головами. Расстояние между припаркованными машинами не больше метра, так что пространства едва достаточно для одного человека, но никак не для двоих.
Я свечу фонариком на днище машины и указываю на небольшую черную коробочку, прикрепленную под водительским сиденьем.
– На что я смотрю? – спрашивает Райан.
– Вот на это. – Я касаюсь коробочки.
Райан просовывает руку под машину и легко снимает коробочку, которая была приклеена всего лишь какой-то клейкой лентой. Потом поднимается и протягивает мне руку.
– Этой штуки здесь быть не должно. – Он помогает мне встать, осматривает коробочку и качает головой. – Следящее устройство, вот что это такое.
Колени становятся как ватные. Я прислоняюсь к машине в поисках опоры. Значит, моя догадка оказалась верна. Я сразу так и подумала, а теперь получила подтверждение. И от этого мне еще хуже. Как бы мне хотелось ошибиться.
– Я так понимаю, что ты о нем не знала? – спрашивает Райан.
Я качаю головой.
– Нет, не знала.
Он открывает рот, словно хочет что-то сказать, но ничего не произносит.
– Что? – спрашиваю я.
Он подходит ко мне, кладет руку на плечо.
– Ты в порядке?
Я машинально киваю, но смотрю не на него, а на устройство в его руке и думаю, кто бы мог его поставить. В порядке ли я? Не знаю.
– У тебя дома все хорошо, Нина? С мужем?
Я не говорила ему о Джейке, о том, что с ним случилось.
Но Райан спрашивает не об этом. Не о том, все ли в порядке с Джейком.
Он предполагает, что следящее устройство поставил на мою машину мой муж.
– Почему ты думаешь, что это сделал Джейк? – Почему-то я чувствую, что должна защитить мужа.
Джейк не из тех, кто контролирует и ревнует, но он из тех, кто любит задавать вопросы. Где ты была? Что ты делала? С кем ты была? Помню, однажды он обиделся на меня, когда я получила сообщение от коллеги-мужчины из моего отдела, поблагодарившего меня за встречу за чашкой кофе. Там не было ничего романтического, чисто профессиональное дело. На совещании в отделе произошло кое-что, что его расстроило, и он хотел поговорить об этом с кем-нибудь. Помню, как мне было неприятно, что Джейк залезает в мой телефон и читает мои личные сообщения, но вместо того, чтобы сказать ему об этом, я стала защищаться, объяснять, почему выпила кофе с коллегой-мужчиной, извиняться за это, как будто сделала что-то не так.
Теплый осенний день, но меня пробирает дрожь. Я обхватываю себя руками, чтобы согреться. Неужели Джейк мне не доверяет?
Райану неловко, он хочет оправдаться и, я вижу, ищет подходящие слова.
– Извини. Я и не думал… То есть я не имел в виду ничего плохого. Просто, на мой взгляд, это самое логичное объяснение.
– Почему? – Я не хочу быть резкой, не хочу вымещать свои чувства на нем, но получается именно так. – Потому что Джейк похож на сталкера? Или потому, что так делают все мужья?
Ну вот, обидела коллегу, своего хорошего товарища.
– Я видел твоего мужа всего пару раз, – говорит он. – И я совсем его не знаю.
– Тогда почему ты предполагаешь, что это он?
– Пожалуйста, не надо так, – вздыхает Райан, и я уже сожалею, что взяла такой тон. – Ты же знаешь, что я не имел в виду ничего такого. Просто пытаюсь помочь.
Я качаю головой. Единственная причина, почему я приняла в штыки его слова, в том, что они задели меня за живое, потому что я сама так думаю.
– Извини. Мне не следовало так себя вести. – Я пытаюсь думать. Пытаюсь найти во всем этом какой-то смысл.
– Я просто не понимаю, зачем Джейку это нужно.
– Но если не он, то кто?
– Не знаю. Понятия не имею.
Райан слегка наклоняется и смотрит мне в глаза.
– Ты ведь сказала бы мне, если бы дома было что-то не так?
– Да. Конечно. – Зачем я лгу?
– Точно?
Конечно, Райан понимает, что я лгу.
– Нет. – Я качаю головой.
– Нет что? – уточняет он. – Нет – дома не все хорошо или нет – не сказала бы?
– Дома не все хорошо, – отвечаю я едва слышно. За признанием – слезы. – Черт. – Я вытираю глаза. Ненавижу себя, когда плачу. Я не из тех, у кого глаза на мокром месте, и уж тем более не позволяю себе слез на людях, независимо от того, Райан это или кто-то другой.
Он оглядывается – проверяет, не видит ли нас кто-то. Потом бережно берет меня за плечи и привлекает к себе. В первую секунду я сопротивляюсь, но потом сдаюсь и ищу утешения в его объятиях.
– Ш-ш-ш… Не надо. – Он обнимает меня, и я льну к нему, тычусь лицом в его плечо. Я столько лет не была так близка к другому мужчине, кроме Джейка.
Он гладит меня по волосам, и это, как ни странно, успокаивает.
– Поговори со мной, Нина. Расскажи, что случилось.
Я отстраняюсь, но мы все равно остаемся рядом. Солнце бьет из-за спины Райана, и я заслоняюсь от него ладонью.
– Джейк ушел от меня, – говорю я и тону в накатившей волне стыда. Теперь, после того как мама видела его у нас дома, я точно знаю, что он не умер и не пропал. Он просто ушел. Он не любит меня больше. Этим утром я позвонила в полицию и все им рассказала. Какой смысл им искать Джейка, если есть другие, те, кто действительно пропал и кого нужно найти.
– Что ты имеешь в виду?
Дело не в том, что Райан чего-то не понял. Просто у него не укладывается в голове, что Джейк мог уйти от меня.
– Мы поругались несколько дней назад. Мне теперь кажется, что мы только и делаем, что ругаемся. У меня никак не получается ему угодить. В понедельник утром он ушел на работу и не вернулся домой. Я думала, с ним случилось что-то ужасное, но нет. Мама видела его в выходные, он жив и здоров.
Джейк не раз грозил уйти и вот наконец исполнил свою угрозу.
– Ну, тогда он просто глупец. – Райан берет меня за локоть и пристально смотрит в глаза.
Со стороны школы доносятся голоса. Я отступаю от Райана, поворачиваюсь и вижу группку девочек-подростков, веселых, смеющихся, счастливых. Я чувствую, как теплеют щеки, и надеюсь, что они не видели, как Райан меня обнимал. Представляю, какие слухи они распространили бы о миссис Хейз и мистере Шредере, милующихся на парковке. Райан тоже смотрит на девочек, потом переводит взгляд на меня.
– Мне очень
