замешательство. Он не считал себя злым человеком, так откуда же взялась эта злость? Что в Мег такого особенного, что она постоянно выводит его из себя? Похоже, просто несходство характеров. Монти не скрывал от себя, что специально наорал утром на ту сотрудницу. Он знал, что Мег клюнет на удочку и прибежит разбираться. Это позволит ему в очередной раз поставить ее на место. Другой вопрос, зачем ему это понадобилось?
Как бы то ни было, Монти решил и дальше продолжать в том же духе. Если дать Мег слишком много воли, она может сесть ему на шею. А этого Монти не мог позволить.
«Пора подрезать ей крылья», – заявил он. Недалек тот день, когда она сможет претендовать на его место, заручившись поддержкой своих сотрудников.
«Этого не произойдет, – пообещал он сам себе. – Боб Пирсон всегда будет на моей стороне». Немного успокоившись, Монти снова вернулся к работе.
* * *
Между президентом компании и его менеджером по производству действительно существовала весьма тесная связь, так что Монти вполне мог рассчитывать на его поддержку. Оба они работали когда-то в компании, в которую Боб ушел после разрыва с Риком. Боб, бывший на несколько лет старше Монти, сразу разглядел в нем большой потенциал. У Монти были несомненные способности ко всему, что касалось организации производственного процесса.
Боб, занимавшийся в основном торговлей и маркетингом, тоже проявлял большой интерес к производству. Он с радостью принялся обучать Монти всему, что знал сам. Свое влияние Боб использовал для того, чтобы Монти смог продвинуться как можно дальше по карьерной лестнице.
И когда Монти перешел работать в другую компанию, Боб был страшно разочарован. Ему казалось, что его предали. Он знал, что эти чувства иррациональны. Монти просто ушел туда, где ему было лучше. Боб ни словом не упрекнул его, но Монти знал, что Боб им недоволен.
В последующие годы они продолжали общаться, хотя и нечасто. Монти делился с Бобом своими успехами – главным образом по электронной почте.
Тем не менее, когда Монти узнал, что президент «Джико», в которой он тогда работал, уходит в отставку, он сразу вспомнил своего старого наставника Боба Пирсона.
Встань Боб во главе «Джико», и его собственному положению уже ничто не будет угрожать, рассуждал Монти. К тому же он терпеть не мог Дэнниса Баркера, который был одним из претендентов на должность.
Дэннис постоянно жаловался на то, что Монти и его подчиненные не оказывают должной поддержки отделу продаж. Монти в свою очередь винил во всем Дэнниса, чья неспособность планировать наперед создавала компании массу проблем.
И тогда Монти отправил Бобу письмо, в котором дал понять, что рекрутинговое агентство ищет кандидатуру на должность нового президента «Джико». Был в письме и контактный номер, который Монти каким-то чудом удалось раздобыть. Как он и надеялся, Боб клюнул на приманку.
Эта история лишь раз всплыла в их разговоре, да и то до того, как Боб стал во главе «Джико». В дальнейшем Монти никогда не пытался упоминать о своих услугах, да и Боб относился к нему точно так же, как к остальным своим менеджерам.
Но Монти не забывал про тот туз, который прятал у себя рукаве. Не исключено, что однажды ему придется использовать свои козыри. Вот тогда и посмотрим, кто кого.
Дэннис
Дэннис Баркер не входил, а врывался в помещение, будто порыв ветра. Его энергия была всепоглощающей, и он тут же приковывал к себе внимание. И все же было в нем что-то неискреннее. Несмотря на то что он щедро рассыпал комплименты, люди в его присутствии чувствовали себя неловко. Никто не знал наверняка, что у Дэнниса на уме.
– Я принес отчет по прибылям, Боб, – сказал он, врываясь как обычно в комнату.
– И что там? – Боб с трудом скрыл тревогу в голосе. Он знал, что цифры его вряд ли обрадуют.
– Не то чтобы очень, – ответил Дэннис. – Слушай, нам надо поговорить. Найдешь для меня пару минут или мне зайти позже?
Боб махнул рукой, предлагая ему присесть, а сам принялся изучать отчет по продажам.
– Кстати, с днем рождения, – добавил Дэннис, усаживаясь на стул.
Боб пробормотал в ответ что-то невнятное. Ему сегодня явно было не до поздравлений. Дэннис едва заметно пожал плечами, словно пытаясь сказать: «Ладно, что тут сделаешь».
Дэннис видел, что Боб в последнее время был сам не свой. Может, нелады в семье? Джин не производила впечатление неприятной особы, но она увлекалась всякими новомодными штучками и охотно спускала деньги мужа в магазинах. Возможно, у Боба из-за нее серьезные долги. А может, дело не в ней, а в самом Бобе, но что-то явно грызет его изнутри.
Дэннис неотступно наблюдал за Бобом последние полгода. Президент, казалось, терял былую хватку. Не исключено, думал Дэннис, что очень скоро ему подвернется шанс самому возглавить компанию. Надо лишь правильно разыграть свои карты.
– Это лишь временный спад, Боб, – ободряюще заметил Дэннис. – Слишком много неприятных сюрпризов в этом квартале. Дальше дела пойдут лучше. Мы разработали целую систему стимулов, чтобы повысить уровень продаж.
– И все же мы могли бы уже сейчас добиться большего, – покачал головой Боб.
– Я думаю, ты зря переживаешь. Под твоим руководством фирма практически удвоила свой доход. Никто другой на твоем месте не смог бы сработать лучше (кроме меня, разумеется, мысленно добавил он). Да, цифры в последнее время не радуют, но проблема вовсе не в продажах и не в маркетинге. Наша главная проблема – производство.
Боб тут же ощетинился. Это он отвечал за сферу производства, так что намек Дэнниса был более чем очевиден. Дэннис всегда начинал с комплиментов, чтобы затем неожиданно нанести удар.
– О чем это ты? – сухо поинтересовался он.
Дэннис знал, что ступает на скользкую почву, но решил попытать судьбу.
– Необходимо модернизировать нашу систему, Боб. Затраты на производство у нас куда выше, чем у конкурентов, однако мы не можем поднять цену на товар, иначе нас тут же вытеснят с рынка. Моим людям приходится работать не покладая рук, чтобы удержаться на плаву.
– Тут я тебя опередил, Дэннис, – хмыкнул Боб. – В скором времени Монти Фиск должен представить мне свои идеи по модернизации оборудования.
Дэннис, наклонившись вперед, выдержал паузу. Он знал, как привлечь к себе внимание.
– Но Монти Фиск и есть самая большая проблема, – сказал он наконец.
– Что ты имеешь в виду? – сердито откликнулся Боб. – Монти Фиск – превосходный менеджер.
Пусть Боб этого и не знал, но Дэннис был в курсе того, что Монти Фиск сообщил Бобу
