заставляет меня содрогнуться. Боже, какая горечь. Я никогда не любил вино или вообще алкоголь, но вот я здесь… ради Дэнни.
— Хмм… — я тут же перевожу взгляд на её лицо. — Вкус с дымком… такой лесной.
Она смотрит на меня, и я усмехаюсь: — Именно это я и хотел сказать.
К третьей ферме я начинаю нешуточно беспокоиться. Вино ударило мне прямо в голову. Я ни за что не смогу довезти нас обратно до отеля.
Я беру Дэнни за руку и останавливаю её.
— Думаю, нам стоит подыскать комнату на ночь, прежде чем продолжать тур.
Дэнни заливается звонким смехом.
— Ты что, захмелел?
Кивнув, я достаю телефон и бормочу.
— Береженого бог бережет.
ГЛАВА 6
ДЭННИ
О боже.
Я с трудом пытаюсь идти по прямой. Вцепившись в руку Райкера, я стараюсь удержать равновесие, но от него сейчас мало толку.
— Я сейчас просто впечатаюсь лицом в дорожку, — хохочу я.
— Такое чувство, будто я выдул целую бутылку вина в одиночку, — ворчит он.
У меня вырывается громкий смех: — Это потому, что ты практически так и сделал!
Мы добираемся до гостевого дома, который забронировал Райкер. И очень вовремя. Не думаю, что в нашем состоянии мы смогли бы дойти до машины, не говоря уже о возвращении в отель.
Я наблюдаю за тем, как Райкер сражается с замком, пытаясь вставить ключ, и начинаю над ним подтрунивать.
— Ты пьян.
— Немного, — усмехается он. — Ладно, сильно.
Смеясь, мы вваливаемся внутрь, и я скидываю туфли. — Я совсем не хочу спать.
Райкер подходит к телевизору и включает его. Он начинает пролистывать музыкальные каналы, и когда натыкается на что-то ритмичное, я выхватываю у него пульт и, прижав его к груди как заложника, пританцовывая, ускользаю подальше.
Через секунду я уже использую пульт вместо микрофона, ужасающе фальшивя под фонограмму. Но какая разница? Мне весело.
Песня заканчивается, и когда начинают звучать первые аккорды «Kiss Me» Эда Ширана, я начинаю медленно покачиваться, на этот раз действительно подпевая.
Райкер замирает на месте, просто глядя на меня с этой своей порочной ухмылкой… опять.
Я роняю пульт и, склонив голову набок, произношу:
— Однажды я либо сотру эту ухмылку с твоего лица пощечиной, либо поцелую тебя.
Он вскидывает бровь и говорит:
— Я голосую за поцелуй.
С моих губ срывается смех, и я подхожу ближе.
— Перестань ухмыляться.
Его губы изгибаются еще сильнее, он качает головой, и его взгляд темнеет.
— Ну всё. — Обхватив его ладонями за челюсть, я пытаюсь привстать на цыпочки, не теряя равновесия, и в итоге оказываюсь плотно прижатой к его груди. — Черт, ты слишком высокий, — жалуюсь я.
Взгляд Райкера приковывает меня к месту, его рука ложится мне на спину, удерживая в объятиях. Улыбка исчезает с его лица, а глаза темнеют еще больше.
— Ты хоть представляешь, насколько ты горячий? — спрашиваю я, чувствуя в голове приятный хмель от вина.
Он подносит вторую руку к моему лицу и начинает медленно наклоняться, пока я не чувствую его дыхание на своих губах.
Кажется, он колеблется пару секунд, а затем его рот накрывает мой, и я готова поклясться, что слышу, как где-то вдалеке взрываются фейерверки.
Раздается еще какой-то звук, похожий на сирену — словно предупреждение, —
