решили на работу сегодня не выходить. Но не надо смешивать вопрос работы с другими вещами.
Я посмотрела на маму. Он продолжал:
– Вечером выходите на работу, в противном случае у меня здесь будут проблемы. Нельзя так своевольничать: в любой момент осерчать и не прийти… Вот вы сейчас что делаете?
Мама стояла рядом. Я прикрыла трубку рукой и сказала ей:
– Это не о вчерашнем. Это о сегодняшней работе.
Мама кивнула и вышла из комнаты. Я убрала руку с трубки и сказала:
– Послушай! Я же тебе не подхожу.
– А я вообще об этом сейчас не говорил. Я спросил: сегодня вечером ты выйдешь на работу или нет?
Я встала и начала ходить по комнате.
– Моя жизнь очень отличается от твоей, – сказала я. – И я вообще полностью заблуждаюсь. Ты один из прекрасных молодых людей нашего времени, но я – не то, чего ты ищешь. Лучше тебе жениться на одной из тех, кого ты сам хорошо знаешь.
Я быстро ходила взад-вперед.
– Но, в конце-то концов, придете сегодня или нет на работу?
Я остановилась на несколько мгновений.
– При одном условии! – сказала я.
– Я не могу перестать о тебе думать, – сказал он.
Лоб мой наморщился. Я громко сказала:
– Возьми себя в руки! Ты меня сбиваешь с толку этой чушью. Слушай внимательно! На этой неделе я не буду работать. Но если… Если я смогу забыть о тебе и обо всём, что с тобой связано, тогда, возможно, со следующей недели работу возобновлю. Но если лицо твое не изгладится из моей памяти, то я не смогу шагу туда ступить. Ты меня понял?!
– То есть как же это так?! Меня в шута превращаешь?
– Влюбленным так и положено, разве нет?
– Нет, так не пойдет. Ты должна выйти именно сегодня!
Я села на кровать и сказала:
– У меня есть для тебя одно предложение.
Он ничего не ответил.
– Ты помнишь мою подругу, с которой пару раз я приходила в лицей?
– Помню.
– И как она на твой вкус?
– А я что, пришел в магазин товар выбирать?
– Но ты ей нравишься.
Я беззвучно рассмеялась.
– А мне ты нравишься, – ответил он.
– Прекратите! – сказала я уже серьезно. – Вас никто не знает, а я вас видела сто раз с этими ненормальными. Для тебя душа человека не важна: тебе личико важно, внешность. А у нее, кстати, личико – еще какое! Я дам тебе рабочий телефон ее отца: сошлись на меня. Скажи, я рекомендую. Я уверена, достаточно тебе будет пару-тройку раз встретиться с ними – если ты действительно намерен жениться. Понимаешь меня? Она тебе подойдет как жена. Считай, что мы с тобой заключаем сделку. Обдумай всё, и как только примешь решение, я тебе тут же дам телефон.
– Давай прямо сейчас, – сказал он.
Прикрыв трубку, я рассмеялась. Потом, придав голосу серьезность, возразила:
– Тут что, магазин, что ли? Должен обдумать сначала.
– Ты давай телефон, – настаивал он. – Я обдумаю, потом позвоню.
Я продиктовала ему номер. Хотела уже закончить разговор, когда он спросил:
– Так сегодня придешь или нет?
– Нет, не приду! – ответила я и отключилась.
Потом я легла на кровать. Чувствовала облегчение. Набрала номер Лейлы. Она ответила, но я тут же выключила мобильник. Если она узнает об этом от своего отца, будет лучше.
В комнату вошла мама, и я села на постели. Она села рядом.
– Что произошло? – спросила она.
– Ничего особенного.
Забрав у меня трубку домашнего телефона, она встала, а я пояснила:
– Я в их лицее преподавала детям возраста младшей средней школы. И мне это никогда не нравилось. Вот и всё!
Я пожала плечами, и мама вышла.
* * *
Я уже со счета сбилась, сколько народу позвонило мне с утра. А вот еще звонок.
– Слушаю.
– Здравствуйте, ханум. Добрый вечер. Я звоню по объявлению…
– Прошу простить, но уже всё заполнено.
– То есть…
– Вы опоздали.
Он отключился. Я положила трубку на стол и посмотрела входящие письма. Читать ни одно из них не было сил. Я лишь искала имя Николаса… Может, он настолько занят, что не смотрел ни те сайты, ни книги?
Вышла из интернета и выключила компьютер.
Опять зазвонил мобильник. Я отключила его совсем и положила голову на стол. Хотелось бы мне знать, прочел Николас мое письмо или нет, и если прочел, что он предпринял. Но он ничего не писал.
Мама окликнула меня через дверь:
– Негар! Телефон!
Открыв дверь, она вошла, и я подняла голову. Она дала мне трубку и сказала:
– Почему ты до сих пор не сняла уличное? Вставай и переоденься, поешь, отдохни. Вставай же!
– Хорошо, – сказала я.
Мама вышла и закрыла дверь.
– Алло! – сказала я.
– Зараза, это ты натворила дел? Признавайся!
– А ты невежда, – ответила я. – Здороваться не надо?
Посмеявшись, она объяснила:
– Договорились, что он придет после ужина.
– И что из этого?
– Я волнуюсь.
– В первый раз, что ли? Главное, не поддавайся ему ни в чем. Не соглашайся с ним. Если сможешь, заставь его помучиться!
– А это зачем?
– Не помешает. Более того, это нужно. Кстати, спасибо тебе за объявление!
– А что, сработало? – воскликнула она. – Кто-то позвонил?
– Еще как позвонили. С утра я считала: сорок восемь человек позвонило. После обеда перестала считать.
– Значит, попали в яблочко?
– Еще как! – ответила я. Она ничего не сказала. Я продолжала: – Завтра я позвоню, узнаю, как у вас всё прошло.
– У тебя завтра учеба до скольких? – спросила она.
– С утра и до полудня! Вечером иду домой к ученику.
Она ненадолго задумалась, потом предложила:
– Завтра в час приходи на наше обычное место.
Я рассмеялась:
– Отметить положительный ответ, который ты еще не дала?
– Хватит прикалываться, Негар! – резко остановила она меня.
– Приду обязательно.
– Значит, до завтра!
– До свидания!
Я положила трубку на стол. Встала, сняла пальто и включила обогреватель. Достала из сумки статью, которую перевела в автобусе: нужно было отредактировать перевод. Я положила статью на стол, а пальто повесила в шкаф.
Мама открыла дверь и вошла со стаканом чая. Поставила его на стол.
– Сегодня звонила мама Лейлы, – сообщила она.
Я повернулась к ней. Поблагодарила за чай, потом спросила:
– Что она хотела?
– Она хотела узнать об этом молодом человеке. Она думала: раз ты его рекомендовала, значит, я его знаю.
– Так. И что ты сказала?
Мама пожала плечами и взяла со стола трубку домашнего телефона.
– Я сказала, что я его не знаю.
– Почему?
– А ты почему?
Я посмотрела на нее вопросительно, потом спросила:
– Что ты имеешь в виду?
– А что
