пошла во дворец. И как вошла в те покои, где был князь, то говорила:
— Милостивый государь! Иван-королевич прислал вам еще подарок; извольте встать и посмотреть.
Как увидел князь премножество лисиц, то говорит:
— Любезная лисица, я уже слишком доволен Иваном-королевичем, только сожалею о том, что он сам не приедет во дворец.
Тогда лисица отвечала:
— Милостивый государь! Я скажу вам правду, для чего он не приедет к вам; ибо когда за него многие короли сватали своих дочерей, то он всем отказывал; но как происшедшая о красоте вашей дочери слава дошла наконец в то государство, где был Иван-королевич, то он вздумал удостовериться, точно ли ваша дочь такая красавица, как о ней говорят, и притом хотел сделать так, чтобы вы о нем не знали; и для того, взяв с собой одного только слугу и довольное число денег, поехал из своего государства и продолжал свой путь благополучно; а как уже был близ вашего владения, то в один весьма жаркий день вздумал отдохнуть и увидел неподалеку от той дороги, по которой они ехали, лес. Иван-королевич поехал к тому лесу и, приехав, слез со своего коня и лег под деревом от жары отдохнуть. Во время же его сна напали на них разбойники, слугу его убили, потому что он не спал, а Ивана-королевича всего ограбили. И как он проснулся, то увидел, что слуга его убит; а он, будучи ограблен, не знал, что делать; потом решился идти в ваше государство, а, пришедши в ваш город, живет теперь в весьма бедном состоянии и в таком виде стыдился перед вами явиться.
Потом говорила лисица:
— Вот вам вся история Ивана-королевича, для чего он к вам не едет.
Князь, выслушав от лисицы все, весьма сожалел, что в его владении разбойники ограбили Ивана-королевича, а потому говорил:
— Ну, любезная лисица, покажи ты теперь нам, где живет он, а я пошлю с тобой мою придворную карету, также платья и людей, и ты непременно привези его с собой.
Лисица на все согласилась с охотой. И как карета и все было готово, то лисица побежала вперед, а придворная карета ехала за ней, и как неподалеку был город от той деревни, где жил дурак, то и приехали скоро к тем стогам, где он караулил сено. Лисица прибежала к нему, и карета остановилась. Потом говорила она дураку:
— Милостивый государь, Иван-королевич! Князь здешнего владения прислал к вам сию карету, которую вы видите, и просит вас к себе.
После того начали ему волосы чесать, а потом и одевать; а как совсем его одели, то лисица села с ним вместе в придворную карету и поехала в город. Лисица, сидя с ним в карете, научила его, как подойти к князю, княгине и к нареченной своей невесте и как ему говорить. Потом приехали во дворец, и князь вышел сам к нему навстречу. Дурак тотчас подошел к князю и говорил:
— Милостивый государь! Я стыжусь перед вами явиться в таком состоянии.
Но князь прервал его речь и говорил:
— Не напоминайте о своем несчастье; я уже от лисицы все слышал.
Потом повел его князь в покои, и стали разговаривать. После того князь велел позвать дочь свою, которая вскоре и вошла в те покои, где были князь с дураком. Но мы уж будем впредь называть его Иваном-королевичем. Иван-королевич встал со стула и поклонился весьма учтиво дочери князя, потом говорил князь своей дочери:
— Любезная дочь, я призвал тебя затем, чтоб объявить тебе счастье: Иван-королевич делает нам великую честь и хочет взять тебя в замужество; согласна ли ты?
А как он был собой недурен, то дочь его без всякого отвращения согласилась. Князь на другой же день праздновал их свадьбу с великим торжеством; а после того отвел им в своем дворце покои, где они и жили благополучно, провожая дни свои в великом веселии. И как уже прошло тому несколько месяцев, как Иван-королевич жил со своей супругой у князя, то в один день говорила ему лисица:
— А что ж ты, не думаешь ехать в свое государство?
Он отвечал ей:
— Любезная лисица, где мое государство? Ты знаешь сама, что у меня не только целого государства, но даже двора нет, и куда я поеду?
Но лисица говорила:
— Так как я тебе обещала сделать тебя королем, то я хочу свое обещание исполнить в завтрашний день. Скажи князю и княгине, что ты намерен ехать в свое государство, а притом проси и их, чтоб поехали с тобой и посмотрели твое государство.
Иван-королевич, на другой день войдя к князю и княгине в покой, говорил:
— Милостивый государь! Я у вас живу несколько уже месяцев в городе, а теперь имею намерение ехать в свое государство, то прошу вас, пожалуйста, поехать со мной вместе и посмотреть мое государство.
Князь и княгиня с охотой на сие согласились и велели приготовлять все нужное к сему путешествию. Потом, как все приготовили, и сказали князю, княгине и Ивану-королевичу. При отъезде своем князь сделал у себя великий пир, на котором множество было министров, и он, выбрав из них одного, препоручил ему правление своего владения; а после того отправились благополучно.
Лисица же побежала вперед и велела всем за собой ехать. И так ехали они, долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли, скоро сказка сказывается, а не скоро дело делается. Потом, как лисица бежала впереди, то и увидала, что пасут пастухи стадо рогатого скота. Увидев сие, лисица побежала к ним и спрашивала:
— Какого вы государства?
Пастухи ответствовали, что они Расимского государства. Потом лисица спрашивала, кто у них король, на что пастухи отвечали, что король у них Риген. Тогда лисица говорила им:
— Слушайте вы, пастухи: ежели вы скажете еще кому-нибудь, что король у вас Риген, то за мной едет Иван-королевич, сильный богатырь, который вас всех до смерти убьет.
Пастухи, слыша от нее такие речи, весьма испугались и просили ее, чтоб она сказала, как им сказываться. Лисица же говорила:
— Когда вы увидите едущих мимо вас премножество карет, и ежели станут вас спрашивать, коего вы государства, то вы скажите, что вы Расимского государства, славного богатыря Ивана-королевича; да помните же, а ежели вы скажете, что король у вас Риген, то тут же всех и изрубят.
Потом побежала от них в свой путь. Вскоре после нее увидели
