А, нет, четыре. Как думаешь, что нас там ждёт?
— Понятия не имею. — пожал плечами земляк. — Но посмотреть стоит. И там же рядом Андра, всего в двух гиперпереходах.
— Вот и подкорректировали план. — усмехнулся я. — Главное, чтобы хоть кого-то найти из четырёх пилотов.
— Пяти. — поправил меня товарищ. — Говорил же, у «Чёрных Мамб» тоже есть пилот, знающий путь к Земле. Иначе как бы я здесь очутился.
— Ладно, действуем по плану, постепенно. — я вновь переключил внимание на бортовой компьютер, через нейросеть отдав ему приказ начать разгон. — И я вот о чём подумал…
* * *
«Хижина Бальбуса». Мы были очень удивлены, когда обнаружили полулегальную станцию действующей. Четыре крейсера В класса защищали это жилище мелких преступников, и тех, кому вольная жизнь дороже спокойствия. Но главное — осколки. Мне уже несколько раз доводилось видеть то, что остаётся после Альфа-дредноутов. Каменные глыбы с острыми кромками сколов, и опалинами от попаданий энергетических снарядов. Кто-то зачистил не один, а минимум три гигантских корабля чужаков. И это точно были не орденцы. Не стали бы они заходить сюда, на самую окраину изученного космоса.
— Получен запрос на видеосвязь от диспетчера станции. — произнёс бортовой компьютер.
— Соединяй. — разрешил я, а про себя подумал — вот тебе и Содружество. Государства не смогли защититься, а какие-то изгои справились.
— Господин Алекс Гор, назовите код доступа, и сообщите цель визита на станцию «Хижина Бальбуса». — произнесла симпатичная девушка приятным грудным голосом, и яркой сине-фиолетовой причёской. Надо же, а мне здесь уже нравится. Сразу видно, администрация объекта заботится о посетителях — одно только вежливое обращение дорогого стоит.
— Кри семнадцать, найм, четыре, оплот. — сообщил я код, которым со мной поделился Деймос. — Цель визита — торговля, и деловая встреча с одним из постоянных жителей станции.
— Могу я узнать, с кем вы желаете встретиться?
— Вакула, владелец бара на втором уровне. У меня для него весточка от вольного пилота Альфы.
— Мне требуется несколько минут для связи с господином Вакулой, для подтверждения, готов ли он встретиться с вами. — сообщила диспетчер. И тут же добавила: — Если господин Вакула одобрит вашу встречу, вам откроют гостевой доступ на все жилые уровни. В противном случае будет предоставлен доступ к торговому шлюзу. Да, передайте информацию, какой товар желаете выставить на продажу.
— Ты смотри, как у них строго тут. — пробормотал я, отворачиваясь от потухшего экрана.
— Согласен, неожиданно. Ишь ты, попасть внутрь можно только с одобрения. — Деймосу тоже не понравилось то, как нас встречали. — Сейчас этот Вакула встанет в позу, и мы хрен попадём внутрь. Придётся использовать дар жнеца, чего я не хочу делать. Ладно, надеюсь, глава рода верно оценил свои дружеские отношения с владельцем ресторана.
— Получен запрос на видеосвязь от диспетчера станции. — вновь произнёс компьютер.
— Соединяй. — велел я.
— Господин Гор, вам открыт гостевой доступ на вторую, третью и четвёртую уровни. Желаете пристыковаться к малому грузовому шлюзу, или взять в аренду малый грузовой бокс? Первый вариант обойдётся вам в сто тысяч кредитов за двенадцать часов. Второй — сто пятьдесят тысяч за сутки. И важное дополнение — с недавнего времени станция принимает оплату только топливными элементами, или продуктами питания. Прайс на обновлённые цены уже отправлен вам. Ознакомьтесь пожалуйста.
— Да это же грабёж! — чуть ли не в один голос произнесли мы с Деймосом, когда увидели местные расценки.
— Если хотите что-то предъявить администрации станции, вам предварительно нужно получить разрешение на посещение первого уровня. — девушка улыбнулась нам, не скрывая своего превосходства в текущей ситуации. Вот же стерва. — Скажите, вы уже сделали выбор?
— Целый контейнер придётся отдать. — хмуро произнёс товарищ. — Да он миллион кредитов стоит вообще-то.
— Мы берём в аренду малый грузовой бокс. — принял я решение. — Оплата топливными стержнями.
— Принимайте координаты бокса, и маршрут движения. — диспетчер вновь улыбнулась нам, как дорогим гостям — и куда только делось её превосходство.
— Получен инфопакет. — доложил компьютер. — Получен маршрут и координаты…
— Выдвигайся уже. — прервал я электронную говорилку.
* * *
Сама станция — её внутреннее расположение, оказалось типовым. Так что нам не составило труда приземлить рейдер в небольшом помещении, затем дождаться закачки воздуха, и появления представителя администрации с двумя охранниками, механика с дроидом-грузчиком, и грузовой платформой. Оплата прошла быстро, и представитель — низкорослый пузатый мужичок с почти лысой головой, покинул нас. Пока я возился с оплатой, Деймос успел договориться о продаже почти всего, что мы взяли с освобождённой нами же станции, и вскоре к боксу стали прибывать один за другим разные покупатели. И земляк, не стесняясь, использовал стихию «жнец», выпытывая нужную информацию. Я только и успевал удивляться, как же ловко он справляется.
Так продолжалось часа два, пока не закончился товар. Мне даже пришлось задействовать инженерного дроида, чтобы погрузить новые приобретения — на полулегальной станции кредиты Содружества полностью потеряли свой вес, так что торговля шла натуральным обменом. В итоге у нас на борту появилось многое из того, что требовалось мне при получении трёх с половиной тысяч рейтинга. Бронескафандр и штурмовой комплекс А класса, всё производства государства Ишим. И кое-что ещё. В целом, мой рейтинг скорее всего уже перевалил нужную цифру, просто для подтверждения требовалось посетить какую-нибудь планету.
— Я в лёгком охреневании. — сообщил мне Деймос, когда последний покупатель покинул грузовой бокс. — Представляешь, у них есть всё! Абсолютно. Даже нелегальный товар, не сертифицированный корпорациями. качество, конечно, похуже, но зато может использовать любой, даже с нулевым рейтингом. Такое ощущение, что они вытащили из своих загашников всё, что скрывали раньше.
— Как думаешь, кредиты вообще где-нибудь пригодятся? — поинтересовался я. — Или всё, скоро Содружество прекратит своё существование?
— Думаю, скоро главной валютой станут оружие, энергоносители и еда. — усмехнулся товарищ. — И потому нам всем будет лучше, если мы переселимся куда-нибудь в Империю. Там хоть порядок сохранится. Ну, я надеюсь на это.
— Не уверен. — покачал я головой. — Этот отбор столкнёт лбами самых сильных, начнётся резня, и в итоге выживут немногие. Ну и не забываем про Альфа-дредноуты, угроза от которых никуда не делась.
— Это я тебе ещё не рассказывал в подробностях, что у НЕЙРОГАЛАКТИКС какие-то
