и аргументы. А если Мост тот, кем мы его считаем, то орда разнесёт этот форт в течение часа вместе со всеми людьми. И тогда просто некому будет выходить во внешний мир. Короче, вся эта тема вполне может сработать.
— Пожалуй, вы правы, — теперь уже призадумался Дьякон. — Но вот в чём вопрос: самое простое решение конфликта — это всё ещё убрать нового кандидата на престол.
— Нет, и я только что объяснила, почему это не сработает. Так мы попросту начнём полномасштабную войну, и пламя охватит весь Мешок. А это никому не нужно. И правительству в том числе.
— Да уж, Мазай явно вас недооценивает, — ухмыльнулся Дьякон.
— Только попробуй ему об этом доложить, — пригрозила Гюрза.
— Итак, кто же сейчас занимается скупкой рабов? — вернулся к прежнему вопросу я.
— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул пират. — Надеюсь, мне не выпустят кишки за длинный язык… Триады.
— И почему я не удивлена? — закатила глаза жена. — А ты, случаем, не в курсе, где мы можем найти Крайта?
— Нет, — как-то очень уж резко отрезал Дьякон.
— Ой, да кончай скулить, ты же можешь…
— Нет! И даже не проси! — замахал руками пират, а я окончательно перестал что-либо понимать.
— Хорошо. — Гюрза сделала вид, что не делает его упрашивать. — Пусть весь Мешок полыхнёт, пусть люди режут друг друга. Может, и твоего Мазая заодно пришибут…
— Да ты достала! Ты хоть представляешь, каково это?
— Блин, да вы вообще о чём⁈ — не выдержав, выкрикнул я.
— Он экс, — указала пальцем на Дьякона жена.
— И что из этого? — не понял я, потому как никогда с ними не сталкивался. Или просто не знал, чем конкретно они так ценятся.
— А то, что он способен видеть глазами роя, — ошарашила меня ответом жена. — А ты думал, почему обычные люди слетают с катушек, когда самостоятельно смешивают пыль? Их сознание сливается с общим сознанием тварей. И только эксы способны из него вынырнуть без последствий.
— Тебе бы такие «без последствий», — поморщился Дьякон, — Да там такое чувство, будто тебя через мясорубку пропустили.
— Ты же понимаешь, что у нас не так много времени? Нам нужен Крайт.
— А он точно сможет вписать нас в караван доставки? — поинтересовался я.
— Ты не того боишься, — хмыкнул Дьякон. — Вписать вас будет несложно, а вот вылезти из этого дерьма…
— Он прав, — подтвердила Гюрза, — триады ещё никого просто так не отпускали. И скорее всего, на разовую сделку они не пойдут. Нужно быть готовыми к тому, что Крайт попросит об ответной услуге. Возможно, тебе придётся катать для них караваны.
— Я уже брал заказы от триады, и платят они хорошо. Так что не вижу в этом особой проблемы.
— Нет, Руль, те заказы, что ты получал, — это совсем другое в сравнении с тем, что они от тебя попросят.
— Да чё вы меня отговариваете⁈ — возмутился я. — Без ваших советов разберусь. В Мешке любой рейс сопряжён с риском. Да и насрать мне на то, что лежит в кузове! Я с ядерными боеголовками ездил, что может быть хуже?
— Да что угодно, — не сдавался Дьякон. — Например, дети… А? Как тебе? Повезёшь малышек на заклание?
— Ты дурак, что ли? — возмутился я. — Зачем им это делать?
— Да я-то откуда знаю? — пожал плечами он. — Просто сказал.
— Лучше просто Крайта найди, — напомнила Гюрза.
— Пф-ф-ф, — снова выдохнул пират. — А можно вначале пожрать хотя бы?
— Чтоб потом ещё раз пожрать? — усмехнулась жена. — Всё, давай, больше дела — меньше слов. Сколько тебе пыли нужно?
— Четыре вида, — недовольно ответил он. — Ой, дай сюда, я сам замешаю.
Он отобрал у Гюрзы портсигар и, вытянув из него четыре трубочки с различной маркировкой, принялся выдувать одну за другой.
Честно говоря, я ожидал каких-то эффектов, но всё выглядело до банального просто. Как только он втянул пыль из четвёртой трубки, то моментально закатил глаза и обмяк на диване. А через несколько секунд изо рта потянулась слюна, которая вскоре запачкала ему воротник.
— У тебя фломастер есть? — спросил у Гюрзы я, хотя прекрасно знал, что у неё всегда с собой целый набор.
Именно так она маркирует трубочки, чтобы не перепутать цвет пыли. Некоторые делают это при помощи изоленты, другие упарываются ещё хлеще и закатывают пыль в цветную бумагу. Я даже встречал человека, который использовал многоразовые, стеклянные трубочки. Тоже, кстати, из цветного стекла. Но чаще всего люди использовали простой способ: рисовали кольцо нужного цвета фломастером на белой бумаге.
В состоянии, близком к эпилептическому припадку, Дьякон провёл минут пять. Честно говоря, я уже даже начал за него беспокоиться. Не сильно, конечно, но всё же. Когда он наконец-то очнулся, ещё некоторое время его глаза горели безумием, а уж как он жрал, вообще молчу. Будто его неделю на одной воде продержали.
— Ну и? — спросила Гюрза, сунув ему в руку уже третью банку тушёнки.
— Его самого я не видел, но запах оборвался неподалёку от центрального района, — ответил Дьякон. — Чему я вообще не удивлён. Там как раз находятся оружейные склады, а форт стоит прямо на железке.
— Какой ещё железке? — не понял я.
— По которой поезда ходят, — словно для идиота разжевал он.
— Так и говори, — буркнул я.
— Кажется, я знаю где это. Помнишь, мы как-то в него заезжали, — посмотрела на меня жена.
— Это где ты торговалась со всеми подряд?
— Угу, — кивнула она.
— И как далеко это от нас? И ещё вопрос: я так понимаю, к Мосту мы уже не едем?
— Нет, — покачала головой Гюрза, — смысла никакого. Теперь мы знаем, кто тот человек, а выводить к нему людей Мазая я не хочу.
— Но тогда мы не выполним заказ, — заметил я. — Точнее, ты не выполнишь. Как же репутация?
— Что-нибудь придумаю, — усмехнулась она и посмотрела на Дьякона. — Запах свежий был?
— Я тебе собака, что ли? — огрызнулся он.
— Не беси, Дьяк. Хочу понять, давно он там или только явился?
— Давно, не переживай, — отмахнулся пират. — И, скорее всего, надолго. У него сейчас самый хлеб пошёл. Кому война — а кому мать родная.
— Я поняла, — кивнула супруга и вытянула распечатки от Меркатера. — Так, мы сейчас здесь, а нам нужно сюда.
— Сюда — это куда? — усмехнулся я, потому как её палец был далеко за пределами листа.
— Это примерно дней шесть пути, если всё пойдёт нормально. Мы сейчас на нулевой оси по северу. Пу-пу-пу, — пропела она, продолжая изучать карту. — Ага, вот…
— Что там? — спросил я, но над распечатками мы нависли вместе с Дьяконом.
— Ещё один форт, который стоит на железке, — объяснила она. — И
