недуги, — ответил я. — Но нам не понятно одно…
— Почему вы называете меня Убийцей Солнца? — спросил за меня Радко.
Он уже не на шутку напрягся. Этот титул подразумевал, что местные хотят от него какого-то свершения. И это происходит не в первый раз. В Арадоне происходило то же самое. Нас пытались затащить в какой-то культ, от которого благо нам удалось убраться.
— А ты не знаешь? — Шихай закашлялся. Я услышал, как забулькала жидкость в его лёгких. — Аркадия веками страдает от засух. С каждым годом становится всё жарче и жарче. Видели ледяные кристаллы? Вам уже похвалились, как здорово они нам помогают?
Радко кивнул.
— Так вот — всё это брехня, — раздражённо усмехнулся главарь. — Энергии для них всё меньше и меньше. И лучше вам не знать, откуда жрецам приходится её черпать.
А я ведь уже задавался этим вопросом. Чтобы охлаждать город, который по размерам может сравниться с целым государством, нужно колоссальное количество энергии.
— А что я могу с этим сделать? — пожал плечами Радко. — Я же не могу бросить в солнце своё копьё! А даже если бы и мог — оно погаснет. И что дальше? Не хочу вас расстраивать, но мне кажется, что ваши жрецы сочинили какую-то сказку. Лично я в неё не верю.
— Что-то ты больно нервный для человека, которого у нас в народе принято считать будущим героем, — поморщился Шихай. — Но не мне судить. Жрецы велели нам не мешать Убийце Солнца. Ты, парень, видать, всё сам понять должен.
— Погодите, а зачем я вообще тогда сюда пришёл? — не понял Радко.
— Незачем. За компанию. Мы по тебе определили целителя. А он, — Шихай перевёл взгляд на меня, — нужен мне, чтобы не подохнуть.
— Значит, у нас намечается сделка, — взял слово я. — С тебя сила камня, которую ты украл у наместника. А с меня лечение. Пойдёт такой расклад?
Шихай обнажил гнилые зубы в болезненной улыбке. Затем лениво оторвал спину от спинки дивана и облокотился на свои колени.
— А ты для начала попробуй достань из меня эту силу, Лад, — заявил он. — Если ты действительно такой могучий целитель, значит, для тебя это — раз плюнуть.
В каком это смысле — достать её? О чём он говорит?
И тут же активировал систему. Попытался быстро осмотреть Шихая.
Но не смог.
/«Диагностический взгляд» заблокирован. Причина неизвестна/
/Обнаружен резервный источник энергии внутри обследуемого объекта/
И в самом деле. Только сейчас я почувствовал, что Шихай был источником двух аур сразу. И хворь, и могущество четвёртого камня — всё исходило от него.
— Несколько лет назад я заболел, — принялся рассказывать он. — Ослаб совсем. В груди словно камень ворочается, дышать совсем не даёт. Стоит лечь — сразу начинаю задыхаться, будто меня в бочке топят. Ноги раздулись, в сапоги уже несколько месяцев не влезаю. Тяжёлые, как гири стали. Любая лестница для меня теперь — как на высокую гору лезть. Думал, повар меня травит медляком! Так я его вздёрнул. Да только не помогло. Видать, зря парня сгубил…
Ох, ностальгия… Я будто снова на приёме оказался. Только в больнице мне никогда про убийство повара не рассказывали.
А болезнь ведь очевидная! Я даже без магии могу понять, что его беспокоит. Хроническая сердечная недостаточность. Не работает «мотор» у Шихая — вот он и задыхается. По той же причине и жидкость в теле скапливается. И кашель оттуда же — у него в лёгких воды больше, чем в оазисе.
Непонятно только, при чём тут камень и почему на Шихае не работает мой «Диагностический взгляд». И ещё кое-что… Я уже встречал в этом мире людей с таким недугом. Но их не окружала аура хвори. А тут создаётся впечатлением, что я с ходячим трупом разговариваю.
— Продолжай, — попросил я. — С твоей болезнью всё ясно. Но ты так и не объяснил, как в тебе сила камня оказалась.
— Так я его за тем и стащил! — воскликнул Шихай и тут же закашлялся. — Обращался я к нашим местным знахарям. И к обычным, и к тем, что магией владеют. Ничего они сделать не смогли. Лишь руками разводят. Вот я и решил позариться на камень наместника. Слышал, он целительской силой обладает. Вот только… он во мне застрял.
— Надеюсь, не камень застрял? — без иронии поинтересовался я.
— Да нет же! Мои ребята вытянули из камня его силу и запихали в обычный кристалл. С этим они хорошо управляются. Затем эта сила в меня перешла. Ничем не помогла, только застряла внутри без толку. Пользоваться-то я ей всё равно не могу.
Кажется, всё встаёт на свои места. Я уже догадался, что тут происходит. Остаётся уточнить только один вопрос.
— А что целители тебе говорили? Маги. Почему им не удалось тебя излечить?
— Говорят, не действует на меня их сила. Странно, правда? На других, значит, работает, а на мне — нет! Что-то мне подсказывает, — он снова закашлялся, — что они просто изжить меня решили!
Теперь всё ясно. Необычная у него сердечная недостаточность. Скорее всего, это магический недуг. В одном только Шихай прав. Проклял его кто-то. Накинул заболевание, которое имеет иммунитет против целительской силы. Думаю, он что-то украл и ему решили за это отомстить таким образом.
Потому моя система и не работает. Потому и сила кристалла из него выбраться не может. Она заблокирована.
— Я знаю, как тебе помочь, — заявил я. — С проклятиями работать я не умею. Но вернуть твоему телу былое здоровье — без проблем. А когда здоровье вернётся — тогда и проклятье спадёт.
Обычно именно так это и работает. Об этом мне рассказывал Деян. Правда, сам я ещё ни разу на практике это делать не пробовал.
— Так чего же ты медлишь⁈ — обрадовался Шихай. — Приступай!
— Ты должен дать слово, что взамен вернёшь мне силу камня, — настоял я. — Если не сдержишь его — твоей гильдии воров не станет.
— Да… Давно мне молодняк не угрожал, — поморщился он. — Унижаешь ты меня, Лад. Но я не в том положении, чтобы спорить и уж тем более тягаться с тобой. Даю слово. Мне эта сила не нужна. Мои парни покажут тебе, когда перемещать силу между магическими кристаллами. Главное — дело своё сделай.
Я поднялся с дивана и прошёл к соседнему столику, на котором стояли кувшины с напитками.
Рассчитывал найти воду, но вместо неё обнаружил кое-что другое.
— Это что у тебя? Вино? — вскинул брови я.
— Ну да. А что? Жажда замучила? Пей, я не жадный! — усмехнулся он.
Не жадный! Ох и смешно же
