Тесс. Он может быть монстром в своем деле, но не позволяй ему сделать из тебя жертву.
Я чуть улыбнулась, наклоняясь ближе.
— Ты же знаешь, что я не из тех, кто становится жертвой.
Он вздохнул, но улыбнулся в ответ.
— Иногда ты слишком уверена в себе.
— Это мой секрет успеха.
— Я так тобой горжусь, — он взял мою руку в свои и крепко сжал.
Я почувствовала тепло его пальцев, его силу. На секунду позволила себе расслабиться, просто находясь в его обществе. Он был стабильностью в моей жизни, человеком, который всегда поддерживал, кем-то, с кем я могла быть собой.
— Я люблю тебя, — тихо сказал он, глядя мне в глаза.
Он притянул меня к себе, заключая в крепкие объятия. Тёплые, надежные. В них было спокойно.
Я закрыла глаза, наслаждаясь этим моментом. Мне предстояли долгие месяцы работы под началом самого беспощадного человека, и я не знала, чем это обернётся.
— И я тебя, — ответила я, позволив ему прижать меня к себе в легких объятиях.
Это был мой мир. Стабильный, надежный.
Но я знала — с завтрашнего дня он может измениться.
Вечером я встретилась с Оливией и Кэти в нашем любимом баре.
— Ну, рассказывай! — потребовала она.
Я взяла бокал и усмехнулась.
— Меня приняли в Winters Co.
Кэти присвистнула.
— Ну, конечно. Я бы удивилась, если бы было иначе.
— Но… есть нюанс.
— Всегда есть, — кивнула Оливия.
— Мой наставник — Александр Уинтерс.
Повисла пауза.
— Что?! — Кэти подавилась коктейлем, когда я сообщила о своём наставнике. — Тот самый Алекс Уинтерс? Господи, Тесс, у тебя что, судьба экстрима?
— Это не смешно, — буркнула я, потягивая бокал белого вина.
— Ты понимаешь, кто он? — Оливия подалась вперёд. — Этот человек не просто жёсткий. Он разрушает людей.
— Я не собираюсь давать ему повод разрушать меня.
Кэти покачала головой.
— Не важно, даёшь ты повод или нет. Если ты ему не понравишься, тебе конец.
Я закатила глаза.
— Может, хватит сгущать краски?
Они переглянулись.
— Ты вляпалась в чертов эксклюзив, Тесс, — протянула Оливия, допивая свой бокал. — Этот человек не просто известен, он легенда.
— И холодный ублюдок, — добавила Кэти.
— Откуда ты знаешь?
— Технологический мир следит за корпоративными гигантами. Все знают, что Уинтерс был гением до аварии. Теперь он миф, который закрыт ото всех.
— Ну, мне повезло, я его увижу, — хмыкнула я.
— И он увидит тебя.
Я проигнорировала этот тон.
— В общем, девочки, завтра моя война начинается.
Оливия усмехнулась.
— Просто будь осторожна, ладно? Если что, мы рядом.
Я кивнула, и девочки тут же сменили тему, начав болтать о новостях, сплетнях, о своих проблемах. Я чувствовала, как в их словах сквозит беспокойство за меня, но никто не стал давить.
И я была им за это благодарна.
Вернувшись домой, я застала родителей и брата в гостиной.
— Уже дома? — спросил Иль-хун, взглянув на часы.
— Какое наблюдение, капитан, — усмехнулась я.
Отец поднял на меня взгляд.
— Ну?
— Меня взяли в Winters Co.! — сообщила я, заходя в гостиную.
— Что?! — Иль-хун поднял глаза
Мама привсталаи сложиларуки на груди, отец отложил бумаги. Все взгляды были прикованы ко мне.
— Ты молодец, — мама с гордостью улыбнулась.
— Меня приняли на стажировку.
— Стажировку? — отец нахмурился. — Какие условия?
— Полгода под наставничеством…
Я сделала паузу.
— Александра Уинтерса.
— Александр Уинтерс твой наставник? — уточнил Иль-хун.
Пауза.
— Ты уверена? — спросил он.
— Да. Это моя цель.
— Ты издеваешься?
— Что с ним не так? — спросила я с невинным видом.
— Ты правда этого не знаешь?
Отец пристально посмотрел на меня.
— Этот человек—холодный расчетливый игрок. Если он решит, что ты ему не нужна, он тебя выкинет.
— Я справлюсь. А ты откуда его знаешь?
Я нахмурилась.
— Ты забыла, кем я работаю?
Он служил в военной разведке и имел доступ к закрытой информации.
— Этот человек — ледяной хищник, — продолжил он. — Будь осторожна.
— Что все так взъелись на него?
— Тесса, — мама вздохнула. — Мы всегда поддерживаем твои решения, но, может, тебе стоит подумать ещё раз?
— Нет. Это мой шанс, и я не откажусь от него.
Отец и брат переглянулись.
— Ладно, забудьте. Мне пора спать.
— Тесс…
— Пап, я справлюсь.
Отец кивнул, изучая меня взглядом.
— Тогда сделай всё, чтобы победить.
Я ушла в свою комнату и закрыла дверь.
Завтра я войду в офисWinters Co.
И окажусь лицом к лицу сАлександром Уинтерсом.
И этаВойнатолько начиналась.
Глава 2."Добро пожаловать в ад"
Сегодня мой первый день стажировки в Winters Co.
Проснулась я раньше будильника. Волнение не давало уснуть, и стоило открыть глаза, как мысли уже начали кружиться в голове, отбрасывая любую надежду на спокойствие.
Я быстро привела себя в порядок: тёмно-синее классическое платье чуть ниже колен, аккуратно уложенные волнами волосы, спадающие ниже поясницы. Я знала, что сегодня меня встретят по одежке, а проводить будут по уму, поэтому мой образ должен быть идеальным.
Вот только желудок решил выйти из игры — аппетита не было вовсе. Допив кофе, я схватила сумку и направилась к метро.
Первый шаг в новый мир
Здание Winters Co. поражало с первого взгляда: массивное, стеклянное, символизирующее силу и влияние. Стоило переступить порог, как меня окутала деловая суета. Мужчины и женщины в дорогих костюмах, загруженные работой, стремительно передвигались по офису, не обращая внимания на новенькую.
Муравейник.
На ресепшене мне махнули в сторону отдела кадров, где меня ждали документы.
Я быстро нашла нужный мне кабинет — моё первое обязательное место назначения.
Сотрудница отдела, взглянув на бумаги, усмехнулась:
— "Тесса Чон? Ваш наставник — Александр Уинтерс?"
Я кивнула.
— Вот ваше подтверждение стажировки, — девушка за стойкой протянула мне документы с печатями.
— "Ну, что ж… Огромного вам терпения. Не пуха ни пера."
Она многозначительно улыбнулась, и мне показалось, что в её голосе прозвучало искреннее сочувствие.
— Спасибо... — пробормотала я.
— И удачи! — добавила она, прежде чем я вышла.
Ну что ж. Начало неплохое.
Я забрала документы и направилась в кабинет Уинтерса.
Теперь главное — встреча с наставником.
Лицом к лицу с легендой.
Подойдя к кабинету Александра Уинтерса, я почувствовала, как сердце сжалось от напряжения.
Дверь в его кабинет выглядела так, будто за ней скрывалась сама бездна.
Я сделала глубокий вдох, затем выдох.
Раз-два-три…
Стучусь. Тишина.
Стучу ещё раз.
— Входите уже! — раздался твёрдый, резкий голос.
Я открыла дверь и вошла.
Первое впечатление? Этот кабинет — олицетворение власти.
Широкие панорамные окна, строгая мебель из чёрного дерева, минимум лишних деталей. Всё подчинено функциональности и порядку.
Кабинет сразу же отразил характер его владельца: чёрный массивный стол, идеально разложенные бумаги,
