же сейчас будет не хватать Наумова! Тяжёлый зенитный пулемёт остался всего один. Хорошо хоть пацан жив остался, хотя теперь из госпиталя не скоро выпишется.
В этот момент раздался звонок телефона.
— Соколов, слушаю.
— Полковник, это Тода Юми. Ваши люди живы, хотя много раненых. Колонна попала под налёт.
Соколов вскочил со своего места, даже плечи расправились.
— Спасибо! От всей души! — он тут же осёкся. — Передайте своим, нам не удалось пока остановить «короля» стаи. Его даже артефактные ракеты не берут.
— Чип-чип-чип!!! — раздалось в трубке требовательное.
— Полковник, а в чём именно сложность? — уточнила Юми.
Соколов в двух словах объяснил.
— Ты совершенно отмороженный безумец! Это сумасшествие! — услышал он в ответ возмущённый возглас девушки.
На миг полковнику показалось даже, что это она про него, но потом сообразил, что Юми говорит мимо трубки.
— Он такой, да, — добавился ещё один низкий голос, в котором он с удивлением узнал дракошу Ри.
— Я вам не мешаю? — Соколов даже посмотрел на экран телефона, чтобы проверить, с кем он говорит, но номер был незнакомый.
— Прошу прощения, полковник, — Юми вернулась к разговору. — Мы сейчас будем, предупредите, пожалуйста, чтобы Ри не подстрелили по ошибке. Идём со стороны дороги. У Чипа есть идея.
— Кто такой Чип? — уточнил было Соколов, но связь уже прервалась.
ㅤ
— И что нам делать? — спросила Миура.
— Ничего. Ждать.
В какой момент в воротах усадьбы появилась тёмная фигура в балахоне и надвинутом капюшоне — Кимури и сам не понял.
Сперва он почувствовал нечто странное, давящее, и даже не сразу понял, что это — подавляющая аура. Отвык. Привык быть самым сильным. А тут появился некто, перед кем сами собой подгибались колени и мерк свет в глазах. Хотелось просто упасть и не вставать.
Не без труда Кимури сбросил это наваждение. Другим пришлось ещё тяжелее, но справились все.
— Я пришёл не за вами, — прошелестел из-под капюшона безразличный голос. — Вы можете погибнуть. Или уйти.
— Уже бегу, только кимоно поглажу, — глядя в черноту капюшона, пробормотал Кимури себе под нос, медленно, ритуально, убирая меч. — Нет уж. Яд мы всё равно уже съели. Осталось вылизать тарелку.
С сухим щелчком клинок вошёл в ножны.
Кимури раскинул руки в стороны, потянувшись своей аурой к Миуре слева и к Сайто справа. Касание… касание… Лёгкие отголоски аур товарищей дошли до него по цепочке. Есть замыкание!
— Ты не пройдёшь! — выкрикнул самурай.
Одновременно с ним и остальные восемь человек синхронно, как один, выкрикнули то же самое. Единая сила, единая воля, одна душа на всех.
И полное единение способностей.
Щит накрыл усадьбу непроницаемым куполом, переливаясь всеми цветами радуги. Все стихии шести магов вне категорий и трёх великих магистров сплелись в одну-единственную технику.
Для любого из них этот купол стал бы непреодолимым препятствием. Против всех сразу продержался бы несколько часов…
ㅤ
— Так, давайте ещё раз, короткими предложениями, чтобы даже я понял, — Соколов немного нервно оглянулся на неумолимо приближающуюся стаю.
Он лично вышел из командного пункта, прихватив с собой рацию, чтобы встретить Ри и молоденькую смазливую японочку с белкой на плече.
— Чип садится на ракету, вы запускаете её в короля стаи. Лучше в голову. Чип сделает так, чтобы она долетела.
— Чип — это вот эта белка? — уточнил Соколов, потирая виски.
— Белкус, — кивнула Юми. — А ещё он Абсолют.
— А, это меняет дело, — дошло до Соколова. — Расчистить проход ракете надо?
«Ни нада стаю пугать!»
— Он говорит не надо, чтобы не спугнуть, — перевела Юми, и добавила от себя: — Вряд ли ваш «король» держит щиты всё время. Чип утянет ракету в тени, неглубоко, но это всё равно немного нарушит геометрию пространства. Вам надо будет очень точно прицелиться.
— А к ракете вашего пушистика может, не знаю, скотчем примотать? — предложил Соколов.
«Шапку сибе на куй приматает пущай, — огрызнулся Чип, — а то ухи мёрзнуть, мазги тармазят!»
— Сам справится, — махнула рукой Юми. — Командуйте, полковник. Куда идти?
— Вон пусковая, — Соколов показал нужное направление. — Последняя ракета торчит. Одиннадцатая на перезарядке. А тяжёлых ракет у нас вообще нет. Остались лёгкие ракеты и пулемёты.
— Чип-чип! — белкус выпятил грудь.
— Ах да, ещё комок шерсти, — полковник показал Чипу большой палец. — Безумству храбрых поём мы песни! Только учти, что при разгоне у ракеты ускорение 25g. Удачи!
Он развернулся и побежал в командный пункт.
«Чивось такого это жэ?» — уточнил на всякий случай Чип.
— Это значит, что ты будешь весить в двадцать пять раз больше своего веса.
«Эта многа?»
— Это как если бы я у тебя на хвосте повисла, — улыбнулась Юми.
Чип смерил девушку оценивающим взглядом.
— Вот только скажи, что я толстая! — расхохоталась та. — Пошли уже! Я хочу на это посмотреть!
— Я тоже! — Ри пошла в указанном Соколовым направлением вместе с ними.
Близко подходить, впрочем, не стали. Чип, оставив дракошу с японкой, рванул вперёд, взлетел на пусковую, пробежал по ракете до самого носа и улёгся там, плотно обхватив остриё всеми четырьмя лапами. С когтей потекла Тьма и белкус, недолго думая, вонзил их в обтекатель ракеты.
«Тут камень!» — поделился онвпечатлениями.
«Только внутрь не лезь, там антенна наведения и электроника! — предупредила Юми. — И щитом прикройся!»
В «школе» детей императора они много чего проходили, в том числе и устройство российских ракет.
«Понял!»
Заурчали приводы системы наведения. Ракета под Чипом дрогнула и пошла вверх.
— Цель захвачена! — донесся из машины голос наводчика.
У Юми зазвонил телефон.
— Готовы? — спросил Соколов. — Дистанция три километра, это четыре-пять секунд полёта.
«Да гатовый я! — отозвался Чип. — Давайте пака ни передумал!»
— Чип к полёту готов! — улыбнулась Юми. — Только нервничает немного.
— Ну я бы тоже нервничал, — хмыкнул Соколов, и скомандовал: — Двенадцатая, пуск!
— Есть пуск! — ответили ему из машины.
Пшикнул пороховой заряд, выкинув ракету по направляющим на безопасное расстояние, с рёвом заработал маршевый двигатель.
«Па-а-е-е-ха-а-ли-и-и!!!» — зашёлся Чип от восторга.
Юми в этот момент увидела мир его глазами, почувствовала огромную навалившуюся тяжесть, усилие в пальцах, вцепившихся когтями в керамический обтекатель. Как
