здесь, – взмолилось приведение. – Пожалуйста, мне страшно.
– Вы действительно зря рисковали, боярышня Апраксина. Хранитель вашего рода никогда не откликнулся бы на ваш призыв. Вы хоть и кровный ребенок главы древнего боярского рода, но ваш дух слаб, – безэмоционально произнес граф и повел меня к стене.
– Считаете, что получила по заслугам? По-вашему, я недостойна быть членом моего рода? – дева надрывно всхлипнула.
– Это ваш вывод, – безразлично бросил Дмитрий. – Предупреждаю, я наложил на вас печати молчания. Вы никогда и никому, даже под принуждением, не расскажете о том, что в вашем теле душа из чужого мира.
Когда успел? Для чего ему это? Просто по-человечески решил помочь или выгодно? Но чем?
Напряженно размышляя, я вместе с некромантом подошла близко-близко к стене. Отпустив руку, мужчина переместился ко мне за спину. Крепко взяв за запястья, приложил мои ладони к прохладной поверхности. И прижался ко мне всем телом.
В поясницу уперлось что-то жесткое, продолговатое. Сердце испуганно трепыхнулось.
Ножны. Зачем он взял с собой нож?
Не успела подумать, как мои пальцы интенсивно засветились. А через мгновение черный камень начал стремительно светлеть.
– Пора, – шепнул мужчина и буквально впечатал меня в светло-молочное нечто.
Глава 15
Я не испугалась. Не потому, что очень храбрая. Просто не успела: переход сквозь стену занял доли секунды. Хлопая ресницами, я растерянно осматривалась. Куда ни глянь темно-синее летнее небо с россыпью звезд нависает над бескрайним лугом. Пахнет разнотравьем, ночными цветами.
Взор зацепился за одинокий, небольшой стог.
«Кто и зачем его сделал? – промелькнула и тотчас исчезла удивленная мысль. – Что дальше? Где искать книгу?»
Прислушалась к внутренним ощущениям. Тот компас, что привел сюда – безмолвствовал. Дмитрий, как и прежде, стоял за спиной, но больше не держал за запястья, а крепко обнимал.
Руки ледяные, грудь от дыхания не шевелится… Словно не живой и красивый мужчина, а мертвяк меня к себе прижимает.
Передернувшись от неприятных ощущений, я мягко отстранилась от некроманта. Повернувшись к нему, призналась:
– Я не знаю, куда идти.
– Значит, просто подождем, – невозмутимый учитель противодействию темным силам взял меня за руку и направился к стогу сена.
Подождем? Чего? Да что ж у него руки-то такие ледяные. Словно курицы замороженной касаюсь.
Нервничая, я вместе с мужчиной подошла к куче высушенной травы. Когда Дмитрий отпустил мою ладонь, почувствовала искреннее облегчение.
Почему в тот, первый день нашей встречи не заметила, что он такой… холодный? На руках ведь нес. Может, из-за того, что сама тогда замерзла как цуцик? Похоже на то. И все же, что с ним не так? Ну не может нормальный человек быть такой ледышкой!
Размышляя, я наблюдала за тем, как граф неторопливо делает в сене углубление. Закончив работу, он снял китель, накинул мне на плечи и жестом предложил располагаться. Кивком поблагодарив некроманта, я обратила внимание на ножны, прикрепленные к его брючному ремню.
Не лучший выбор ножа для похода. Слишком уж он…помпезный что ли.
Хмурясь, я устроилась на импровизированном диване. Дождавшись, когда мужчина полуляжет рядом, сдержанно сказала:
– Клинок на вашем поясе больше подходит для парада. Для чего вы его взяли?
– Для создания видимости, что все идет по плану, – туманно ответил граф. Улегшись поудобнее, он заложил руки за голову и устремил взгляд на звезды.
«Великолепный» ответ.
Чувствуя, что начинаю злиться, я медленно выдохнула. Приведя эмоции и мысли в порядок, спросила то, что не давало покоя.
– В академии я оказалась из-за вас?
– Частично, – сухо бросил некромант, продолжая рассматривать темный небосвод. – Я последний представитель императорского рода Рюриковичей. Младший сын Ивана Грозного, царевич Дмитрий. В восемь лет во дворе кремля меня убили заговорщики.
Что?!
Шокированная откровением, я неотрывно смотрела на мужчину.
– Моя мать – императрица Мария Федоровна седьмая жена отца и единственная могущественная ведьма, которая уцелела во время «охоты на ведьм». Она провела ритуал и сумела вернуть мою душу в тело. Однако я был скорее мертв, чем жив. Матушка пожертвовала не только своим даром, но и жизнью, подарив мне, единственному сыну, возможность прожить семнадцать лет как нормальному человеку. Перед тем как уйти к предкам, императрица создала туманный тоннель. И через него отправила меня как можно дальше от дворца.
Мать Дмитрия была ведьмой… Боже, бедная женщина.
Сглотнув ком в горле, я покрепче стянула китель на груди.
Тем временем, некромант, ровным тоном продолжил:
– Безусловно, я слышал официальные версии смерти членов императорской семьи. Дескать, у царевича случился эпилептический припадок и случайно упал на нож. А у императрицы от горя остановилось сердце. Кого похоронили вместо меня, не имел ни малейшего представления. Выжидая, предпочел затаиться. Спустя неделю после трагической гибели мамы, скоропостижно скончался отец-император. Опровергать свою кончину и претендовать на трон, я не стал.
Хм-м. На редкость разумное решение для восьмилетнего мальчика.
– Семь лет жил на улице. Не скажу, что было легко, но сумел адаптироваться. Однажды все изменилось. Меня нашел Алексей Владимирович. Как оказалось, в тот день, он первым вошел в покои матушки. Считав энергетические потоки, разобрался, что произошло. И сделал все возможное, чтобы никто не усомнился в смерти наследника. Ну а сам принялся меня искать. Максимально осторожно и не используя заклинаний, чтобы не привлекать внимания. После нашей встречи архимаг стал моим наставником. И до сих пор надеется, что однажды стану «нормальным» и взойду на престол, – царевич усмехнулся. – Но без вашей помощи, я через несколько дней окончательно превращусь в лича.
Вот оно что… Выходит, этот красивый, сильный мужчина практически «ходячий мертвец». Теперь понятно, почему кажется неживым. Он такой и есть. Правда не совсем еще мертвый, но это уже детали.
Так странно. Рассказ некроманта похож на альтернативу истории о Лжедмитрии. В моем мире Гришка Отрепьев плохо кончил. Надеюсь, с Дмитрием ничего подобного не произойдет.
Обдумывая услышанное, я спросила первое, что пришло на ум:
– Как ваша матушка сумела спрятаться от поискового заклинания Алексея Владимировича? И почему вам отпущено семнадцать лет, а допустим, не шестнадцать или восемнадцать?
Дмитрий скупо улыбнулся.
– Несложно прятаться, когда тебя не ищут. Алексей Владимирович – дальний родственник матушки. Еще на этапе разработки, он внес в свое заклинание особые коррективы. Это позволило маме избежать участи других ведьм из древних родов. Вы спросили про отпущенные мне годы. Здесь нет ничего сложного. В день проведения ритуала императрице Марии Федоровне едва исполнилось двадцать пять. Больше чем сама прожила, при всем желании дать бы не смогла. Это аксиома.
Ох уж эта магическая математика с примесью некромантии. Голову сломать можно. А вот то,
