слабое и плохо организованное войско, и в подобных условиях только терпеливое выжидание и осторожность могли привести к цели.
В 1775 году одной из крупнейших была битва при Квебеке, состоявшаяся 31 декабря между американской армией и британцами в ходе неудачного вторжения в Канаду. Эта битва обернулась первым серьезным поражением колонистов в борьбе за независимость.
В 1776 году дела шли совсем плохо. Продолжалась блокада Бостона. Вашингтон, не решаясь со своими неопытными войсками атаковать город, надеялся принудить его к сдаче голодом, но в феврале были получены известия о том, что британское правительство вскоре отправит сильный отряд на помощь Бостонскому гарнизону. Это известие встревожило Конгресс, и Вашингтону был дан приказ овладеть Бостоном во что бы то ни стало. При этом Конгресс дал Вашингтону диктаторские полномочия и увеличил время службы солдат на три года. После этого дела приняли лучший оборот.
Вашингтон построил на высотах укрепленные батареи, и действие американской артиллерии, произведшее сильное разрушение, побудило начальника гарнизона генерала Уильяма Хоу очистить Бостон и отступить со всеми войсками в Галифакс. Через некоторое время другой американский отряд одержал верх над англичанами при Чарльстоуне. Эти удачи подняли дух американцев.
Следует отметить, что борьба американцев за свободу возбудила сочувствие в Европе. Молодой маркиз Жильбер де Лафайeт, человек пламенного характера, прибыл из Франции на корабле, купленном и вооруженном на собственные средства. Бенджамин Франклин был послан во Францию, чтобы уговорить короля Людовика ХVI оказать помощь колониям. Он был там принят с большим почетом и произвел сильное впечатление на парижан – его простые, но достойные манеры, свободная открытая речь и лишенная всяких украшений одежда резко выделяли его среди придворных. Молодежь, питаемая идеями о свободе и равенстве, с восторгом смотрела на Франклина. Однако французское правительство медлило, сомневаясь в успехе восстания. Наконец, когда 17 октября 1777 года американский генерал Горацио Гейтс разбил британцев при Саратоге, Людовик ХVI в феврале 1778 года в Версале заключил с колониями союз и объявил Англии войну.
После этого король отправил в Америку корпус вспомогательных войск генерала Рошамбо, который должен был помогать Вашингтону. Испания и Нидерланды тоже вооружились против британцев.
Жан-Баптист Вейер. Потрет Жильбера Лафайета. 1791
Главным фокусом войны в 1777–1778 гг. была Филадельфия. В 1777 году британцы заняли город, а в 1778 году новость о возможном появлении французов (армия и флот нужны были для защиты Нью-Йорка) заставила генерала Клинтона эвакуировать Филадельфию, и в ходе марша по суше он был атакован Вашингтоном.
Но американцы, полагаясь на помощь французов, перестали заботиться о собственных военных силах, и американская армия стала приходить в беспорядок. Конец 1779 года и следующий 1780 год прошли в бездействии, и американские войска, часто терпевшие во всем нужду и недостаток, начали обнаруживать явное непослушание. Однако в середине 1781 года к американским берегам наконец-то прибыл французский флот с войсками под начальством генерала Рошамбо.
Это подкрепление дало возможность Вашингтону приступить к решительным действиям против британской армии, которая занимала восточную часть Виргинии. Он выхлопотал у Франции займ в 16 млн ливров, этими деньгами уплатил жалованье и снабдил продовольствием свои войска и с помощью французского флота отправился в Виргинию. И эта победа имела действительно решающее значение. Англичане оказались до такой степени ослаблены «осторожной войной» Вашингтона, что 3 сентября 1783 года вынуждены были заключить Парижский (Версальский) мир, признав независимость Соединенных Штатов.
Джон Фейд. Джордж Вашингтон в сражении при Трентоне. 1898
Мирный договор, однако, не определил точных границ между США и Канадой, что в дальнейшем вызвало серию территориальных конфликтов. Осенью 1789 года в Лондоне был готов проект реформы колониальной администрации, пять колоний официально переименовали в Британскую Северную Америку во главе с генерал-губернатором. В каждой колонии создавались двухпалатный законодательно-совещательный орган, система судов и отдельная избирательная система. Квебек поделили на две провинции – Верхнюю и Нижнюю Канаду с границей по реке Оттава. В Нижней Канаде сохранялись права католической церкви. Однако в обеих Канадах закреплялось привилегированное положение англиканской церкви. При этом создание Британской Северной Америки носило, скорее, номинальный характер – колонии существовали независимо друг от друга.
Конец ХVIII века ознаменовался интенсивной миграцией с Британских островов за счет фермеров, не выдержавших конкуренции с крупными лендлордами, ремесленников, разоряемых промышленной революцией. Это привело к изменению национального и конфессионального состава населения: доля англоязычных протестантов увеличилась с 4% в 1763 году до 50% в 1850 году. Франкоканадцы сохранили традиции ранних браков и многодетных семей, основанных на патриархальных отношениях, по этой причине, несмотря на большую детскую смертность, сохранялся огромный естественный прирост населения.
Мексиканская война за независимость
По состоянию на 1803 год население Новой Испании составило от 5,0 до 5,8 миллиона человек. Основная масса населения колонии состояла из ее уроженцев, большинство из которых были индейцами.
Первое столетие после завоевания было обозначено резким сокращением численности коренных жителей, и это заставило колонизаторов, нуждавшихся в рабочей силе и налогоплательщиках, перейти от прямого ограбления и массового истребления индейцев к их эксплуатации. В результате, со второй половины XVII века начался медленный прирост коренного населения. К 1810 году в стране проживало около четырех миллионов индейцев, что было почти вдвое больше, чем полтора века назад, что не могло сравниться с 15 млн в 1519 году.
Рост сепаратистских настроений в Новой Испании был обусловлен причинами как внутреннего, так и внешнего характера. К ним стоит отнести недовольство различных слоев населения дискриминацией и политическим бесправием, но также и борьбу британских колоний в Северной Америке за независимость, проникновение в Латинскую Америку прогрессивных идей и т. д. Эти обстоятельства послужили причиной крестьянских волнений 1810 года, которые привели Мексику к десятилетней войне за независимость.
Неизвестный художник. Портрет Мигеля Идальго. 1880
16 сентября 1810 года священник Мигель Идальго поднял восстание в рабочем поселке Долорес. Возмущенные несправедливой политикой, повстанцы, в большинстве своем индейцы и метисы, требовали освобождения рабов, отмены подушной подати и возвращения индейцам отнятых земель. Идальго был единогласно провозглашен главнокомандующим армии повстанцев. Ему быстро удалось привлечь на свою сторону около 600 человек. Разделив их на отряды, он повел свою армию на юг.
28 сентября мятежники уже числом около 14 000 человек подошли к Гуанхауато и штурмом взяли ее. 10 октября силы Идальго вступили в Вальядолид. 19 октября революционная армия, насчитывавшая к тому времени уже 80 000 человек, направилась в Мехико. Однако Мигель Идальго отказался от своего первоначального плана и повел армию на северо-запад, в Керетаро.
7 ноября произошло столкновение около 40 000 повстанцев (многие, разочаровавшись отступлением от столицы, разошлись по домам) и испанских войск. Решив не
