как и многие другие. Вы подельник Роули Банистера, и вы вдвоём обманули несколько человек.
У Мида отвисла челюсть. Он уставился на Нэнси, словно не веря своим ушам. Убеждённый, что у юной сыщицы есть конкретные улики, подтверждающие обвинения, Мид во всём сознался.
— Где сейчас Роули? — спросила его Нэнси.
— Сами догадайтесь. Он уехал отсюда, сказав, что собирается в дальнюю поездку. Роули был должен мне много денег за то, что я помогал ему в его планах. Когда я напомнил ему об этом, он полушутя сказал: «Я дам тебе две подсказки. Если ты сможешь найти в моём доме ответы на две загадки, ты сможешь получить всё, что найдёшь».
Мид сказал, что одной из подсказок было: «Найди браслет скелета». Другой: «Найди маску от серебряных доспехов».
— Я понятия не имел, как отгадать загадки Роули, но попросил у него ключ. Он дал мне один от задней двери этого сумасшедшего дома. В первый раз, когда я был здесь, кто-то подошёл к входной двери и громко постучал. Кто бы это ни был, он казался очень рассерженным, — сказал Мид. — Почти сразу записанное сообщение попросило посетителя вернуться в другой раз.
— Когда он ушёл, я проследил «голос» до миниатюрного магнитофона, искусно спрятанного над дверью, и вырвал его. Я знал, что приеду сюда снова, и не хотел, чтобы посетители планировали вернуться.
Мид вытер лоб носовым платком и продолжил:
— Я держался подальше от человека, который работал на Роули. Но однажды я встретил его. Он был мастером на все руки и, между прочим, знал, как поднимать и опускать мост. Также он иногда поджигал ров. Его зовут Микки Гарвер.
— Должно быть, это он нокаутировал охранника, — заметила Нэнси.
Мид сказал, что не знал об этом, но Гарвер сообщил, что он поджёг мотель и украл документы Мелоди, чтобы защитить Роули от судебного преследования за это мошенничество.
— Кто звонил мне и пытался отстранить моего отца от дела? — спросила Нэнси.
— Это был Роули. Я узнал, что мистер Дрю приехал в Маунтинвилль, чтобы работать над этим делом. Когда вы с отцом узнали, что Роули вышел по залогу, то начали его выслеживать. Когда он позвонил мне из Нью-Йорка, я рассказал ему, чем вы двое занимаетесь. Роули сказал, что немедленно отстранит Дрю от этого дела.
Бесс вставила:
— Но у него не вышло!
Нэнси сказала Миду:
— Я полагаю, вы прислали мне записки о браслете и маске. Когда вы не смогли найти их сами, вы хотели, чтобы это сделала я, и тогда вы попытались бы их украсть.
Мошенник признал, что это правда, сказав, что он внимательно следил за действиями девушек в Маунтинвилле.
Джорджи ухмыльнулась:
— Мы разгадали загадку маски, потом нашли браслет.
Мид недоверчиво посмотрел на молодых людей.
— Я думал, что вы достаточно умны, чтобы расшифровать сообщения, но сомневался, что вы достаточно умны, чтобы найти браслет. — Он вздохнул с отвращением. — Если бы я не взял денег у Бесс Марвин и сестры Роули для индейских детей, меня бы никогда не поймали, — с сожалением добавил он.
Нед сказал мужчине, что не так в этом уверен.
— Полиция расследует дела Роули и обнаружит, что вы двое работали вместе.
Внезапно Мид закричал:
— Вам никогда не достать Роули! Он мёртв!
Все на кухне ахнули.
— Что вы имеете в виду? — спросил Берт.
— Несколько дней назад я увидел в газете сообщение о том, что его яхта взорвалась, и он утонул. Роули использовал вымышленное имя, известное только мне. Я видел сюжет о несчастном случае с Ретом ибн Саулори. Если вы немного поиграетесь с буквами в имени Рет ибн Саулори, то обнаружите, что из них идеально складывается Роули Банистер.
— И вы не сообщили об этом в полицию? — спросил Дейв.
— Нет. Я боялся, что меня арестуют.
Нед спросил Мида, знает ли он о роботе.
— Да. Роули сказал мне, что его активировал звук голоса.
Нэнси упомянула, что они с друзьями нашли портреты с закрашенными лицами и нанесенными на них ядом.
— У вас есть идеи, почему он это сделал?
Мид на мгновение задумался.
— Роули однажды сказал мне: «Я ненавижу всех своих родственников, кроме родителей, брата и сестры. Я хотел бы отравить их всех!» Мне нравился Роули, но он был каким-то чокнутым.
Допрос был прерван стуком дверного молотка. Нэнси и Нед пошли посмотреть, кто там. Посетителями оказались миссис Кэрриер, Томас Банистер и трое полицейских.
— Клайд Мид здесь? — спросил один из офицеров.
— Да, — ответил Нед. — Мы поймали его и держим на кухне.
— Хорошо, — сказал офицер. — Власти, наконец, выследили Мида до Маунтинвилля.
Нэнси сказала ему, что Мид признался и в это дело замешан Микки Гарвер. Офицер сказал, что разнорабочий будет взят под стражу.
Нэнси пошла на кухню. Через несколько секунд трое офицеров вывели Мида через заднюю дверь.
— Разве я не видела дыру в стене холла? — спросила миссис Кэрриер с озадаченным выражением лица. — И коробки на лестнице?
Нэнси быстро рассказала обо всём, что произошло. Затем молодые люди показали ей и Томасу деньги, браслет скелета и флаконы с ядом.
Когда волнение по поводу потрясающей находки улеглось, Нэнси рассказала миссис Кэрриер и её брату о смерти Роули.
Его сестра трезво сказала:
— Я полагаю, что у Роули было предчувствие смерти. Вот почему он оставил мне сообщение и ключ.
Томас торжественно кивнул.
— Я рад, что Роули будет избавлен от наказания земных властей.
Затем он добавил:
— Одна вещь мне не ясна. Как Роули удалось попасть в пространство позади книжного шкафа, не сломав стену?
Нэнси сказала, что они ещё не поняли этого.
— Возможно, робот сможет подсказать нам. Кстати, он показал нам, где находится завещание Роули.
— Мы посмотрим его позже, — сказал Томас.
Группа вернулась на кухню и осмотрела неиспользованные кассеты. Одна была помечена «КФ».
— Может быть, это означает книжный шкаф, — сказала Нэнси.
— Попробуйте, — посоветовала миссис Кэрриер.
Робота вынесли из шкафа и вставили кассету. Все пристально смотрели на него. Раздался жужжащий звук, и механический человек выкатился в холл, затем в гостиную. Он остановился перед книжным шкафом.
Затем робот поднял руки высоко над головой и указал на верхнюю часть книжного шкафа. Затем он двинул руками, как бы показывая, что предмет мебели нужно вытащить. На этом жесте кассета оборвалась.
— Я посмотрю, — сказал Нед и забрался на плечи Дейва.
Наклонившись вперёд, он дёрнул книжный шкаф, и тот легко двинулся к нему. Когда Дейв и Нед вкатили его в комнату, им открылась дверь, ведущая в узкую комнату с ядами.
— Должно быть, это была настоящая дверь
