одну ложь?
Чат замер.
Либо никто еще не добрался до места, либо те, кто слышал ее разговор с ректором Ли, решил, что это слишком опасно, и повернули обратно. Хотелось бы верить в первое, но ожидать, что кто-то действительно придет, было бы наивно.
Она уже знала, какое послание скрыто в загадке Сокхи, но не могла признаться в этом. Единственная причина, по которой она не отправилась прямиком в прокурору или следователю, заключалась в том, что в этом деле была замешана Ёнчжи. Но как она теперь сможет оправдаться?
Никак. Никто не поймет.
К тому же Суён до сих пор не знала, сколько человек пострадало или погибло в аварии с тюремным автобусом, которую устроила Сокхи. Если бы она сразу предупредила полицию о предстоящем побеге, этого можно было бы избежать.
Даже если критика в адрес Суён неизбежна, стоит всплыть хотя бы намеку на ложь – и все, что она скажет сейчас, будет воспринято как спектакль.
Какие бы обвинения ни последовали, какое бы расследование ни началось, Суён была готова принять все. Она слишком устала, чтобы продолжать притворяться, и просто хотела сказать правду. Однако она понимала, что не может себе этого позволить. Все это произошло из-за нее, потому что она не знала, что Ёнчжи связалась с кем-то вроде Сокхи.
Избегая прямого объяснения, Суён повторила слова ректора Ли Пёнуна о том, что Ём Сокхи всегда была осторожна.
– Думаю, здесь что-то вроде шифра. Возможно, так они общались, чтобы не привлекать внимание тех, кто за ними следил.
Несмотря на опасность, в которой он находился, ректор Ли решил сообщить о книге. Значит, у него была на то причина. Но что именно Суён должна с ней сделать?
Суён снова посмотрела в чат. Одно из сообщений привлекло ее внимание: «Ты не получала никаких зашифрованных посланий?»
Сокхи говорила о новой загадке, и Суён даже не задумывалась о том, что в ней может скрываться скрытое послание. Теперь у Сокхи есть способ связи, зачем ей передавать послание через Суён?
Значит… задача сама по себе могла быть зашифрованным посланием? Посланием для нее?
Суён быстро раскрыла один из разбросанных на столе сборников задач и написала на чистой странице слова Сокхи: «У вас есть время до рассвета, чтобы найти восемнадцатую жертву. Дам вам подсказку: она спрятана там, где все началось и закончилось».
Суён внимательно перечитала написанное и принялась расставлять между словами слэши, разбивая текст на части.
Несколько часов назад она видела, что Чинхо разбирал послания Сокхи именно так – разбивая их на отдельные слова.
У / вас / есть / время / до / рассвета / чтобы / найти / восемнадцатую / жертву / дам / вам / подсказку / она / спрятана там / где / все / началось / и / закончилось.
Суён начала искать слова в книге. На первый взгляд казалось, что слова составляют инструкцию, но среди них попадались и те, которые явно не имели смысла в этом контексте. Книга была не такой толстой, как словарь, поэтому некоторых слов в ней просто не оказалось. Суён переписала найденные значения, а те слова, которых не оказалось в книге, просто вычеркнула.
у →
вас →
есть →
время → находить
до →
рассвет → потеря
чтобы →
находить → пора
восемнадцать → принимать
жертва → ответственность
давать → забвение
вы →
подсказка → грех
она →
прятать → приходить
там →
где →
все → время
начинаться → раскрывать
и →
заканчиваться → правда
Найди потерю. Пора принять ответственность. Забвение – грех. Пришло время раскрыть правду.
Получилось более-менее связное, но не до конца понятное послание.
Потеря – это, скорее всего, Ёнчжи. Но ведь Суён и так ее искала. Зачем зашифровывать это в сообщении?
«Пора принять ответственность». Ответственность за что?
«Забвение – грех. Пришло время раскрыть правду». Как связать это воедино?
Чем больше Суён вчитывалась в получившееся послание, тем больше ей казалось, что кодовая книга и загадка Сокхи никак не связаны. Может, она только запутывает себя еще больше, пытаясь найти связи там, где их нет?
Она долго раздумывала над этими словами, потом осторожно сфотографировала текст и показала зрителям:
– На всякий случай я сопоставила условия убийцы со словами из этой кодовой книги. Вот что получилось.
Она начала объяснять, но внезапно из гостиной раздался звонок.
Звук домофона. Что? Кто мог сюда прийти? Суён застыла, сжимая в руке штатив для телефона, а потом медленно направилась в гостиную.
Суён стояла перед домофоном. Экран был черным – либо сломался, либо кто-то его отключил. Но звонок продолжал работать.
Она не ответила, и спустя несколько секунд в дверь постучали. Осторожно, стараясь не издать ни звука, Суён подошла к глазку и посмотрела наружу. Там стояли двое мужчин крупного телосложения с короткими стрижками.
Как только она отпрянула назад, за дверью раздался низкий, гулкий голос:
– Есть кто дома?
Глухие удары по двери стали громче, настойчивее.
– Нам поступила жалоба от соседей, – продолжил тот же голос. – Если не откроете, мы будем вынуждены задержать вас за препятствование исполнению служебных обязанностей. Открывайте.
Жалоба от соседей?
Суён действительно уронила несколько книг, но этого недостаточно, чтобы кто-то вызвал полицию. Она уже собиралась спросить, в чем именно дело, но тут вспомнила предупреждение Сокхи: «Не успеете найти жертву до истечения времени – Ёнчжи умрет. Каким-нибудь образом свяжетесь с полицией – Ёнчжи умрет».
Она сделала несколько шагов назад. За дверью слышались приглушенные голоса, но разобрать, что именно говорили, было невозможно. Она машинально схватила телефон и посмотрела в чат. Один из зрителей без остановки спамил одно и то же сообщение: «БЕГИ БЕГИ БЕГИ БЕГИ БЕГИ БЕГИ БЕГИ БЕГИ БЕГИ».
Тревожный текст заполнял весь чат.
Бежать? Но куда? И как?
Суён отвела взгляд от экрана и снова прислушалась. Снова раздался стук. На этот раз голос за дверью прозвучал насмешливо:
– Мы же все видим. Бесполезно притворяться, будто вас там нет. Открывайте.
Суён едва не вскрикнула, но успела зажать себе рот.
«Все видим»?
В этот момент в наушниках неожиданно раздался голос Сокхи.
– Они приехали позже, чем я ожидала.
Суён вздрогнула и с ужасом поняла, что при звуке этого голоса ее затопило облегчение. Она плотнее засунула наушники в уши.
Сокхи продолжила:
– Выключи стрим и иди в комнату. Возьми сумку.
Суён нажала кнопку завершения эфира. Тысячи глаз, которые следили за
