сюрприз? — серьёзно спрашивает Луиза.
Тед издаёт вздох средних лет — это особый вид вздоха, он требует куда больше усилий, чем подростковый.
— Разве ваше поколение понимает иронию? — говорит он.
— Разве ВАШЕ понимает? — тут же отвечает она, и он не может понять — иронично это или нет.
Он решает, что она победила.
— У вас много общего. И с Йоаром тоже. Вы бы им понравились, — признаётся он.
— Спасибо! — восклицает Луиза.
— Это не совсем комплимент: между ними двумя на пятерых работало пять нейронов, — угрюмо отвечает Тед, но уголки рта у него плохие лжецы, и она успевает заметить улыбку.
— Всё равно спасибо, — ухмыляется Луиза.
Потом она рисует за ниспадающими волосами, а Тед смотрит на часы — немного раздражённо. Поезд так долго стоит на станции, что они уже выбились из расписания. Полиэтиленовый пакет танцует на платформе, будто насмехаясь над его тревогой, будто пытаясь сказать: смотри! Вот как легко сделать себя счастливым!
Художник, Йоар и Али, несомненно, все трое смеялись бы над этим — над тем, что Тед настолько невротичен, что завидует полиэтиленовому пакету.
Он снова идёт в туалет. Кажется, он достиг возраста, когда нужно идти, даже если ничего не пил с прошлого раза, — будто тело изобретает собственную жидкость. Ближе к сорока, возможно, начинаешь таять изнутри. Луиза видит, как он выходит — но к своему удивлению замечает, что он поворачивает в другую сторону и исчезает в следующем вагоне. Она на мгновение паникует: он собирается выйти? Куда ещё он мог идти? Когда он возвращается с газетой и кока-колой, она смотрит на него, как будто он только что вытащил кролика из шляпы.
— Где ты это взял? — восклицает она, потому что никакой шляпы нигде не видно.
— В вагоне-ресторане, — отвечает он, как будто это само собой разумеется.
— Я думала, такое бывает только в кино, — в изумлении бормочет Луиза.
— Нет, они бывают в... поездах, — говорит он.
— Мне и правда, и правда надо было учиться взламывать поезда, а не машины, — заявляет она.
— Не знаю, любите ли вы кока-колу, — говорит он, как человек, который никогда в жизни не встречал подростка.
— Ты шутишь? — говорит она, выхватывая банку из его рук, как счастливый енот.
Они с Рыбкой иногда воровали кока-колу в магазине — только когда было что отпраздновать, например если из приюта съехал какой-нибудь особенно тупой тип. Или вообще любой тип. Газировка ледяная на зубах — Луиза смеётся от мозговой заморозки. Смеётся и Тед — беззвучно; она просто видит, как его грудь покачивается на сиденье рядом.
— Вы слышали об интернете? — спрашивает она, глядя на газету у него в руках.
— Я люблю газеты, — бурчит он.
— Вы думаете, это потому, что вы такой юный? Вам трудно ездить на поезде? Вы скучаете по карете с лошадью? — спрашивает она.
— Смешно, — говорит он.
— Это называется сарказм. У вашего поколения он был? — ухмыляется она.
Он уже собирается сказать что-нибудь умное в ответ — что газеты лучше интернета, потому что газетой можно ударить человека по лицу, — но не успевает. Потому что в вагон входит контролёр, чтобы проверить билеты у новых пассажиров. Луиза поднимает глаза и шипит — чуть громче, чем нужно:
— Вам надо с ним поговорить!
— Простите? — обижается Тед.
— С контролёром! Дайте ему свой номер телефона! — предлагает Луиза.
— Я определённо не собираюсь этого делать, — информирует её Тед.
Луиза энергично кивает.
— Да, потому что вам нужно познакомиться с мужчиной, который не гений! Хотите, я поговорю с ним?
— Нет! Ни в коем случае! И что вы имеете в виду? Вы ничего о нём не знаете! Может, он и есть гений! — шёпотом говорит Тед — голос стал нервным, как у человека, увидевшего обезьяну с бомбой. Луиза фыркает.
— У него татуировки на руках, я не думаю, что он гений...
— В его татуировках нет ничего плохого, — ворчит Тед, но тут же сожалеет об этом.
— Значит, вы разглядели его татуировки?
— Нет! И я не собираюсь давать ему номер телефона! — шипит Тед.
— Почему нет? Вдруг он — любовь всей вашей жизни?
— Прекратите!
— Он не ваш тип? Вы боитесь, что вы не его тип? Что ему не нравятся зануды?
— Я не говорил... Что вы имеете в виду... Прекратите! Просто прекратите!
Луиза задумчиво смотрит сначала на контролёра, потом на Теда.
— Мне кажется, вы боитесь, что он из тех, кому нравятся немного опасные мужчины — а вы боитесь, что недостаточно опасны.
— Не делайте ничего глу...— успевает сказать Тед, но уже слишком поздно: когда контролёр проходит мимо, Луиза поднимает банку и говорит:
— Привет! За встречу!
Контролёр удивлённо улыбается.
— Привет, и вам того же!
— Мы празднуем! — торжествующе кивает Луиза.
— О? — улыбается контролёр.
— Мы празднуем, что Тед только что вышел из тюрьмы! — говорит Луиза.
Брови контролёра взлетают так высоко, что их можно было бы с натяжкой назвать чёлкой. Он так долго прочищает горло, что в конце обнаруживает у себя совсем другой голос.
— О... кей. Ну, поздравляю тогда!
Луиза весело кивает. Тед ничего не делает — разумеется, он уже провалился сквозь землю и сгорел в реке лавы. Контролёр нервно оглядывается и умоляюще бормочет «Новые пассажиры?» в сторону остальных, потом торопится дальше. Лицо Теда не могло бы быть краснее, если бы у него не было кожи.
— Зачем вы это сделали? — яростно шипит он.
— Теперь вы кажетесь опасным! — любезно информирует его Луиза.
— Спасибо, большое спасибо, — иронично говорит Тед.
— Пожалуйста, — совершенно без иронии отвечает Луиза.
Тед пытается думать, что должен хотя бы быть благодарен — что она не сказала, что он похитил её.
— Али и Йоар вас действительно полюбили бы, — ворчит Тед, глядя на картину.
— Спасибо, — улыбается Луиза.
— Это по-прежнему не комплимент.
— Но это всё равно спасибо. Можно спросить кое-что? — тут же говорит Луиза, не дожидаясь ответа, потому что каждое слово из её рта уже мчится под гору. — Али изнасиловали?
Тед поворачивается и смотрит на неё — так потрясённо, что даже Луиза чуть теряется.
