только после второго залпа из землянки показались поднятые руки. Эсэсовцы, капитан и два старших лейтенанта, все в чёрных мундирах с эмблемой – череп и кости – на рукавах. Хотелось тут же с ними покончить, но пограничник – старший сержант попросил, чтобы эти “трофеи” мы отдали ему: он только вышел на охрану, и вдруг такой “трофей”. На карте, отобранной у этих эсэсовцев, маршрут был намечен на Элисту.
Пройдя километра три, мы заметили “пляшущего” немчину за снежным брустверком. Подошли ближе, окружили, приказали руки поднять вверх. Это был здоровенный фашист, но, видимо, промёрз, поэтому и топтался, как гусак, за снежным брустверком. Одет он был в полушубок, ноги обёрнуты одеялами, на руках овчинные рукавицы, хорошая меховая шапка. Всё это, конечно, наше. Щербатюк и Галах занимались обследованием его вещмешка и рюкзака. Павлюченко разгружал карманы. Капитан Ковалёв стоял спереди этого немчуры с револьвером наготове, я сзади; этот немчура то опустит, то поднимет руки. Я подталкивал его пистолетом в спину, приказывая руки не опускать, и вдруг раздаются выстрелы. Мы как бы в шоковом состоянии, но факт: убит Павлюченко, и убит немец. Оказалось, этот немчура в рукавице имел пистолет, и, когда Павлюченко, нагнувшись, вытряхивал карманы его брюк, немчура выстрелил ему в голову, и в тот же момент капитан Ковалёв всадил две пули в грудь этого фашиста. Когда мы стали осматривать Павлюченко – во-первых, никаких признаков жизни. В голове раны не оказалось, сняли шинель, крови нигде нет, и когда расстегнули стёганку и отвернули шарфик, то сзади из шеи брызнул фонтан крови. Я зажал рану пальцем, наложили пакет, забинтовали и стали приводить Павлюченко в чувства, растёрли лицо снегом, и вдруг он открыл глаза и медленно задышал. Потом осмысленно огляделся и тихо проговорил, что у него сильно болит голова. Наконец мы его привели более или менее в нормальное состояние, чтобы можно было транспортировать. Щербатюк поймал на дороге первую попавшую подводу, мы уложили Павлюченко на сани, и с ним я направил Щербатюка и Галаха, а сам с капитаном Ковалёвым пошёл в Городище.
Пройдя ещё два-три км, мы опять наткнулись на след, ведущий к разрушенной землянке, у нас появился уже охотничий азарт. Капитан Ковалёв зашёл со стороны входа в землянку, я же пошёл прямо на землянку, конечно, с пистолетом наготове. Подойдя к землянке, успел заметить: к противоположной стенке землянки прижался немец и вытянута в мою сторону рука с револьвером. Я отпрянул назад, прогремел выстрел, над головой просвистела пуля, дело осложнялось. Мы залегли, я ползком начал подползать к землянке, увидел, что мой “дуэлянт” копается с револьвером. Я прицелился пистолетом по его рукам, но у меня не получилось выстрела – недостатком пистолета ТТ в зимнее время было то, что при замерзании смазки ударный механизм не действовал мгновенно, а буквально сползал, и выстрела не получалось. Хорошо, что под полушубком, на ремне, был у меня второй пистолет, трофейный мелкокалиберный системы “вальтер”. Я выглянул вторично из-за брустверка, немец продолжал копаться со своим револьвером, я выстрелил по его рукам и, видимо, попал в левую руку, т. к. он вскинул правую руку с револьвером в моем направлении, но я выстрелил второй и третий раз и выбил у него из рук револьвер. Он тогда в бессильной злобе стал ногами подкатывать к себе гранаты. Я встал в рост и приказал ему прекратить всякое сопротивление; подошёл и капитан Ковалёв. Нам интересно было знать, большая ли их группа решила выходить из окружения. По топографическим картам, отобранным у всех, маршрут был намечен – Элиста.
Все офицеры из армии Паулюса, с кем мне приходилось встречаться, в совершенстве говорили на нашем русском языке. На вопросы он отвечать отказался, всячески поносил Паулюса, называя его предателем, изменником, и [говорил] что фюрер всё равно снимет с него голову, и очень сожалел, что они не сумели пристрелить Паулюса. Он в бешенстве стал ногами подталкивать к нам гранаты, а руки-то у него серьёзно были ранены, что послужило сигналом к тому, чтобы кончать с этой бешеной собакой.
По документам и письмам мы узнали, что за птица была перед нами: сын фон Розенберга[112], экономического идеолога фашизма. После этого случая капитан Ковалёв категорически отказался идти со мной целиком по полю, а предложил выйти на дорогу. Мы не могли пройти мимо одной землянки, из её трубы струился дымок. Мы зашли сзади и опустили в трубу пару гранат. Землянка рухнула, из-под развалин слышны были стоны.
Павлюченко М.Г. здравствует и поныне, [проживая] в Карловке под Полтавой с немецкой пулей в шейном позвонке. Извлечь её нельзя, т. к. может быть затронут основной нерв позвоночника, и человек тогда может лишиться подвижности конечностей, а могло это случиться и сразу, и так бы жил человек прикованным к постели.
В Городище я занял землянку, в которой жил личный пастор Паулюса. Землянка состояла из двух комнат, стены, пол и потолок – всё было обшито досками и покрашено масляной краской. Рядом землянка, где расположился штаб артиллерии, это была кухня, оборудованная по всем правилам пищеблоков, а некоторые землянки были отделаны и оборудованы даже с некоторым комфортом: на стенах висели картины, в комнатах стояла мягкая мебель и музыкальные инструменты.
В центре Городища была большая площадь, в восточной части этой площади высилась кирпичная церковь, в которой немцы организовали госпиталь для офицерского состава. Этот госпиталь ещё существовал некоторое время. Под церковью на площади было организовано офицерское кладбище, а в балке Коренная было организовано солдатское кладбище. Офицерское кладбище было приказано ликвидировать, захороненных откопать, если будут на них обнаружены какие ценности – кольца, часы, браслеты, кресты, – снять, трупы сжечь или захоронить в виде братских могил. И вот можно было наблюдать такую картину: солдаты откапывали труп захороненного и обнаруживали, что на пальцах руки есть кольца, но ведь кольцо-то с убитого не снимешь, солдаты отрубали пальцы с кольцами и бросали в котелок с кипящей водой и таким образом снимали кольцо, а в рядом висящем котелке солдаты готовили себе поесть.
Как-то ко мне пришла женщина, местная жительница, и сказала, что у неё во дворе в землянке жили немцы и оставили какие-то ружья. Я послал писарей штаба. И вот они принесли шесть замечательных ружей. Из них два зауэра (одно садочное[113]), одно ружьё дамское шестнадцатого калибра, бескурковочка – французское, два ружья браунинг. Среди этих трофеев была без ножен шпага, изготовленная в 80-х годах прошлого столетия в Златоусте. В той землянке жил егерь Паулюса, ружья принадлежали Паулюсу. Себе я оставил одно ружье зауэр
