уж несколько месяцев носит леший и только сейчас ее выпустил и что за это время она успела совершенно забыть и свои имя, и родину, и т. д. Ее отвели в волостное правление, здесь ее узнал какой-то мужик, и ее препроводили домой. Она оказалась беременной и выдумала такую историю: несколько раз по ночам к ней приходил леший в виде молодого парня, заставлял снимать ее с себя крест, и… Когда она почувствовала себя беременной и сообщила о том черту, то этот предложил ей на время бежать. Она странствовала целые 5 месяцев, наконец она своими постоянными укорами до того надоела черту, что он посадил ее на вершину самого высокого дерева и покинул ее. Этому рассказу многие поверили, даже из мужиков.
«Если бы не черт, то как бы она на такую высь забралась, да еще и беременная».
Записал А. Ржаницын Вологодской губ. Никольск. Уезда
Сидит на высоком дереве (рис. В. Малышева)
Рассказ о водяном
Водяной живет в реке, особенно у мельниц. Рассказы:
I. Одна старушка рассказывала, как однажды ночью она ловила лучом[67] рыбу на реке. Разложили мы луч и поехали, но при этом не перекрестились. Рыба сначала попадала хорошо. Видели было большую щучину, да побоялись рубить. Вот, значит, мы едем далее и видим — возле тростника лежит поверх воды мертвая кошка. Проехали мы мимо кошки, но после, как мы ни старались пристать к берегу, никак не могли; раза четыре подплывали мы еще к кошке; но как от кошки поедем до берега, все не можем доехать; и так мы промаялись до утра. Когда утром посмотрели, где мы находились, то оказалось, что мы за 5 верст уехали вниз по реке от места.
В кошке рассказчица видела водяного, который их так запутал, что они сами не знали, где находились.
Лежит мертвая кошка (рис. В. Малышева)
II. Рассказ одного мужика, Василия, который в молодости ходил на заработки по чужим краям.
Жил я на порогах реки Шексны и возил там каменья в пороге на плотину. Однажды пошел я с товарищами на работу на праздник — воскресенье. С нами был один молодец, который отличался между нами хорошим поведением: вина и пива не пил, табаку не курил и песен никогда не пел. В воскресенье молодец этот встал рано и стал нас звать идти купаться. Мы согласились, человек 8, и пошли к реке, к тому месту, где знали, что неглубоко — около порога. Вот, значит, идем мы к реке — разговариваем, вдруг у нас этот молодец стал песни петь, несмотря что было воскресенье. Мы стали ему подпевать и так шли к реке. С нами шел старший брат этого молодца, но дорогой своротил в сторону ягоды есть, а мы тем временем пришли к реке, разделись и стали купаться. Хотя Шексна река и большая, а в этом месте, где мы купались, было мелко, всю реку можно было пройти бродом по грудь глубины. Вот этот молодец и говорит: «Здесь, братцы, очень мелко, я пойду к плотине, там хорошо плавать и нырять, там глубоко». Мы его стали было отговаривать, но он не послушал. Сначала он шел к плотине, постепенно погружаясь в воду все глубже и глубже, наконец его стало скрывать, тогда он поплыл, а потом взял и нырнул к плотине. Долго его не было видно, потом показался да и крикнул во все горло: «Ребята, гину». Но его снова утянуло книзу. Мы все стояли, не зная, что делать. Смотрим, его снова выкинуло на берег плотины; недолго он тут полежал — ноги в воде, а руки и голова под водой, и его опять удернуло в воду. Мы видим, что неминучая, повыскакивали все из воды на берег и закричали брату — тот скоро на зов прибежал. Хотел было броситься в воду вытаскивать брата, но мы его удержали. Долго потом его искали и насилу нашли. Когда его уже мертвым вытащили из воды, то он был в сидячем положении: руки поддерживают подбородок, а локти рук упираются в колени. На обеих ногах у него заметны 5 пальцев руки; места эти посинели и даже вдавились. На ночь остались его караулить я да его брат. Вот, значит, мы развели огонек и сидим, разговариваем. Стало уже темнеть. От утонувшего мы сидели саженей в 5. Вдруг, откуда ни возьмись, черная кошка вскочила на утопшего, посидела недолго и убежала прочь. Немного погодя прибежала собака, которая понюхала утопшего и также убежала прочь. Нам стало жутко. Сидим и молчим. Вдруг опять, откуда ни взялось, стадо огромное коров и быков; все они приблизились к утопшему, окружили его и стали мычать и рявкать. Мы до того перепугались, что не знали, куда и деваться. Вскоре стало светать, и нам стало немного повеселее. В заключение рассказчик сказал: «Все это водяной проделывал такие ужасы, чтобы устрашить нас, а когда бы мы убежали, то, пожалуй, водяной утащил бы опять в воду мертвое тело».
Собака понюхала утопленника (рис. В. Малышева)
Рассказ одного рыболова
Жил я на берегу Сухоны, в Тотемском у<езде>. Раз собрался я с вечера идти на ночевую удить рыбу; набрал червей, запасся всем необходимым и хотел было идти. Жена стала почему-то уговаривать не ходить на ночевую удить, я ее не послушал и сказал: «Не черт меня съест на реке-то». Вот, значит, уселся я в лодочку и поехал к тому месту, где знал, что рыба хорошо берется. Приехал к месту, но так как было уже довольно темно, то я не стал удить, а вышел на берег и развел огонек. Поутру, только что занялась заря, я выехал на лодке почти на середину реки и стал в небольшой тростник. Погода стояла чудная, рыба в реке так и играла. Я подумал, вот вовремя-то выехал; раза два закинул, и хватился мне огромный лещ, который стал биться и ходил на лесе долго-долго, а потом как плеснется по воде, и унес у меня более половины лесы. Я навил другую лесу и снова стал закидывать. Сначала рыба долго не брала, после плеску леща, но потом, слышу, крючок кто-то потащил, я дернул и вижу — небольшой голавлик, фунта 2. Стал я его потаскивать к лодке, вдруг, откуда ни взялась,
