и шороху при этом навели. И, я так понимаю, они почему-то сильно разозлились.
— А чего ты хотел? Воровать коней, и чтобы при этом все вокруг радовались?
— Ну да, некоторое раздражение мы вызывали, согласен. И да, я ожидал отпора. Но не такого внезапного и мощного. Очень уж они серьёзно сегодня выступили. До этого случались попытки, но совершенно не такие. В общем, нам пришлось спасаться от степного пожара, и мы сумели укрыться от огня и дыма в глубоком овраге. Очень странном овраге. Узкий, склоны почти везде отвесные и держатся на честном слове. Постоянно обвалы случаются. Тихо отсидеться не удалось, пришлось схлестнуться с парой сильных отрядов. Один мы наказали, второй не по зубам оказался. Пришлось бить магией, от неё начались обвалы. Десятки, или даже сотни обвалов. А выход в том месте лишь один, по подъёму, что через известняковую скалу идёт. Скала вся будто изъеденная, сплошные трещины и пещеры. Вот как обвалы пошли, так и дорога провалилась. Наверное, под ней особенно большая полость оказалась. Я прям вместе с конём туда свалился. Дна не видно, лететь далеко, со всех сторон камни стучат, вот и решил, что это всё. Не исключено, что прямо сейчас лежу там весь переломанный, и до смерти пара минут осталась.
— Не преувеличивай, предсмертное состояние я бы из виду не упустил. С тобой всё в порядке, ну или почти в порядке. И если ты действительно где-то под землёй, это прекрасно. Те, кто ходят под Смертью, просто обожают укромные места, так что всегда старайся изучать подземелья. И да, граница скверных земель размыта, но, мне кажется, ты ещё перед ней, а не за ней. Так что продвинься ещё хотя бы немного к югу, посмотри, что там происходит и доложи мне. Очень не хватает информации из первых рук. Давай, выполняй.
⠀⠀
* ⠀ * ⠀ *
⠀⠀
Миг, и свет погас, а тело превратилось в сплошной сгусток отборнейших мучений. Болела каждая мышца, каждая связка, каждая косточка. Хаос, да у меня даже волосы на голове болели! Кроме боли я ничего не ощущал и даже приблизительно не мог понять, где нахожусь и что, собственно, со мной происходит.
Погружение в ПОРЯДОК добавило тревог, потому что и здесь не всё ладно оказалось. Надписи непрерывно мигали, то и дело менялись размеры шрифтов, окна сдвигались сами по себе, что-то открывалось и тут же закрывалось, всё поле зрения переливалось разными цветами. Иногда при этом оно так темнело, что я с трудом буквы различал.
Нечто похожее со мной случалось после особенно сильных ударов по голове. Но долго такое состояние не длилось, обычно всё возвращалось в норму спустя секунды. Думаю, большую часть таких случаев я даже не заметил, потому что не заглядывал в тот момент в ПОРЯДОК.
Не до него, как правило, было.
Сейчас почему-то негативное состояние затянулось. Почему? Да без понятия. Очень может быть, мозг серьёзно пострадал, и это очень скверный вариант. Увы, даже самые сильные навыки и эликсиры в таких случаях не всегда помогают, или помогают с большой задержкой.
Как там старец сказал? Со мной всё в порядке или почти в порядке?
Ну ничего себе «почти»…
С превеликим трудом добрался до меню лечебного навыка и принялся сливать в него энергию, активируя раз за разом. Спустя приблизительно пятнадцать применений (что весьма немало) ощутил себя чуть лучше. Даже сумел забраться в Скрытое вместилище и дрожащими руками достал из него пузырёк редкого эликсира. Флакончик маленький, почти микроскопический, а стоит почти как бочонок, набитый не самыми рядовыми трофеями. Но, в теории, спасает почти от всего на свете и действует быстрее обычных лекарских умений.
Это важно. Ситуация непонятная, мне надо шевелиться, а не лежать пластом, изо всех сил сдерживая стоны.
Сам не понял, как дотянул флакончик до губ. Рука не слушалась и ощущалась так, будто мне её только что пересадили.
От паралитика.
Вкуса эликсира не ощутил, но губы и язык начало печь так, будто перца острейшего хапнул.
За такую цену могли бы сделать чуть-чуть послаще…
Огонь, охвативший губы и язык, начал распространяться дальше. Закончив с челюстью, он пополз вниз по шее, и вскоре у меня пекло всё тело так, что хотелось выйти из него и не возвращаться.
Терпение, терпение, терпение… Скрежеща зубами, я продолжал раз за разом активировать лечебный навык. И сильно при этом сожалел, что в своё время мне достался такой вот, низовой, самый распространённый. Для того, чтобы таким обзавестись, не требуется рисковать жизнью. Просто пытайся помогать себе и другим, и с некоторым шансом может выпасть. Увы, даже при моей прокачке его эффективность оставляет желать лучшего.
Поклялся себе при первой возможности попытаться заменить его на что-нибудь получше.
Боль никуда не ушла, но ослабла до таких значений, что я начал что-то слышать и видеть.
Похоже, действительно нахожусь под землёй (что неудивительно). Камень да камень вокруг, и ни намёка на солнечный свет. Или наступила ночь, или провал не просматривается отсюда, или его перекрыло обломками.
Хотя что это? Вроде бы вон там, правее, пробивается какое-то сияние. Ночное зрение у меня работает достойно, но всё же в кромешной тьме картинка получается так себе, поэтому ни в чём пока не уверен.
Где-то неподалёку послышался подозрительный звук: будто что-то твёрдое о камень слегка стукнуло. И почти сразу же второй раздался, явно биологического происхождения. Похоже на шумный выдох крупного существа.
Проклятье! Я в пещере, неизвестно на какой глубине. И о таких пещерах в Мудавии никогда ничего не слышал. Вспомнились слова проводника. Он говорил про легендарное подземное озеро и про то, что местные сюда не суются. А ведь это неспроста, здесь могут водиться самые разные твари, в том числе не описанные ни в одном бестиарии.
И я, красивый и вкусный, валяюсь тут чуть живой уже неизвестно сколько времени. Надо попытаться хотя бы на колено приподняться. Но что если неведомая тварь меня сейчас видит и полагает, что я мёртв? Начну шевелиться, может напасть, а воевать мне сейчас противопоказано.
Что-то мягкое ткнулось мне в макушку, после чего послышался ещё один звук. Хорошо знакомый.
Окт всхрапнул.
С души будто тонну чугуна убрали. Получается, это не жуткие твари звуки издают, это свои шумят.
Видимо именно сейчас лечение, наконец, что-то капитально поправило в мозгах, потому что я почти не задумываясь активировал Взор Некроса, одновременно при этом приподнимаясь на колено.
Окружение прояснилось. Я теперь видел каждый камешек в полости,
