class="p1">— Ваше Величество, мне некогда вас снова слушать. Король Данила должен подойти вот-вот и поговорить со мной.
Эйрик отвечает пренебрежительно:
— А вы про моего нового вассала, Ваше Высочество?
— В смысле? — не понимает великая княжна.
— Поймёте сразу, когда он зайдёт, — усмехается Эйрик.
Что ж, не заставляю ждать своего появления. Стучу для приличия и смело захожу:
— Здравствуйте, Ваше Высочество. О, Эйрик, вы тоже здесь.
— Ваше Величество! Вы прибыли! — расцветает блондинка. Ольга в строгом тёмном деловом платье, с идеально ровной осанкой, светлые волосы собраны аккуратным пучком. На шее — тонкое украшение, на пальцах — ничего лишнего.
Эйрик бросает недовольный взгляд на лацкан с филином:
— Почему вы пренебрегли маскировкой?
Я усмехаюсь.
— Не волнуйтесь. О маскировке я сам позабочусь.
Эйрик хмыкает:
— Хм… Хм… Надеюсь.
И бородатый король под намекающим взглядом великой княжны уходит прочь. И правильно: нам с Олечкой есть что обсудить наедине.
Глава 8
— Данила? — переходит на неформальное обращение Ольга Валерьевна. Мы уже давно договорились наедине без протокола. А сейчас великая княжна выглядит озадаченной.
— Да, Оля?
— Король Эйрик сказал, что «зайдёт его новый вассал». Не знаешь, случайно, что Его Величество имел в виду? — великая княжна смотрит на меня круглыми глазками.
— Король Эйрик тот ещё шутник, не бери в голову, — отмахиваюсь пренебрежительно.
Конечно, бородач — мой союзник, но дух соперничества у него включается на всё подряд, как привычка дышать. Наверняка именно поэтому Эйрик и удерживает корону, и умудрился превзойти своих предшественников по многим аспектам в том числе и по развитию экономики. Винланд при бородаче действительно расцвел, и Эйрик этим сильно гордится. Вот и теперь решил со мной побороться за руку и сердце Ольги Валерьевны, да ещё и рассчитывал, что я зайду в бляхе его рода. Но уж обойдусь.
Кольцо Буревестника я уже надел, да накрыл себя и жён ментальной иллюзией. Все, кому надо, будут видеть эту блестящую бляху, но к таким не относится наша прекрасная блондинка-княжна Гривова, да и сам Эйрик тоже. Я не дам ему удовольствие лицезреть меня со знаком его рода.
Для посторонних же пускай так и будет на время. Заодно и наши черты лица подправлю, чтобы не признали короля и королев Багровых Земель, а то не накладные же бороды надевать. Тем более что Светке с Камилой и Машей бороды совсем не пойдут.
— Да я уже поняла, — так же пренебрежительно отвечает Ольга Валерьевна и тут же забывает о винландском короле. — Сегодня ты наконец выступишь на Ассамблее. Нам потом предстоит много работы, но я думаю, мы уговорим правителей Лиги…
— Нет, Оля, — обрываю я мягко. — Я не буду никого уговаривать.
— Что?
— За трибуной я лишь выражу своё согласие стать Консулом. А дальше они пусть сами решают.
— Но… но как же так? — Ольга растерянно смотрит на меня.
— Стоять три часа перед Лигой и уговаривать взрослых людей вести себя не как идиоты — это не моя работа.
Ольга Валерьевна удивлённо хлопает глазами, словно столкнулись две несовместимые реальности.
— А если правители откажутся?
— Они отвечают за свои страны, а я отвечаю за свою, — пожимаю плечами. — Сейчас у Лиги есть шанс предотвратить проблемы, но если они его профукают, потом мне некогда будет вступаться за них — я буду спасать свои земли.
— Как скажете, — говорит она наконец, и в этом «как скажете» слышится не обида, а перестройка.
— Кстати… — добавляю я. — Наверное, ты соскучилась по Золотому Дракону. Он про тебя спрашивал.
— Правда? — Ольга мигом забыла про Ассамблею. — Да, я скучаю по нашему полету и просто по виду его крыльев.
— У тебя могут быть свои.
— Что?
Я киваю княжне за спину. Она оглядывается, всё ещё не понимая, и замирает: за её плечами уже расправлены световые крылья.
Ольга Валерьевна удивлённо смотрит себе за плечо:
— Я смогу летать?
— Пока только с моей помощью. Но когда освоишь техники гелионтов Эльдорадо — сможешь и сама парить над Москвой.
— Это будет чудесный день, — и Ольга расцветает улыбкой, будто в комнате восходит второе солнце. — И он станет ещё чудеснее, если вы, Ваше Величество, составите мне компанию.
— Непременно, — усмехаюсь.
Как можно отказать столь красивой девушке, которая для тебя старается.
* * *
Штаб-квартира Лиги Империй, Штормсборг
Хоттабыч надел на себя ментальную иллюзию, которая спокойно накладывается на чужие щиты. Председатель Организации ходит по коридорам здания Лиги Империй и растворяется в его суете. Он меняет образы, которые берёт из голов местных: помощник распорядителя, курьер, младший архивариус, кто-то «при бумагах». Такие лица обычно не замечают: они проходят мимо, а если и попадаются кому-то на глаза, то тут же превращаются в размазанное пятно.
Председателю Организации ничего не стоило использовать старые трюки, да обойти местные системы безопасности. На то он и Высший Грандмастер Ментала.
— Где же это старый чёрт? — усевшись в столовке и уминая местные харчи, бурчит Хоттабыч.
Надо бы найти Размысла, чтобы грохнуть. И точка! А нечего было связываться с Астральными богами! Это же надо было додуматься!
Тусовка местных корольков — идеальное место, чтобы утилизировать предателя, да так, чтобы Организация потом не смогла провести расследование. Размысл наверняка заметёт все следы, перед тем как попасть сюда. А когда он исчезнет навсегда, его здесь и искать не станут. И никто не узнает, что приспешник Хоттабыча связан с Астральными богами — ну и на самого Председателя не подумают. Его репутация останется безупречной.
Сегодня Хоттабыча на Лунном Диске тоже не хватятся. Он взял небольшой отпуск в Организации — впервые за полсотни лет. Смешно сказать: отпуск, чтобы устроить казнь.
Размысл, конечно, сильный менталист, и с ним придётся попотеть. Но деваться некуда. Никому другому это не поручить. Слишком ответственная работа.
Главное — Филинову тоже на глаза не попадаться, на всякий случай. По идее, Данила не должен разглядеть Хоттабыча под завесой… но кто его знает. Парень хитрый и способный, а еще у него тузов полный не рукав, а простыня.
— Мм, вкусный борщ, — наслаждается Хоттабыч отпуском и прикусывает супчик хлебушком. В столовке подавали разные кухни, чтобы делегации правителей всего мира могли почувствовать себя как дома. Тут тебе и винландская похлёбка, и индийский кари, и корейские сладости — настоящий гастрономический саммит.
Отпуск пока шёл даже приятно. Сиди, кушай да дожидайся Размысла.
* * *
Прибываю в штаб-квартиру Лиги Империй вместе с жёнами — в свите Эйрика. Центральное здание — высокая башня, и Светка крутит головой по сторонам, а Маша по мыслеречи её одёргивает: мол, не пялься так, мы
