с рогатым демоном в лесу, где он учил призывать огонь внутри себя и трансформировать его.
– Никуда не годится! – мужчина не давил, но не выдержал в сотый раз, когда его напутствия пролетели мимо ушей. – Помнишь, что я говорил? Гнев – источник силы. Разбуди свою ярость, как в тот день, когда проснулась магия!
Я стояла посреди лесной опушки с закрытыми глазами и упорно не могла сосредоточиться на злости. Единственное, что было в голове – страх и жалость к самой себе. Сжала кулаки для вида, но всё тщетно.
– Послушай, – мягче начал демон, – вспомни тот день, когда испытала то сильное чувство, визуализируй его в голове…
Да, я всё помнила, но больше во мне не было того отклика, что раньше. Я дала логическое объяснение тому, что делал Кайнер, и не могла злиться на него. Он хотел домой, они все хотят.
– Ева, – Шион коснулся плеча, заставляя посмотреть в тёмные, почти чёрные глаза. – Ты помнишь, почему разозлилась тогда?
Хмурое лицо с пересекающим его шрамом выглядело серьёзным. На фоне этого мужчины-воина из Преисподней я выглядела глупым ребёнком, неспособным освоить элементарные вещи.
– Конечно, я всё помню! Это было из-за Кайнера…
– Ну вот, представь тот момент, когда он разозлил тебя.
От воспоминания проснулась совсем не злость, а стыд. Чёрт возьми, я таяла под касаниями демона, как мороженое на палящем солнце. Он думал о своём доме, о брате, а я…
– Ева, – Шион опешил, когда из моих глаз покатились слёзы.
– Прости… ты прав, – я быстро смахнула влажные дорожки и постаралась улыбнуться, показывая, что меня это не трогает, но было поздно. Мужчина замер, изучая, и по его взгляду стало понятно, что мой глупый порыв не остался незамеченным.
Он прошёл к дереву и опёрся о ствол спиной, задумчиво уставившись в серое небо.
– Я постараюсь найти источник гнева, мне просто нужно чуть больше времени, – оправдалась я. – Когда я думаю о событиях прошлого, о тех, кто меня предал, ощущаю что-то внутри, но этого каждый раз недостаточно…
Шион кивнул, но ничего не ответил, последовав в сторону дома.
– Я ещё потренируюсь! – крикнула вслед, решив побыть немного наедине.
Ноги несли меня вдоль величественных стволов деревьев, а шум леса едва прикрывал сумбур в голове. Злость. Кто бы мог подумать, что пробудить её окажется не так просто, как я всегда считала. В голове укоренилось убеждение, что я вспыльчивая, что гнев – это искра, вспыхивающая моментально, затмевающая рассудок. Но реальность оказалась куда сложнее.
Я шагала вперёд, бездумно переступая через корни и ветки, стараясь выудить из памяти все случаи, когда эмоции захватывали меня. Конечно, бывали моменты, когда я кричала, злилась, срывалась, но этот пыл быстро угасал. Пламя вспыхивало и тут же таяло. А теперь требовалось что-то другое. Настоящая глубина, мощная сила, которую я не знала, как разбудить.
Лес окружал, тишина становилась всё гуще, будто природа чувствовала мои терзания. Запах сосен наполнял воздух, свежий и острый, но внутри было пусто. Я вспоминала ссоры, моменты, когда злилась, но ничего не помогало. Почему сейчас, когда мне это было так нужно, я не могла найти эту силу?
Нога зацепилась за корень дерева, и я споткнулась, выругалась, но даже этого не хватило, чтобы перерасти во что-то большее…
Стоило подняться, как что-то мощное ударило сзади. Всё случилось в одно мгновение: меня швырнуло в ствол с такой мощью, что голова столкнулась с жёстким деревом. Мир перед глазами на мгновение потемнел, и в ушах раздался пронзительный шум, заглушивший все звуки вокруг.
Рука невольно потянулась к лбу. Тёплая жидкость медленно стекала по пальцам – кровь. Она уже залила лоб, глаз и щёку. Тело казалось неподвижным, и всё, что я чувствовала, это глухая, пульсирующая боль в голове, которая оглушала и мешала сосредоточиться на происходящем.
Я попыталась подняться, но ноги подкашивались, словно земля ускользала из-под ступней. Мир перед глазами закружился, расплываясь в мутном хаосе. Каждый шаг был невыносимым, как если бы передо мной простиралась бесконечная дорога, которой нет конца. Голова раскалывалась, а в ушах стоял оглушительный звон, будто кто-то ударил в колокол рядом с ухом. Вокруг всё теряло чёткость: деревья сливались в одну размытую массу, цвета смешались.
Время от времени ноги подкашивались, и я едва удерживалась, хватаясь за ближайшие стволы. Сердце билось где-то в горле, а в груди поднималась волна тошноты. Кровь, не останавливающаяся после удара, стекала по лицу тёплой жидкостью.
Я шла наугад, не зная, как далеко до дома. Очертания перед глазами то исчезали, то снова возвращались, будто весь мир решил поиграть со мной.
– Ева? – знакомый голос прозвучал где-то рядом, но по ощущениям очень далеко. – Великий демон, что случилось?
Я не открывала глаз, да и не могла. Веки казались свинцовыми, а сознание ускользало, словно я балансировала на грани сна и реальности. Ощущение движущихся рук, которые несли меня, казалось далёким, происходящим где-то в другом мире. Сквозь тишину, наполненную глухим стуком в ушах, я различила знакомый голос. Шион звал Старту. Слова были резкими, напряжёнными, но у меня не было сил понять их смысл.
Тишина прервалась быстрыми шагами, и я услышала, как Старта срывающимся голосом что-то лепетала. Всё сливалось в неразборчивый шум. Услышанное то доносилось до меня, то исчезало. Я не могла сосредоточиться на их диалоге, казалось, они говорили через толстую стену, далёкие и неуловимые. В какой-то момент меня уложили на что-то мягкое. Я почувствовала, как тяжесть тела разлилась по поверхности, поддаваясь мягкому матрасу.
Прохладное прикосновение к голове вернуло меня к реальности. Кто-то осторожно приложил что-то холодное ко лбу, и это ощущение было как спасение, немного облегчая боль.
Внезапно тёплая рука обхватила мою. Шион. Я почувствовала, как его энергия мягко перетекала в меня, словно успокаивающее течение. Тошнота, что мучила с момента удара, начала отступать, как и головокружение. Неприятные ощущения растворялись под прикосновением, оставляя лишь лёгкую усталость и облегчение.
Благодаря магии Шиона, я смогла открыть глаза, даже приподняться. Оглядела гостиную и напряжённые лица демонов. Я прекрасно понимала, что мне придётся говорить. Случилось нападение, и я не представляю, почему тот, кто сделал это, не довёл дело до конца.
Старта присела рядом, рассматривая лицо. Не замечала, что радужка её глаз отливает розовым. Всегда казалось, что глаза демонессы серого оттенка.
– Ты видела, кто это сделал? – осторожно промокнув рану на голове, спросила девушка.
В ответ я
