Дрюля был уверен, что ему удалось убедить Рю заключить «союзнический договор».
И вот теперь Рю нет. Вместо того чтобы стоять рядом с Дрюлей, он лежит на рельсах, нелепо запрокинув голову, а рядом с его щекой поблескивает черная лужица крови.
У менеджера Такеши с утра было великолепное настроение. Во-первых, вчера вечером ему пообещали прибавку к жалованью. Дело тут было не только в деньгах. На Такеши обратили внимание. Его выделили, отметили. Впереди замаячила вполне конкретная и теперь уже осязаемая цель — стать начальником отдела.
Такеши шел к этому несколько лет, безукоризненно выполняя все задания и распоряжения начальства, оставаясь, если нужно, сверхурочно и не требуя за это отдельной оплаты или премии. Не будучи по природе везунчиком, Такеши добивался своей цели старанием и усердием. После года работы в компании он добавил к этому списку еще и веселый нрав.
Начальство ценило подчиненных, легких в общении и схватывающих все на лету. Такеши усвоил это и изо всех сил старался соответствовать образу «идеального менеджера». Долгое время все его старания проходили впустую, и он даже немного приуныл. Но вчера вечером случилось то, чего он ждал несколько лет.
Начальство настоятельно попросило Такеши не распространяться среди коллег о повышении жалованья. Это лишний раз доказывало, что Такеши приобрел особый статус. Ведь ему не только повысили зарплату, ему сообщили конфиденциальную информацию. Словно какая-то невидимая нить связала его с руководством. Крепка ли эта нить? Неизвестно. Но теперь это во многом зависело от самого Такеши.
Однако, несмотря на прекрасное настроение, где-то в глубине души, на самом ее дне, у Такеши был мутный и горьковатый осадочек. Во-первых, убили Томоаки Икэду. Дело, конечно, уже прошлое, однако Такеши по собственному опыту знал, что прошлое имеет склонность вторгаться в нашу жизнь самым неприятным образом. А для карьеры, Такеши был в этом уверен, нет ничего вреднее неприятных неожиданностей, к которым никогда нельзя быть до конца готовым.
Во-вторых, атмосфера в офисе стала какой-то уж слишком гнетущей. Не то чтобы все ходили мрачные и унылые, нет. Но в общем благожелательном спокойствии офиса чувствовались «запахи» затаившейся или надвигающейся бури. Это было во взглядах сотрудников, в интонациях их голосов, в том, как опасливо и подозрительно они поглядывали друг на друга.
Внешне это было трудно уловить, но при старательном наблюдении вполне возможно. Вот взять хотя бы Рю Такахаси. Внешне он ничуть не изменился, — так же серьезен и замкнут, так же старателен и немного угрюм. Но даже эта угрюмость приобрела необычный, можно сказать, зловещий оттенок.
Такеши даже решил поговорить с Рю на правах старого, доброго приятеля.
— Рю, что с тобой происходит? — поинтересовался он.
Рю посмотрел на Такеши странным взглядом и ответил:
— Со мной ничего. А с тобой?
— Со мной тоже, — отводя взгляд, ответил Такеши.
Рю, однако, продолжал разглядывать коллегу в упор.
— А почему ты спросил? — поинтересовался он. — Я себя как-то странно веду?
— Да нет, — ответил Такеши, в душе проклиная себя за то, что нарвался на этот неприятный разговор. — Просто ты стал какой-то мрачный. Вот я и решил узнать, не случилось ли чего?
Рю долго и пристально смотрел на Такеши, потом вдруг улыбнулся и сказал:
— Нет, Такеши, у меня все в порядке. Надеюсь, что и у тебя тоже.
— Тогда, может быть, попьем пива сегодня вечером?
Рю задумался и думал очень долго (что само по себе было неприятным признаком), потом покачал головой и сказал:
— Нет, не получится. У меня есть дела. Извини. Надеюсь, я не испортил тебе настроение?
— Нет, что ты, — улыбнулся Такеши. — Дела есть дела.
На этом разговор был окончен.
Ну, не странно ли это? У Рю были какие-то таинственные «дела», тогда как Такеши доподлинно знал, что никаких дел в Москве у Рю (при его необщительности и непредприимчивости) нет и быть не может.
А накануне Такеши заметил еще одну странность. Он подошел к рабочему месту Рю и хотел обратиться к нему по делу, но осекся. Потому что увидел, что в руках Рю держит настоящий старинный кинжал с мерцающим серебристым клинком!
При этом лицо у Рю было таким суровым и неприступным, что Такеши бесшумно ретировался, не желая нарваться на скандал. Зачем, скажите на милость, офисному сотруднику кинжал? И зачем держать его на работе?
В общем, все было так странно, что даже думать об этом не хотелось. Такеши и не думал. Он шел по жизни легко, приветливо улыбаясь коллегам, почтительно кланяясь начальству. И, как говорится в каком-то русском стихотворении, «сны его были светлы и безгрешны».
Несколько дней назад Такеши, шляясь для моциона по заснеженным московским улочкам, решил зайти в русский ресторанчик, в котором компания «Ти Джей Электронике» не так давно отмечала корпоративный праздник.
Такеши не любил русскую еду, считая ее слишком жирной, обильной и пахучей. Однако сейчас ему страшно захотелось зайти сюда. Захотелось чего-то грубого, ясного. Не столь утонченного и церемонного, как японская еда и японское обхождение. Захотелось русского.
Не долго думая, Такеши вошел в ресторанчик и сел за ближайший столик. Он решил заказать «поросенка с хреном», зная по книгам, что это самая русская еда, какую только можно придумать. «Поросенка с хреном» ели герои книг Гоголя и Достоевского. Такеши тоже хотел попробовать, но до сих пор ему как-то не доводилось.
Он подозвал официанта и уже хотел сделать заказ, но вдруг увидел в конце зала нечто такое, что заставило его смутиться. Там, в темной глубине ниши, сидел Рю. А с ним рядом — пышногрудая блондинка.
Подумать только — Рю с женщиной! Да к тому же с блондинкой! Кому расскажи, не поверят.
— Так вы будете заказывать или нет? — услышал Такеши над самым ухом по-русски недовольный голос официанта.
— Да, — сказал Такеши. — Принесите, подзалуста, пиво и фисташки.
Официант кивнул и удалился. О своем намерении заказать «поросенка с хреном» Такеши, увлеченный созерцанием Рю и его белокурой подруги, напрочь забыл.
«Интересно, интересно, — думал он, стараясь держаться скромнее и не привлекать к себе внимания. — Это просто знакомая Рю или его любовница? Если любовница, то это странно. Как эта красивая женщина могла обратить внимание на такого, в общем-то, заурядного человека, как Рю?»
Такеши нахмурился. Ему самому давно хотелось завести себе русскую любовницу, и непременно красавицу. Но красавицы не интересовались Такеши, а те русские девушки, с которыми ему удавалось завести знакомство, были так же далеки от идеалов красоты, как Воробьевы горы в Москве от Фудзиямы.
Официант поставил перед Такеши кружку холодного пива и вазочку с орешками. Такеши поблагодарил и, забросив в рот соленый орешек, принялся задумчиво его жевать, продолжая наблюдать за Рю и его спутницей.
«Возможно, это вовсе не любовница, — думал Такеши. — Но тогда кто? Ведь у Рю, в силу его замкнутости, нет русских друзей? У него и среди японцев по-настоящему близких друзей нет, что уж говорить о русских?»
Но то, что увидел Такеши, опровергло цепочку его умозрительных рассуждений. Светловолосая красавица вдруг наклонилась и поцеловала Рю в губы. И поцелуй этот был отнюдь не случайный.
Такеши чуть не поперхнулся орешком. Значит, все-таки любовница! Кто бы мог подумать!
Рю держался с девушкой слегка скованно, из чего Такеши заключил, что познакомился тот с ней относительно недавно. Но где и как? Не на работе, это ясно. Вид у девушки был, откровенно говоря, довольно легкомысленный.
Такеши отхлебнул пива, погонял во рту соленый орешек и решил, что не случится ничего страшного, если он подойдет к Рю (на правах коллеги и приятеля) и познакомится с его белокурой пассией. Он взял бокал, поднялся из-за стола и направился в дальнему столику, спрятавшемуся в глубокой нише.
— Добрый вечер! — сказал Такеши, подойдя к столику и вежливо поклонившись.
Рю вздрогнул и посмотрел на него изумленным взглядом.
— Здравствуй, Такеши! — сказал он, тоже по-русски. — Что ты здесь делаешь?
— Зашел пить пиво, — ответил Такеши. — Ты познакомить меня с твой красивая спутница?
Говоря это, Такеши перевел взгляд на девушку и улыбнулся. Девушка улыбнулась в ответ, и Такеши с удовольствием отметил, что улыбка у нее просто ослепительная.
На лице Рю отобразилось недовольство, однако он вежливо проговорил.
— Маша, это Такеши. Мой друг. Вместе работа в компании.
— Работаете вместе? — Маша с интересом посмотрела на Такеши. — Очень приятно!
— Мне больше приятно, — галантно ответил Такеши и, секунду поколебавшись, поцеловал протянутую руку Маши.
— Надеюсь, я вас не мешать? — осведомился Такеши, в свою очередь с любопытством поглядывая на Машу. И добавил игриво: — У вас свидание?
