— Мы обсуждали мужчин.
— Ну, понятно, что не теракты в Северной Ирландии.
— Мы обсуждали, каким должен быть мужчина, чтобы женщина могла сразу пойти за ним, ни о чем не рассуждая, то есть с самого начала ему довериться.
— Понятно. Идеальный мужчина. Вечная тема. Хотя, собственно, непонятно, что тут обсуждать, когда все давно известно и решено.
— И что, он существует?
— Ну, в принципе, есть такой лабораторный гомункулус, залог женского счастья, в чистом виде, конечно, не встречается. Впрочем, я видел отдельных особей, которые стояли от него не так уж далеко.
— Боже, как интересно. И какой он?
— Тебе нужны тактико-технические данные?
— Ну конечно. Должна ж я знать, с кем буду счастлива.
— Не слишком интересная тема.
— Боже мой, неужели. Но ты все-таки сделай насилие над собой.
— Ну, если ты этого так хочешь… Итак, прежде всего базовое, категорически-фундаментальное требование. Он должен обладать непреодолимым желанием поставить в паспорте штамп ЗАГСа и получить на руки свидетельство о браке.
Сергей мрачно поднял голову:
— И лучше не один раз.
— Нет-нет, именно один раз и на всю жизнь, и при этом далее рассматривать этот штамп как наивысшую ценность и свое наивысшее достижение.
— И всем его показывать.
— Ну да. Чтоб завидовали.
Отстранившись, девушка оскорбленно взглянула на них:
— И что в этом плохого?
— Да нет, ничего, наоборот, это гораздо более продуктивная мания, чем алкоголизм или какое-нибудь коллекционирование спичечных коробков.
Мрачно-искоса Сергей взглянул на Николая:
— Алкоголизм более распространен.
Смеясь глазами, Наташа быстро кивнула:
— Коллекционирование тоже. У нас как раз на работе один коллекционировал какие-то этикетки.
— И не женился?
— Не-а.
— Вот сволочь.
— По-вашему, одного желания штампа в паспорте женщине достаточно?
— Это главное достоинство, затмевающее все остальные. Хотя есть, конечно, и другие.
— И какие же?
— Он должен умиляться при виде детей и всем своим видом показывать, как ему приятно это зрелище и как он готов к аналогичной роли. А потом, когда ребенок действительно появится, он должен постоянно его фотографировать и так же постоянно показывать эти фотографии родным и знакомым, подробно объясняя, как и когда все было сфотографировано, какими обстоятельствами сопровождалось и кто что сказал.
— А помогать женщине ухаживать за ребенком он не должен?
— Ну, это само собой. А потом все фотографировать.
— Еще что?
— Еще он должен уметь готовить все на свете блюда, постоянно этим увлекаться, полностью взять на себя домашнее хозяйство, а когда к жене будут приходить подруги и обсуждать ее семейную жизнь и ей завидовать, время от времени появляться на кухне, всем улыбаться и спрашивать, все ли в порядке и не надо ли еще чего-нибудь принести или приготовить.
Вспомнив свой опыт, Сергей мрачно поднял голову:
— Еще он должен любить ездить на дачу, копать там грядки, вносить в них разные удобрения и любить носить в ведрах землю и перегной. И увлекаться консервированием. То есть огурцы засовываются в банку, заливаются каким-то раствором, а потом на банку накладывается крышка и с помощью какой-то хреновины обжимается по краям, чтоб потом ничего не протекло.
— Это важное замечание, его надо зафиксировать.
Передернув плечами, девушка быстро-скандализованно взглянула на Николая:
— То есть женщины — это такие примитивные хрюшки, которые хотят сделать из своих мужей кухонно-пеленочных андроидов.
— Да нет, они не хрюшки, просто базовые фантазии и у мужчин, и у женщин одинаково примитивны, вне зависимости от интеллекта и образования. Вспоминается один мой приятель, который свой идеал взаимоотношений с противоположным полом описывал следующим образом: мы с друзьями сидим, пьем пиво, обсуждаем важные проблемы, а женщины сидят под столом и у нас отсасывают.
— Такой идеал сейчас доступен за пятьдесят долларов, так что твой приятель может быть абсолютно счастлив и ни в какие другие отношения с женщинами не вступать.
— Мой приятель женат и любит свою жену, в чем он мне сам недавно с пьяными слезами признавался. Так что это скорее напоминание об утраченных идеалах юности.
— И с человеком с такими идеалами ты общаешься?
— Общался в годы учебы плюс одна встреча совсем недавно, но ее можно и не учитывать.
— Интересно, с какой целью.
— Ну так, сидели за столом, пили пиво, обсуждали проблемы…
— О том, кто был в это время под столом, я даже не спрашиваю.
— Под столом были другие участники симпозиума, это была встреча однокурсников. Все закончилось коллективной пьянкой, так что некоторые действительно попадали под стол. И все дружно исповедовались мне в своих личных проблемах.
— У них есть проблемы?
— Ну понятно, у человека, который нажрался в зюзю, личных проблем быть не может, но у них остались нереализованные желания, причем порой самого неожиданного свойства. Однокурсник слева, вспоминая свои романтические увлечения, вдруг признался, что хрустальной мечтой его юности был секс с сорокалетней женщиной, причем страшно переживал по этому поводу. Глаза были полны слез: «судьба мне не подарила». Сам он мой одногодок и женат на ровеснице. Я ему сказал: в чем, собственно, проблема, еще пару лет, и твоя мечта осуществится.
— Интересно, о какой женщине в таком случае мечтал сосед справа?
— Сосед справа ни чем не мечтал, у соседа справа после десяти лет примерной супружеской жизни образовалась любовница, которую он теперь исправно посещает два раза в неделю, причем между ними образовалось то, что составляет фетиш американцев, — «серьезные отношения». В русском варианте это означает, что любовница уже начинает ему периодически намекать на неполноценность своего положения и о чем-то отсутствующе задумываться в его присутствии, отчего он страшно мучается.
— Боже, и ты взялся что-то ему советовать?
— Видишь ли, мужчины делятся на две группы, к первой относятся те, что все свое внимание относят к той женщине, с которой находятся в данный момент, если он в данный момент с женой, то все свое внимание уделяет жене, если с любовницей, то любовнице, что позволяет ему получать удовольствие от той и от другой попеременно. К этой группе относятся достойные, добропорядочные люди, с позитивным складом характера…
— Вроде тебя…
— Будучи неженатым, я вообще не подвержен порокам, свойственным этой группе населения. А ко второй группе принадлежат те, кто, наоборот, постоянно думает о той женщине, которая отсутствует. Пока он с любовницей, его мучает чувство вины перед женой, а когда с женой — чувство вины перед любовницей, так что вместо попеременного удовольствия он чувствует попеременное страдание.
— И ты посоветовал ему сменить группу крови?
— Едва ли бы он оценил практичность такого совета, проблематика выбора — не его стихия. Поскольку, как показал последующий допрос, чувство вины перед женой его все-таки мучает больше, я ему посоветовал внести некоторые коррективы, одна жена и одна любовница — это действительно некоторое неуважение к жене, получается, они как бы наравне. Я посоветовал ему завести не одну любовницу, а двух, а лучше несколько, тогда эксклюзивность по отношению к жене восстанавливается, получается, с одной стороны жена, а с другой — все остальные. Гармония семейного очага восстановлена.
— Можно подумать, гармония семейного очага восстанавливается безнравственными советами.
— Основа нравственности — умеренный темперамент. Честному инженеру, который потянулся за сексом и сдуру вляпался в серьезные отношения, помочь могут только безнравственные советы. Нравственным людям советы не нужны, они их сами охотно раздают, имея на то основания — не испытывая соблазнов, они им соответственно и не поддаются, в результате чего страшно собой довольны. Безнравственные советы по крайней мере всегда можно выполнить.
— А может, нравственные люди просто любят своих жен, может, для них семья и есть вершина любви?
— Нравственные люди и любят нравственно, тут-то и есть проблема, не всякой это подойдет, а для других семья — это скорее плаха, на которой любви отрубают голову, так что вершиной любви остается раздельное проживание и встречи раз в неделю.
— Значит, надо плюнуть на все и менять женщин как перчатки.
— Ну, я этим не занимаюсь, но если судить по отзывам энтузиастов этого дела, что-то в этом, возможно, и есть, то есть какая-то сумма впечатлений. Так сказать, знание женщин способно заменить знание жизни.
— Вот интересно, семью вы не хотите, семья вам не нравится, ну а если женщина, коль скоро ей не удалось реализоваться в семейной жизни, хочет наравне с вами делать карьеру, работать, вы этого тоже не хотите, мой редактор мне еще английского писателя цитирует: «если женщина захочет быть товарищем, то она может дождаться момента, когда ей по-товарищески дадут коленом под зад»[7]. Я ему говорю: а если женщина мужчине по-товарищески даст коленом под зад — это как? Нет, говорит, это неправильно, этого нельзя допустить. И вообще, Юля, вот когда у тебя будет собственная газета, там ты и будешь распоряжаться. И уволили.
