подруг, потом повернулась ко мне.
— Когда мы отправляемся, командир?
Интересно, сколько ей на самом деле лет? Так-то они все молоденькие — егеря что в этом мире, что в том долго не живут. Но вот сейчас я смотрел в её глаза, и мне на секунду показалось, что она ровесница по крайней мере Шони.
— После переговоров с императором. Нужны техника, продовольствие, оружие и боеприпасы. В масштабах, выходящих далеко за пределы возможностей рода Черновых. Нам понадобятся ресурсы Империи.
— Твой отец ведь поможет, правда? — спросила Тесса Аню по-русски.
— Для начала хотелось бы узнать, о чём идёт речь! — раздался от входа голос самого Голицына.
Внезапно! Я так загрузился эмоциями моих подопечных, что не услышал, как дверь открылась.
Да что там дверь — чуйка и та не пикнула!
А впрочем, с чего бы ей беспокоиться? Все свои.
Вместе с императором пожаловал и дед, где-то за ними маячил Фирсов, а вот членов семьи я не чувствовал. Наверное, дома остались. Раз уж в такую рань император и патриарх рода проснулись — остальные подавно должны быть на ногах.
Удивительнее было другое — вместе с мужем к нам заглянула и Её Величество, Анастасия Борисовна. Вот уж сюрприз так сюрприз!
Я жестом попросил Голицына подождать.
— Мы точно не останемся в стороне, — обратился я к инферняшкам. — Да, мы опоздали спасти мир. Но пришли вовремя, чтобы помочь выжившим. И если вы переживаете, что всё, через что вам пришлось пройти, было зря… То это мимо. Вы нужны своим соотечественникам. Так что подберите сопли и займитесь подготовкой. Оружие, доспехи, чтобы всё было в идеальном состоянии. Разойтись!
Пару секунд они переваривали мои слова. А потом… Удар кулаком в грудь, хлоп, хлоп, хлоп — и через пять секунд на плацу остались только… члены моей большой семьи, так сказать. Ну и Фирсов. Последней улетела в своё гнёздышко насупившаяся Ри, которая ничего толком не поняла, и теперь, наверное, кого-нибудь запытает.
ㅤ
Знакомства, представления, перевод туда-сюда.
Когда с официальной частью покончили, мы всё же провели небольшую экскурсию. Показали Бротегару и Шони пропахшую кофе диспетчерскую, учебные классы, бассейн, столовую и конечно, ротонду. В диспетчерской Анастасия Борисовна очень обрадовалась встретить Розу. Но фурор произвела, конечно, ротонда.
— Очень… мощное место, — заметил Бротегар. — У вас это везде так?
— Если бы! — вздохнул император после моего перевода. — Эта казарма уникальна, единственная в своём роде. Анютка, кстати, строила!
Он кивнул на смутившуюся дочь.
— Это очень щедро с вашей стороны! — оценила Шони. — Теперь я понимаю, почему девочки вернулись такими сильными!
Бротегар же погрузился в размышления. Да уж, не вязалось то, что он видел, с его теорией о коварном Чернове. Отправить бы его пообщаться с соотечественницами. Но Голицын выделил время, более того, сам лично приехал — значит, надо ува́жить. Да и зачем откладывать?
Расположились для переговоров в той самой сигарной комнате в усадьбе, в которой почти никто никогда не курил. Зато не проходной двор, как гостиная.
— Дамы, давайте не будем мужчинам мешать, им явно есть о чём поговорить, — предложила Анастасия Борисовна. — Девочки нам покажут, как они тут живут…
Пока Ариэль переводила для Шони, Аня залилась краской. Ну да, комната у нас относительно небольшая, траходром тоже надо обновить. Ой, наверное, это не то, чем ещё пока официально незамужняя принцесса крови станет хвастаться матери? Ладно, разберутся.
Я послал девочкам воздушный поцелуй и жестом намекнул, чтобы организовали перекусить. А то у меня в крипторе только сухие пайки и выпивка остались — все приличествующие случаю запасы пошли на праздничный ужин у Фаэбраксов. Вина и прочие напитки в коллекции, конечно, замечательные, спору нет. Но не в шесть же утра!
Дед с Фирсовым нас тоже покинули, и мы остались втроём.
— Так, Артём, прежде чем мы начнём, введи, будь добр, в курс дел, — император поудобнее устроился в кресле, приготовившись слушать. — А то граф нарассказывал, его послушать, так у инферн апокалипсис, не иначе.
— Собственно, так и есть, — кивнул я.
И рассказал всё то, что знал сам. Историю проблемы, то что поведал князь только что в казарме про события полугодовой давности, про радиообмен, про пылевые бури и летунов. Упомянул и сеть подземных пещер, которая простирается практически под всей поверхностью материка. Для инферн с их телепортацией там раздолье, а вот монстрам передвижение крайне затруднено. Тот самый случай, когда спасаться легче, чем ловить. Вот и выживают, как могут. И сколько их там — неизвестно.
— Но ты уже придумал, как их разыскать? — уточнил Голицын.
— Да, конечно, — кивнул я.
И продолжил свой рассказ, перейдя к событиям прошлой ночи.
— Постой, — прервал меня император, — а где Володя с Нагой?
— В кальдере, вместе с остальными.
— Ты оставил моего сына там, в гибнущем мире, без связи⁈
Он подался вперёд, даже привстал с кресла, а воздух в комнате начал ощутимо нагреваться.
— Не я оставил, а он остался, — пожал я плечами.
— Но ты позволил!
— Там Лекса, если что через Тёмную позовёт. Та нам за мир белкусов должна, да и не только за него. Костяной Скульптор смог к Земле подобраться тоже из-за её косяка.
— Рассчитывать на Тёмную богиню, которая регулярно косячит? — Голицын всё же откинулся в кресле. — Великолепный план! Надёжный, чёрт возьми, как швейцарские часы! А если они решат, что сами справятся? Как вон Чип?
— Вы ведь не думаете, Ваше Величество, что у вашего сына мозгов как у белкуса? — улыбнулся я. — Там ещё Ярик есть, если что. И Ратмир.
— Ну если только Ратмир… — проворчал император. — На остальных надежды мало.
Бротегар, который ни слова не понимал, сидел, переводя взгляд с меня на Голицына и обратно.
— Что не так? — спросил он.
— Его Величество переживает за сына и беременную невестку, — улыбнулся я.
— Нагаферисска? — до князя, кажется, дошло. — Она фаэке его сына?
— Формально ещё нет, тут всё не так просто и много политики, — вздохнул я. — Но это не секрет ни для кого.
— Это многое объясняет… — Бротегар на минуту задумался. — Князь, беру назад всё сказанное там, дома. И прошу простить мне мою подозрительность.
— То была правильная подозрительность правителя, отвечающего за своих, —
