участился. Мне не нравится, что Джейк скрывается где-то и приходит только тогда, когда меня нет дома.
Думаю о том, что сказал Райан на парковке. У тебя дома все хорошо, Нина? С мужем?
Ответ: конечно же нет.
– Подожди, мам. – Я отвожу глаза от отпечатка и иду за ней. Догоняю, беру ее за руку, и она поворачивается ко мне.
– В чем дело? Что-то случилось? – спрашивает она.
Прежде чем я успеваю ответить, на втором этаже, прямо у нас над головой, что-то с грохотом падает на пол. Я вздрагиваю. Мы с мамой одновременно задираем головы и смотрим вверх. Я хватаю за руку ее, она – меня.
– Подожди здесь, – шепчу я. – Я сама посмотрю, в чем дело.
– Нина, – шепчет она, когда я высвобождаю руку.
Иду к лестнице и тянусь к выключателю, но в темноте промахиваюсь и натыкаюсь на край консольного столика в фойе. Столик со скрипом сдвигается, рамка с фотографией падает на пол, и стекло разбивается. Переступаю через осколки и подхожу к лестнице. Ноги подкашиваются. Меня бьет дрожь. Держась за перила, поднимаюсь по ступенькам.
Прямо над кухней находится спальня и ванная. Это мои любимые комнаты в доме. Наша главная ванная почти полностью белая, за исключением стен, которые оклеены черно-золотыми обоями с металлическим отливом. Ванна из каменной смолы. Душ с режимом тропического ливня. Это практически спа-салон.
Когда-то спальня была нашей с Джейком тихой гаванью, хотя, когда я думаю о ней сейчас, мне вспоминается только та, последняя, ужасная ссора. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь разделить в своем сознании эти вещи: нашу спальню и ту ссору. Думаю о ней и вспоминаю бешеное лицо Джейка, когда мы кричали друг на друга, стоя по разные стороны от кровати. Я никогда не видела его таким злым. Я никогда не видела, чтобы он так выходил из себя.
Если тебе здесь так не нравится, почему бы тебе просто не уехать?
Я спровоцировала его. Я бросила ему вызов. И проиграла.
Потому что к утру понедельника он впал в противоположную крайность – полный самоконтроль и холодность. Мы молча собирались на работу, ничего не говоря и обходя друг друга стороной. Лишь уходя, он сказал два слова. Я заговорила первой, когда он открыл дверь. Я сказала: «Хорошего дня» – и, честно говоря, не знаю, было ли это искренне.
Джейк застыл спиной ко мне в открытой двери. Потом медленно обернулся и посмотрел через плечо – без улыбки, недобро. Несколько секунд он молчал, только прошел по мне взглядом, словно хотел, чтобы я почувствовала себя неловко. Я уже сомневалась, что он вообще что-то скажет, но он сказал. «Не жди», – бросил Джейк, не дав мне возможности ответить, повернулся и вышел, с такой силой захлопнув дверь, что в кухонном шкафу звякнула посуда.
Когда строился дом, мы с Джейком тщательно продумали дизайн нашей спальни. Мы хотели, чтобы это было не просто место для сна. Мы хотели, чтобы там можно было приятно проводить время.
В спальне стоит кровать Savoir, которая стоит подороже некоторых автомобилей. Спать на кровати за тридцать тысяч долларов – кому-то это может показаться дурновкусием, кому-то – издевательством. Но Джейк зарабатывал свои деньги тяжелым трудом и считал, что если он хочет кровать Savoir, то у него должна быть эта кровать. Ему не нравилось, что я говорила о других, более практичных вещах, которые мы могли бы приобрести на такие деньги.
Я подхожу к спальне. Дверь приоткрыта. Не знаю, оставила я ее так или нет, да это и не важно, потому что последней сюда заходила Марта. Затаив дыхание я переступаю порог, и мне в нос ударяет запах парфюма. Выключатель находится прямо за дверью, справа от нее. Я провожу рукой по стене, нахожу выключатель, щелкаю… Но, вопреки ожиданию, комната не наполняется светом. Я остаюсь в темноте.
И тут я вспоминаю, что вчера вечером выключила свет на базе. Мастер-выключатель находится на столике рядом с кроватью, и, чтобы добраться до него, мне нужно пройти через всю темную комнату. Я стою в дверном проеме, набираясь смелости, чтобы шагнуть дальше, представляю кресло и пуфик в углу комнаты. И кресло, и пуфик обиты бархатом цвета ноготков. Когда Джейк в спальне, он любит сидеть в кресле, а не на кровати, положив ноги на пуфик. По утрам, когда он дома, или вечерами, переодеваясь в пижаму, я чувствую на себе его взгляд – он как будто наблюдает за мной из кресла.
– Джейк, – шепчу я в темноту, представляя его притаившимся в кресле, ждущим, пока я войду.
Парфюм – мой. У меня много разных духов, но эти – мои постоянные. «Шанель». Этот аромат я узнала бы где угодно. Их подарил мне Джейк.
– Ты здесь, Джейк?
В ответ – молчание. Но это ничего не значит. Это не значит, что его здесь нет.
Усилием воли заставляю себя войти. Иду к переключателю и наступаю на что-то мокрое и липкое. Первая мысль – кровь.
Еще шаг – под ногой что-то острое. Боль пронзает ногу, и я вскрикиваю и тут же зажимаю рот ладонью, заглушаю крик. Иду в полной темноте, выворачивая ступни, чтобы не было так больно, представляя, как вот сейчас чьи-то руки схватят меня за ноги.
Я подхожу к лампе. Нащупываю выключатель. Включаю свет. Есть! Поворачиваюсь, заглядывая во все темные уголки спальни и ванной.
В кресле Джейка никого. И в спальне никого, кроме меня. На полу рядом с комодом разбитый флакон. Духи растеклись по деревянному полу, вплоть до шерстяного коврика. Наклоняюсь, чтобы собрать осколки, и краем глаза улавливаю какое-то движение. Поворачиваю голову.
Едва сдерживая дрожь, опускаюсь на колени и заглядываю под кровать. Кот уже там, прячется под кроватью, выгнув спину и спрятав хвост между ног. Вид испуганный.
– Это ты натворил? – спрашиваю я, глядя на разбитый флакон и пролитые духи.
Кот не отвечает. Может, он. А может, и нет.
Поднимаюсь. Собираю самые крупные осколки и ковыляю вниз по лестнице.
– Что там, Нина? – спрашивает мама, убирая стекло от рамки с фотографией. – Что случилось?
– Ничего. Всего лишь кот.
Я с опаской осматриваю остальную часть дома. Мама молча наблюдает за мной. Я включаю весь свет. Но ничего и никого не нахожу.
Позже, когда я сижу на краю ванны, а мама помогает доставать осколки из ступней, думаю о том, что кот мог нарочно или нечаянно сбить духи с комода. Такое за ним замечается. Есть у него такая привычка – опрокидывать вещи, чтобы привлечь внимание,
