Селина загадочно улыбается.
– Почему ты так думаешь? – осторожно спрашиваю, а у самой сбивается дыхание.
– Ну... – тут же тушуется Селин, явно понимая, что сболтнула лишнего. – Предчувствие. Знаешь, женская интуиция – очень хорошая штука.
Хмурюсь, всматриваясь в лицо Селин. Что же ты скрываешь, сестрёнка?
И тут же в голову приходит сумасшедшая мысль. Ферсон! Мне нужен этот безумный зельевар и его жажда к экспериментам!
Я выскакиваю из комнаты и с азартной улыбкой мчусь по коридору в мужское крыло общежития. Встречаемые на пути адепты шарахаются в сторону. Кто-то даже крестится.
Через пару минут уже нетерпеливо барабаню в дверь комнаты зельевара.
– Чего тебе, расхитительница чужих проектов? – бормочет Ферсон, исподлобья смотря на меня.
– Зелье правды! – выпаливаю тут же радостно и заталкиваю зельевара в его комнату.
– Тише, Брамс! – шипит тут же зельевар, трусливо оглядываясь. – О таком даже говорить запрещено! Я не варю запрещенку!
– Ферсон, сделай это своим предэкзаменационным проектом! – цокаю я языком. – Если это будет легально приготовлено и отдано на оценку магистрам, то тебе за это ничего не будет.
Брови зельевара ползут вверх. Он задумчиво чешет затылок и рассматривает мое лицо, словно увидел говорящую жабу.
– Меня ректор исключит за такое...
– С ректором я договорюсь, – доверительно сообщаю, хотя представления не имею, возможно ли это. Но у меня же в Истинных сам Рензор О'Шарх!
– Брамс, я всё понимаю, Истинность кружит голову...
– Нет, Ферсон, да что там ректор... Я даже с самим министром маг-образования договорюсь, – вкладываю всю свою решимость в голос.
Ферсон вздыхает и неловко улыбается.
– Ясно, Брамс. У тебя уехала крыша.
Да, министра я зря упомянула. Но я уверена, что господин Ржевский не откажет!
– Ферсон, иначе я очень скоро сделаю всё, чтобы боевики бегали не за мной, а за тобой, – привожу последний аргумент.
Ферсон бледнеет и поднимает руки вверх:
– Ладно, Брамс, ладно. Не надо горячиться только! Ты только скажи, сколько варить? Кто-то ещё в курсе? Ты только не сдавай меня, откуда зелье взяла.
– Ты дурной, Ферсон, – качаю головой. – Ты сдашь как проект. Просто семь капель отольешь в свободный флакон и передашь мне. Никто даже не заметит.
И никто не должен заметить, что заучка Эстерия Брамс переступает закон! Жажда разобраться с прошлым слишком сильна.
– И ещё, Ферсон, – улыбаюсь я загадочно, – сделай это зелье самым лучшим. Таким, чтобы после выпуска из академии ты стал лучшим и знаменитым зельеваром империи!
Ферсон, видимо представив живо себе шикарное будущее, понимающе улыбается и кивает.
Глава 35
– Эстерия, девочка моя, здравствуй! – Мне навстречу по коридору идёт сама Элевия О'Шарх, выдающийся маг воды, работающий на благо империи.
Благоговейно выдыхаю, и губы растягиваются в улыбке.
Мама Рензора обнимает меня как собственную дочь, наверное. А затем увлекает в комнату встреч, закрывая ту за собой с лёгкой улыбкой.
– Здравствуйте, госпожа О'Шарх, – восхищение ею даёт о себе знать, и мой голос едва дрожит.
– Как ты выросла! Такая... подожди, дай я на тебя настоящую посмотрю. – Лукаво улыбнувшись, госпожа О'Шарх снимает с меня очки. И, дождавшись, когда моя иллюзия спадет, рассматривает с интересом мое лицо. – Ох, Рензор такую красоту испортил, – вдруг хмурится Элевия. – Эстерия, мне так стыдно за сына.
– Госпожа О'Шарх...
– Ты можешь называть меня мама Элевия, – дёргает бровями госпожа О'Шарх. – Тебе позволительно. Ты ведь теперь практически член нашей семьи. Сейчас и папа Рензора придет.
– Госпожа Элевия, – выпаливаю я тут же, – Рензор не виноват!
– В чем именно мой сын вдруг оказывается не виноватым?
Женщина смотрит на меня так, словно я сморозила какую-то глупость.
– В моих очках, – неловко топчусь на месте.
Элевия протягивает мои очки и вздыхает:
– Дорогая Эстерия, в твоих очках виноваты исключительно дедушки Рензора: Деймор и Ричард. Я им говорила, что нельзя портить внешность такой куколки. Но они так торопились, что вживили магический элемент не в тот артефакт. Поэтому тебе достались очки Видящих. Мое предложение было сделать менее заметный артефакт, аккуратные серьги или же браслет. И без побочных эффектов в виде неприметности.
– Вы и так много сделали, – мягко произношу я, оглядываясь.
Надеваю скорее очки, но Элевия цокает языком и вновь снимает их с меня, затем и вовсе складывает и убирает в карман своей накидки.
– Нет, моя дорогая, хватит прятаться. Я здесь потому, что мы нашли решение.
В комнату встреч распахивается дверь и входит глава клана черных драконов.
Господин Рейгнар О'Шарх выглядит статным, внушительным и очень хмурым, но его жёсткий взгляд смягчается, стоит ему увидеть свою супругу.
– Эта та самая Эстерия, что едва не довела Рензора? – грохочет голос господина О'Шарха. Он с любопытством рассматривает меня, но слегка исподлобья. И я мгновенно тушуюсь, ощущая себя тревожной мышкой.
– Она самая, – тепло улыбается мне Элевия О'Шарх. – Я так горжусь тобой, Эстерия. Знаешь, когда-то и я едва не довела своего Истинного. Видимо, у них на роду написано быть заносчивыми ящерами, способными...
– Леви, ну хватит, мы это уже проходили, – закатывает глаза господин О'Шарх.
В комнате вдруг становится пасмурно в прямом смысле этого слова. Грозовое облако нависает над господином О'Шархом, грозясь разразиться ливнем. Даже раскатистый гром грохочет вдруг.
– У тебя на всё один ответ, дорогая, – изгибает бровь господин О'Шарх.
– О каком решении речь, госпожа О'Шарх? – осторожно напоминаю я.
– О, милая, разумеется, о том, что тебе больше не придется носить этот ужас. – Госпожа Элевия вытаскивает очки из кармана и сжимает в кулаке их, но тут же раскрывает ладонь, предлагая мне забрать мои очки.
Хватаю без промедления и вновь водружаю на нос.
– Не волнуйся, – подмигивает госпожа Элевия. – У меня есть отличная идея! Нам только кое-что нужно одолжить...
– Украсть, – поправляет ее Рейгнар О'Шарх.
– У главной библиотеки империи, – продолжает госпожа О'Шарх беззаботно.
– Из-под носа императора Амиаса, – с неприязнью добавляет господин О'Шарх.
А я перевожу взгляд с одного родителя Рензора на другого.
Они серьезно?!
– У нас есть копия ритуала, который способен исправить недоразумение и последствия осколка проклятья, – улыбается Элевия. – Только кое-кто кусочек этой инструкции немного подпалил драконьим пламенем, когда
