возвышенного!
— Музыки? Рукописных картин? — спросила Лили.
— Подтянутых попок? — предположила Афродита.
— Почему ты всё сводишь к женской красоте⁈ — возмутилась сестра.
— Вырастешь — поймёшь.
— Мне уже двадцать один!
Я посмеивался, испытывая странное дежавю и всё же ответил.
— Да хотя бы и так. Принцессы Дома Солар! Прекрасной, смелой, благородной и неприступной днём. А ночью раскрепощённой и ненасытной.
— Вот это калибр фантазий… — негромко, но достаточно, чтобы я услышал, прокомментировал Крис. И все засмеялись.
Перед нами наконец показался «космопорт». Очень громкое слово для забетонированного поля с наполовину стёртой белой разметкой и редкими огнями, кое-как обозначающими посадочные площадки. Здание терминала тоже не отличалось размерами и аккуратным внешним видом. Просто грязные коробки из стали и бетона, из окон которых лился свет.
На огромном поле космопорта стояло несколько кораблей. И среди боевых наш Меркурий оказался самым большим. Только редкие большегрузные транспортники строят способными войти в атмосферу. А эсминцам на планетах вовсе делать нечего.
Разнообразие моделей тоже впечатляло. Тут стоял и крупный десантный челнок Варгос. Но большинство кораблей могли бы стать экспонатами музеев или немедленно отправиться на металлолом.
Гораздо более ухоженными выглядели несколько крупнокалиберных оборонительных орудий, расположенных сразу за периметром кое-как огороженного поля. Представляли они собой вытянутые вверх полусферы. Из некоторых торчали сами рельсовые орудия. Уверен, где-то неподалёку припрятаны и подземные шахты с противоракетами.
— Судя по плохо заделанным выбоинам, тут не раз происходили сражения, — сказала Афродита. — Не рекомендую останавливать реактор. И лучше поддерживать двигатели прогретыми.
Я согласился, рассматривая разнообразные корабли.
— Так и сделай, а заодно выведи дроидов в коридоры — пусть дежурят. Ты мне понадобишься. В этот раз вооружаемся серьёзно.
Меркурий плавно опустился на выдвинутые шасси и двигатели отключились. А за ними и искусственная гравитация. Учитывая, что термоядерный реактор даже в минимальном режиме генерирует достаточно для её работы, экономии топлива это не приносило. Зато позволяло привыкнуть к местному тяготению до выхода наружу.
Шестьдесят процентов от нормы по ощущениям отличались очень сильно — тело стало лёгким. Казалось, я способен перепрыгнуть фрегат. Впрочем яркость ощущений была ложной. Для такого нужно процентов десять гравитации при применении экзоскелета. На шестидесяти жизнь мало чем отличается. Правда если прожить тут слишком долго, то возврат к стандартному тяготению покажется нам настоящим адом.
— Снаряжаемся и выходим. Сувениры прихватим на обратном пути, если останется время.
Надеюсь, обойдётся без проблем…
И как назло нельзя последовать древнему терранскому суеверию, поскольку под рукой нет дерева, чтобы по нему постучать.
Глава 15
Меркурий успешно приземлился в космопорту Кармайкла, также взятому под контроль силами первого флота Варгос. Корабль должен быть в безопасности.
— Эх, не люблю я наземные операции. Крис, пойдём подберу тебе пушку соответствующую ситуации.
Покинув мостик, я первым делом заглянул в оружейную, где надел шлем и выбрал рельсовую штурмовую винтовку, которую закрепил на магнитных захватах спины. Добавил запасной магазин игл и запас аккумуляторов, а также прихватил пару гранат на случай очередной жаркой заварушки.
Лили забралась в ожидавший её средний штурмовой скафандр и тоже выбрала оружие. А затем помогла прицепить к моей пояснице усиленный маневровый блок. Он представлял собой два плоских плазменных микродвижка, которые могли на короткое время выдать большую тягу для скоростных прыжков.
У сестры такие были встроены, правда с массой её махины их хватит разве что замедлить падение при десанте или запрыгнуть на совсем уж низкий уступ.
Наконец я взял аналогичный блок и оружие для Крис, ожидавшему нас в коридоре.
— Пока одалживаю, раз уж не представилось возможности купить пушку потяжелее.
— Эм… ионка? Шоковое оружие? — удивился он.
— Разнообразим типы урона: местных дроидов с паршивой изоляцией на раз сложит. Пробивной мощи у тебя и так достаточно. Афродита, как там дела снаружи?
Андроид в этот раз надела бронещитки, дающие дополнительную защиту и так достаточно мощному телу. Дорогой скафандр или даже экзоскелетный костюм был ей без надобности.
— К нам направился гравилёт с парой бойцов. Около одного транспортника суета — копошится много людей. По всей видимости экипаж ждёт снаружи, пока корабль проверяют. Копаются в контейнерах. Несколько человек сидят на земле под особой охраной. Возможно, пытались тайно покинуть планету.
Я задумчиво кивнул.
— То есть всё же проверяют. Мы ничего не собираемся увозить с планеты, а значит вряд ли нам грозит досмотр. Но стоит ли тащить контейнер Ника прямо сейчас?
— Беспокоишься о специфическом оборудовании для дешифровки? — сразу поняла Лили.
— Ага. Вряд ли оно нужно здесь для законных дел. К тому же мы вообще не знаем, на месте ли получатель. Сначала разведаем обстановку. А уже потом будем смотреть, как лучше везти груз.
Мы хоть и спешили, но не настолько, чтобы действовать опрометчиво. Адресат должен получить посылку, даже если придётся его искать. Носиться с ценным ящиком по незнакомой местности явно лишнее.
В грузовом отсеке нас ждали три гравибайка. Впрочем, даже при обычной гравитации каждый легко унесёт двоих. А в случае проблем пассажир может отстреливаться. Лили наотрез отказалась садиться сзади, потому я отправил к ней Афродиту, взяв себе Криса. Магнитный захват активировался, надёжно фиксируя скафандр в седле. Затем включилась система левитации и транспорт с тихим гулом приподнялся над полом.
Аппарель грузового отсека открылась лишь наполовину, оставив ровный пандус, с которого мы слетели вниз на площадку, ярко освещённую нашими прожекторами. Механизмы позади зашумели, спешно закрывая вход на фрегат.
Внизу нас уже ожидала пара солдат Варгос. Снаряжение у них было попроще, чем у станционных — более низкого качества во всех отношениях. Да и сражаться около фрегата они и не помыслят. Если уж дело дойдёт до перестрелки, то владельцы кораблей могут пустить в ход оборонительные турели. И чтобы пережить их обстрел, надо ехать сюда как минимум на танке или десантном челноке.
— Цель прибытия на планету? Что везёте? — без приветствий начал один из бойцов.
— Раз уж такое время, решили закрыть парочку имперских ордеров. Завозим патроны с целью найти в кого пострелять.
Про груз я пока не упоминал, хотя ранее говорил, что прилетел с курьерской миссией. Им этого знать совершенно не обязательно.
Солдаты окинули нас подозрительными взглядами.
— Будьте осторожны. Местный сброд при вашем виде может сразу открыть огонь на поражение. И если заметите солдат второго флота, сразу называйте себя, чтобы исключить недопонимание. Уже были случаи стрельбы по нам из снайперского
