же САСШ относительно недавно вырвались из-под их опеки, но, по сути, этот монстр ещё немало бед нашему государству принесёт, да и принес уже. Вам же историю преподавали?
— Конечно, преподавали!
— Помнишь такого императора — Павла I? Так вот, сто лет назад, всего-навсего, англичане его устранили. Был бы Павел I жив, скорее всего Отечественной войны в 1812 году не случилось бы, по крайней мере в том виде, что мы имели. Действуют они всегда чужими руками. Косвенно тогда в цареубийстве даже его сын, будущий Александр I участие принимал своим невмешательством и бездействием. И такого дерьма бритты немало принесли на нашу землю. Вот мы здесь и пытаемся их немного притормозить. Ведь если их военная машина забуксует, то они дольше будут заняты проблемами в своих колониях, и в меньшей степени будут гадить нашей родине.
— Теперь мне понятно, Илья! Можете на нас положиться, мы не подведем…
На этом наш разговор закончился. Он получился довольно долгий, и где-то с середины к нам присоединялся почти весь отряд, не вмешиваясь, а просто слушая и анализируя. Думаю, что по его итогам ребята сделают правильные выводы. А теперь нужно хорошенько отдохнуть, ведь завтра нас ждет не простой день…
Глава 20
Путь к Дурбану. Волки в овечьей шкуре
Ночь прошла спокойно, слава богу. Никакой «бармалей» не выбрался на стоянку нашего отряда и не нарушил покой, что, конечно же, только лишь нам на руку. Солнце только успело взойти, а в нашем небольшом отряде уже все были готовы к выходу. Принимали завтрак мы еще в сумерках, удалось на дорожку плотно перекусить горячей похлебкой.
Все-таки, подумав, я решил, что не будем дергать удачу за хвост и двинемся как до Питермарицбурга на лошадях. До Эсткорта приблизительно оставалось полдня пути, и мы решили обойти его с востока. Там, судя по картам, наиболее подходящая местность для преодоления ее верхом.
После удачного захвата кавалерийского отряда британцев стало действительно повеселее. Двигались в сторону Питермарицбурга в форме поверженного противника, что было очень неплохо для нашей маскировки. Четыре заводные лошади, нагруженные припасами и дополнительным снаряжением, все также следовали с отрядом. Впереди двигался передовой дозор, в котором был Никита с Андреем Лихачевым, который после вчерашнего продолжительного разговора сегодня с утра был довольно-таки задумчивый. Думаю, сейчас в его голове происходит осмысление услышанного, и он переварит мною сказанное и скоро вернется с новыми вопросами. Давно заметил этого парня, как умеющего думать, рассуждать и анализировать. Вообще среди наших ребят таких примерно четверть, остальные больше просто бойцы. Да, хорошие, по сути, уже настоящие воины, закаленные на этой войне, но не стратеги. Ну это и нормально в целом, другого результата было бы глупо ожидать, да мы на него не рассчитывали, признаться, когда затевали всю эту идею с формированием боевого крыла.
Поступь наших коней была размеренной и уверенной. Все мы знали, что спешка может выдать наше присутствие. Обогнув Эсткорт с восточной стороны, наш отряд выбрал маршрут, который позволял, избегая крупных поселений двинутся дальше. Никита, шедший в дозоре с Андреем, внимательно осматривал местность через бинокль, выискивая возможные засады и посты противника.
Южноафриканская природа поражала своим разнообразием: от сухих кустарников до редких рощ акации, от пологих холмов до глубоких оврагов. Мы маневрировали между естественными препятствиями, используя рельеф местности для маскировки.
К полудню решили сделать короткий привал у небольшого родника. Лошади жадно пили прохладную воду, а мы проверяли снаряжение и оружие. Воду, находясь в Африке, мы, естественно, употребляли только после кипячения и фильтрации, используя заготовленные еще в Питере простейшие фильтры. Решив отдохнуть пару часов, пока на улице было самое пекло, я распределил караульную службу, но приказал всем не расслабляться. Англичане могли появиться здесь в любой момент.
Двигались до Питермарицбурга таким образом еще два с половиной дня. Пару раз нам встречались небольшие отряды, и в одну такую встречу мне даже пришлось вступить в диалог с их офицером, предъявив липовые документы, свидетельствующие о том, что мы направляемся в Дурбан. Офицер английского отряда не придал этому никакого значения — просто задал пару ничего не значащих вопросов и отбыл со своими солдатами восвояси.
Вечером, когда солнце окрасило небо багряными тонами, наш отряд достиг предместий Питермарицбурга. Отсюда до Дурбана оставалось еще 70 километров, это если провести прямую линию на карте. Но мы прекрасно понимаем, что дороги по линейке никто в жизни не строил. Поэтому можно настраиваться на все 90–100 километров, исходя из того, что часть пути нам желательно пройти вовсе незаметно. То есть это два, а скорее три дня пути.
Пока мы преодолевали путь до Питермарицбурга, Леха с основным отрядом вовсю кошмарил англичан. Они организовали ночную диверсию в Коленсо. Городок небольшой, но ключевой, с учетом того, что это фактически ближайшая к занятому бурскими войсками Ледисмит станция. И сюда последние дни англичане активно перебрасывали войска, боеприпасы, снаряжение, то есть они активно готовились к будущему наступлению на территорию Оранжевой республики. Бойцам Лехи удалось сжечь четыре крупных склада с продовольствием и снаряжением, опять в городе рванул склад с боеприпасами, а при отходе небольшой диверсионной группе, британцев, которые устремились в погоню, бойцы Лешиного отряда заманили в огневой мешок и из пулеметов Мадсен перекрестным огнем выкосили почти сотню англичан. Это несомненно был отличный результат. Правда проблема присутствия железной дороги осталась, и по ней в любой момент смогут подойти как подкрепления, так и грузы из Дурбана, и на этот раз с этим поделать мы ничего не могли.
Но мне кажется на этот счет тоже появилась отличная идея, и самое главное она простая как пять копеек и надежная. Еще во время Великой Отечественной войны активно использовалось такое устройство как «червяк». Оно относительно просто крепилось к составу, заводилось за рельсы, и при движении поезда весь путь разрушался в хлам. Сами рельсы после прохождения такой страшной силы можно было только лишь отправлять на переплавку, они были жутко выгнуты, вернуть их на свое место просто было невозможно. Вот такая интересная идея и родилась у нас с братьями в голове, захотелось похулиганить немного, и прокатиться на поезде, в идеале от Коленсо до Дурбана, но прям такой длинный путь навряд ли сможем пройти. Но даже разрушение участка пути километров в пятьдесят, надолго притормозит британскую военную машину. Отряд Леши после Коленсо направился назад в Ледисмит, с целью в местных мастерских изготовить такой «червяк», а затем захватить поезд, двигающийся от Коленсо
