считать, что первый раунд я выиграла вчистую, наступает второй этап операции. Главное – осторожность, мы Арробы и ничего не знаем о Джао. Хотя как не знаем? Знаем, в нашей зоне ответственности находятся разведывательные зонды Джао. По-другому не получилось бы их заманить сюда, придется импровизировать. Лучшая импровизация – помочь Северову разыскать Джао. Объединим усилия и попробуем попрыгать по темным областям. Но это все будет не быстро. Сначала долгие переговоры, пусть поживут на планете, и года через два-три двинемся, если к тому времени ничего не изменится».
Тусиус уже прибыл и ожидал аудиенции.
– Верховная, я выполнил твое поручение… – Сьюис его возмущенно перебила, тот допустил ошибку, которая ставит под удар хитро задуманную операцию.
– Тусиус, ты о чем думаешь? Надеюсь, у Кибдиго ты ничего подобного не сказал?
– Не понял, Верховная, в чем ошибка?
– В инертности мышления, если ты допускаешь возможность обращаться ко мне титулом ВЕРХОВНАЯ, то и другие могут. Это будет провал, Северов сразу догадается, кто перед ним.
– Прошу простить, я думал, здесь можно так обращаться.
– Мы цивилизация Арроб, обращаться нужно только в соответствии с установленными в цивилизации титулами и терминами. Как ко мне, так и между собой. На таких мелочах можно подставиться. Еще раз проведи работу на всех уровнях, а я проведу ментальную коррекцию.
– Должен заметить, инертность мышления – очень прилипчивая вещь, мы жили в той реальности тысячи лет, а в этой – всего год с небольшим, поэтому проведение коррекции – оптимальный выход.
– Ладно, с этим решили, какие впечатления от визита и твои выводы?
– Впечатления такие: как встреча с прошлым, ничего не изменилось, пожалуй, кроме того, что людей в экипажах нет, только Кибдиго. Есть, кстати, чуть более развитые существа, я их почувствовал, но кто они, не знаю…
– Я знаю, – перебила Сьюис.
– И кто же это, позвольте поинтересоваться?
– Следующая ступень развития – Киджи!
– Откуда они взялись?
– Оттуда, Тусиус, откуда берутся дети у людей.
– Поясните, не понимаю.
– Соитие между Кибдиго и измененным Джао, в результате которого рождаются дети, очень умные и с расширенным функционалом. Их следует опасаться в первую очередь, Тусиус. Хватит вопросов, продолжай доклад.
– Позволю себе заметить: для точного следования вашему плану я должен знать все, иначе могу оступиться, по незнанию. В связи с этим еще один вопрос – почему мы просто не уничтожим флот Кибдиго, нам это по силам.
– Поясняю: мы ограничены в развитии, нас мало. У нас стагнация в демографии, потому что не рождаются новые члены общества. С помощью Кибдиго мы изменим ситуацию с рождаемостью.
– Гениально! Просто и гениально, тогда почему бы не взять их в плен и не заставить заниматься рождаемостью?
– Ты знаешь Кибдиго, у них другая психология, чувства и все такое. По приказу они рожать не будут.
– А мы?
– А мы без них не можем, на карту поставлено наше будущее, их нужно адаптировать и ассимилировать в нашем обществе.
– Трудная задача, если, вообще, выполнимая.
Сьюис решила, что достаточно просветила Тусиуса, активировала связь с флагманом Кибдиго, те сразу ответили. Она приняла величественный вид и начала телепатическую трансляцию, которую там переводили ее переводчики, а те – уже в знакомые обороты речи.
– Я правитель цивилизации Арробов, меня нарекли Юлиусом. А вот кто вы и зачем прибыли?
***
Северов с нетерпением ждал контакта, ситуация начинала напрягать, неизвестность давила. Визит Арроба ясности не внес, скорее получилось все очень неловко. Хотели продемонстрировать миролюбие, а получилось наоборот, продемонстрировали воинственность. Но вот на контакт вышел правитель цивилизации, сейчас все решится.
– Приветствую тебя, правитель Юлиус, я представитель цивилизации Кибдиго, командующий этим флотом Северов. Прибыл сюда случайно, мы преследовали флот Измененных и попали к вам, потому что у вас в системе работают их модули разведки.
– Укажите координаты, командующий, – Северов передал все координаты, через некоторое время вновь появился правитель.
– Мы проверяем, кто находится по этим координатам, но это займет время. А пока, будьте нашими гостями, можете спуститься на планету, безопасность гарантирую.
Положительные нотки в речи правителя обрадовали Северова, ободренный, он ответил:
– Спасибо, правитель, обязательно воспользуемся вашим гостеприимством и погостим на планете. У меня к вам личная просьба.
– Я весь внимание.
– Прошу вас о личной аудиенции.
– Ваша просьба удовлетворяется, как только проверят указанные вами координаты, назначим встречу.
– Спасибо, правитель, буду ждать.
***
Сьюис удовлетворенно отключилась. «Партия разыгрывается как по нотам, стратегическая и тактическая инициатива на моей стороне. Главное – не торопиться, Кибдиго никуда от меня не денутся».
***
Северов связался с командующими и поделился информацией о переговорах с правителем.
– В целом все неплохо. Понятно, что их насторожило наше появление, можно сказать, мы вошли не со стуком в дверь, а вломились, вышибив ее. На мой взгляд, они проявили большое терпение и не открыли огонь, чтобы уничтожить нас.
– Уничтожить нас, Семенов, не так просто, но в твоих словах есть доля истины, они терпеливы. Пригласили на планету, значит, гостеприимны, гарантировали безопасность, значит, у них есть на нас планы.
– Я думаю, ты слишком высокого мнения о них, Антон Петрович, обычная дипломатическая чехарда.
– Орлов, ты думай, что говоришь, мы все специалисты по контактам, и лучше нас нет… – Северов отвлекся, вновь поступил вызов от Арробов.
– Простите за беспокойство, правитель поручил сопроводить желающих осмотреть нашу планету, транспорт готов.
– Слышали? Готовьте делегацию для осмотра планеты. Орлов, полетишь старшим, возьми с собой сто членов экипажа, оружие оставьте на борту. Держать меня в курсе дела.
– Слушаюсь, – без особой охоты ответил Орлов.
Через полчаса экскурсанты прошли на транспорт Арробов. Гостеприимная стюардесса, именно так она ассоциировалась у Кибдиго, каждому дала портативный переводчик, который можно надеть на шею как брелок. Очень удобно. Предложила напитки и путешествие началось. К моменту посадки на планету Кибдиго чувствовали себя расслабленно, напряжение первого контакта и внешний вид Арробов перестали шокировать.
Сьюис очень внимательно наблюдала за реакцией Кибдиго, которая высадилась на планете. С удовольствием увидела старого знакомого Орлова, и даже приблизила изображение. Совершенно нормальный. Как его удалось восстановить, непонятно. В прошлом Сьюис оставила его вместо себя, он полностью потерял личность, сознание изменено бесповоротно, и вот он снова перед ней, человек, Кибдиго, с которым она долгое время вела боевые действия. Как сказали бы люди – боевой товарищ. В ней даже шевельнулось чувство сродни симпатии, вновь захотелось, чтобы он был рядом, но не по принуждению, не в результате изменения сознания, а по доброй воле. Скорее всего, это лишь мимолетная ностальгия, которая вполне могла стать реальностью. У Сьюис зрели далекоидущие планы на Орлова.
Прошло
