них очень вкусно делают. Может, даже и ты делала.
– Может.
Одновременно замолчали. Аня качнула коляску, бросила короткий взгляд на поляну, где когда-то натягивали стропы, и быстро отвернулась. Между ними висела почти осязаемая неловкость. Они не дружили, и не было у них ничего общего. Кроме Криса.
– Видела, в мае Шинук прошёл по слэку между двумя воздушными шарами, на высоте почти две тысячи метров?
– Не видела, – призналась Славка. Слышать данное когда-то ему прозвище вот так открыто оказалось не просто странно, а болезненно. Теперь его звали Шинук официально, выступал он именно под этим прозвищем. Почти всегда в роуче. Не надевал его только на вотерлайн.
– Вот это он безбашенный. В Бразилии ходил над вулканом. Кажется, действующим. А что они с Вадимом в паре вытворяют?
Славка сдержанно кивнула. Не ожидала напороться на разговор о Крисе. Оказалось, к такому нельзя подготовиться. Аня словно не замечала её нервозную молчаливость, рассказывала весело и возбужденно, будто несколько лет ждала возможности поделиться:
– Я к ним летала, ещё до рождения Лёшки. И вживую видела выступления. Они, конечно, крутые. Они эту несчастную стропу где только не натягивают.
– Мне нужно бежать. Прости, я тороплюсь, – невежливо оборвала её Славка и сразу же направилась к выходу из парка. Даже до леса не дошла.
Последние два года она следила за Крисом в интернете. В паре с Вадимом они выступали на чемпионатах и снимали ролики. Теперь у них был свой канал, популярный среди любителей экстрима. Удивительно, для большинства людей слэклайн оставался незнакомым словом, о нём не слышали и даже не представляли, что это за зверь такой. Но при этом существовало огромное сообщество любителей пощекотать нервы, проводились чемпионаты, ставились рекорды, и всё же для обывателей хайлайн был диковинкой, термином скорее из косметики, чем из спорта.
Славка не подписывалась на канал и не комментировала, чтобы не оставлять следов, подглядывала тайно, но каждую запись знала почти наизусть. Наибольшую популярность Крису принёс именно хайлайн и образ, в котором он покорял высоту. Голый торс, бело-алый роуч и боевая трёхцветная раскраска на лице. Он носил короткую стрижку, исхудал до состояния гончей, его лицо сильно заострилось. Не верилось, что когда-то его называли «пухляк» и он комплексовал из-за складок на животе. Славку пугала его худоба. Он сам был как стропа или стрела – звенящий и летящий.
Поначалу она избегала любых напоминаний о Крисе. С опаской вернулась на учебу, но в первый же день узнала, что Вадим и Крис уехали в Америку и встреча им не грозит. Катя, как назло, превратилась в их ярую фанатку и отслеживала все чемпионаты и выступления. А Славка, наоборот, вычеркнула из жизни и из памяти. Каждый день начинала с мантры: не думать, не думать, не думать. Думать было больно, странно, но её обида и тоска со временем не утихли, просто в ежедневной рутине почти не просматривались, но стоило выпустить мысли на свободу, как снова накрывало волной боли и гнева.
Славка работала в «Рогалике», училась, часто навещала Луку, но никому не позволяла хоть словом напомнить о Кристиане. И вроде три года это получалось. Но в 2019 году Крис в составе группы поставил рекорд – прошёл по стропе между небоскрёбами в Москва-сити на высоте трёхсот пятидесяти метров. Ненадолго, но он вернулся в Россию. Славка не выдержала и раскопала в интернете все записи и фотографии с этой небесной прогулки. От высоты среди зеркальных бликов захватывало дух. Было в этом что-то неправильное, слишком урбанистическое, впервые хайлайн оторвался от природы и втиснулся между высоток. Она рассматривала всех, кроме Криса, его проматывала и даже закрывала пальцем на экране, а потом достраивала в памяти всё, что не увидела.
Когда Катя упомянула в разговоре их канал и назвала Криса Шинук, Славку словно окатило февральской водой Капиляпы. Прозвище, данное ему ещё в десять, лет вдруг стало официальным именем. Это неожиданно разозлило, будто он растрепал на полсвета доверенный только одному ему секрет. Славка несколько дней ходила злая и кусачая, но вечером поставила на кухонном столе ноутбук, посадила на колени Домового и нашла ролик с именем «Шинук».
На первой записи обнаружилось парное выступление. Правда, оно ничем не напоминало то, что она видела на Солнечном острове. Среди деревьев на разной высоте натянули стропы, будто ступеньки: то тут, то там, но на таком расстоянии, чтобы можно было достать в прыжке или при выполнении трюка. Крис и Вадим прыгали по стропам, то переворачиваясь, то приземляясь на руки, словно догоняли друг друга. Мелькали среди листьев, выпрыгивали из-за стволов, иногда отталкиваясь от деревьев руками. Это выглядело необычно и, как ни странно, естественно, словно оператор поймал на камеру слэклайнеров в родной для них среде. На заднем плане играла музыка: переливы флейты и бой барабанов. Вадим и Крис снова оделись в одном стиле: натянули шорты цвета хаки, оттеняющие калифорнийский загар. Но теперь их невозможно было перепутать даже издалека. Крис много времени уделял хайлайну, и это отразилось на его фигуре, а Вадим, наоборот, стал выглядеть мощнее и атлетичнее.
Славка прокрутила ролик, несколько раз поставив на паузу. Таращилась на экран не моргая. Её злость не утихла, но появилось ещё одно сильное чувство, меняющее окрас гнева – восхищение. Невозможно было не восхищаться тем, что они творили на стропах. Она продолжала сердиться и ненавидеть. Но не могла не восторгаться.
Тогда Славка решила, что посмотрела выступление Криса в первый и последний раз, но прошло всего четыре дня, и она снова зашла на их канал. В этот раз открыла запись с вотерлайном в Техасе на озере Леди Бёрд. Славка не представляла, как называется то, что они творили на стропах без страховки. Выпрыгивали, переворачивались и ныряли в воду, подтягивали друг друга из озера на стропу, катались, как на качелях, и сёрфили. Это был другой Крис, обыкновенный, непривычно оживлённый. Славка долго не решалась посмотреть хайлайн, боясь увидеть именно Шинука с выбеленными глазами, безумного, одновременно страшного и до боли знакомого. Держалась почти два месяца, но стоило один раз увидеть его на стропе в подарочном роуче, как она заполучила персональную зависимость.
Крис умудрился засветиться в шоу популярной певицы именно в этом образе – полуголый, с расписанным лицом и в перьевой короне. Причем в нём самом не было ничего индейского. Высокий, светлокожий и светловолосый, в роуче он превращался во что-то абсолютно другое, нездешнее, выдернутое из кошмаров или параллельной реальности, а выделенные широкой чёрной полосой серые глаза казались нечеловечески пронзительными.
В реальности
