энергия покинула жидкие кристаллы. Он набрал пригоршню и убедился, что они мертвы, как самые обычные камешки. А вот осколок кристалла в его кольце продолжал сиять.
– Вы говорили на языке, которого я никогда не слышала, – проговорила Самандриэль со слезами на глазах. – Это язык богов?
– Что случилось с источником? – спросил Таллан, озабоченно разглядывая мертвые кристаллы.
Валанис встал и вышел на берег, увлекая камешки за собой.
– Боги ратуют за нас, и щедрость их не знает пределов. – Он поднял руку, изучая осколок, сияющий теперь золотом, как его собственная золотая аура.
Он взмахнул рукой, и темные одежды, поднявшись с пола, окутали его, встали на места детали доспехов. Угрожающая маска влетела в протянутую руку, и Валанис надел ее, поверх накинул капюшон.
– Пора Иллиану увидеть истинную силу богов.
Часть 4
Глава 28. Первый полет
Гидеон перевел взгляд с Иларго на Адриэля и почувствовал, как вспотели горячие ладони. И эльф, и дракон смотрели на него выжидательно, но с непостижимым терпением. Над южной Айдой царил очередной прекрасный ясный день: ни облачка в ярко-голубом небе. И именно туда они собирались отправиться…
Мы же будем вместе, Гидеон.
Иларго распластал крыло, приглашая взобраться к нему на спину.
Те немногие полеты, которые были в его жизни, Гидеону не понравились. И сны, в которых он постоянно падал сквозь облака, энтузиазма не добавляли. И к разговору об этом он планировал вернуться. Если переживет сегодняшнюю тренировку.
Стоящий неподалеку Галанор тихонько усмехнулся.
– Никогда не думал, что увижу драгорна, боящегося высоты…
Гидеон закатил глаза.
– Я не высоты боюсь. Я боюсь с нее упасть!
– С Иларго ты в безопасности, – успокоил Адриэль. – Мы с Галандаваксом тоже составим вам компанию.
Иларго подошел к Гидеону, касаясь длинным хвостом края воды, и склонил голову так низко, чтобы Гидеон смог коснуться лбом его лба.
На мгновение оба забылись: Гидеон ощутил, как его наполняют уверенность и возбуждение, естественные, будто свои. Он погладил мягкую кожу под челюстью Иларго, чувствуя шелковистость и гладкость чешуек.
– Вместе… – прошептал Гидеон.
Навсегда…
Гидеон схватился за рог над глазом Иларго и кое-как, извиваясь, вскарабкался, устроившись между двух больших шипов на драконьей спине. Иларго взревел в небо от радости и удовольствия. Без всякой паузы он разбежался и взлетел над водой так быстро, что Гидеона прижало к его длинной шее. Дракон наклонился влево, пролетая между парящими скалами, и Гидеон вцепился в него до белых костяшек, чувствуя, что тот вот-вот взмоет в небо.
Готов?
Сердце у Гидеона колотилось как безумное, он полностью сосредоточился на своей хватке. Ему хотелось только двух вещей: заорать во всю глотку и снова почувствовать твердую землю под ногами, но от ужаса он не мог даже открыть рот. Понимая это, Иларго продолжал вливать в него свои чувства, пока все не перемешалось окончательно – не понять, кто что ощущает. И когда дракон вылетел на небесный простор, словно пущенный из пращи камень, расправил крылья, паря в вышине, Гидеон почувствовал, как ужас постепенно исчезает и на его место приходит покой.
Стих вдалеке шум водопадов, осталось лишь успокаивающее биение крыльев Иларго. Гидеон перестал так крепко сжимать его гребень, немного откинулся назад, любуясь непривычными пейзажами. Приятно было лететь спокойно, не удирая от песчанников или темнорожденных, – просто парить, глядя как ускользают из виду Красные горы и вся Айда расстилается внизу как на ладони.
Свобода, – мысль Иларго появилась в голове Гидеона, будто его собственная.
Оазис Драконьего предела выглядел с высоты еще прекраснее: зеленый изумруд посреди пустыни между засушливыми землями юга и Плоскими пустошами запада.
– Хочу выше! – заорал Гидеон, перекрикивая ветер, страх окончательно его оставил.
Не обязательно кричать. Я же тебя и так слышу, помнишь?
Гидеон прикрыл глаза на мгновение, повторив мысленно: «Хочу взлететь выше!», и почувствовал, что Иларго это предложение обрадовало.
Еще выше не получится, а то небо тебя украдет.
Гидеон поднял голову и, увидев, как подмигивают ему в вышине бледные звезды, ощутил, что вокруг стало холоднее, воздух сделался разреженным. Он осмелился оторвать одну руку от драконьего хребта и, достав палочку Эбигейл, сотворил простенькое заклинание для тепла. Но вот с воздухом нужно было что-то делать…
Иларго…
Знаю.
Дракон нырнул на пару сотен футов, туда, где дышать было легче. От такого кульбита желудок Гидеона тоже подпрыгнул – пришлось снова схватиться за драконий хребет.
Какое-то время они летали над Драконьим пределом, чтобы Гидеон смог привыкнуть к внезапным поворотам и научился читать движения мускулов Иларго, понимая его намерения. Через час они устремились на Плоские пустоши, разглядывая с высоты густые джунгли, известные как Великая пасть. Вдалеке Гидеон различил очертания Малайсая, скрытого среди джунглей, его пирамиды и башни.
«Это было бы так просто… – подумал он. – Пролететь над городом и спалить его дотла, потом спасти Адиландру…»
Ты правда этого желаешь?
Гидеон одернул себя. Нужно было привыкать, что в его разуме поселился сосед.
Я правда хочу спасти Адиландру. Я правда хочу уничтожить этот мерзкий город…
Но…
Но я не хочу рисковать ни тобой, ни другими. Вы слишком важны. А у них очень много криссалита.
Он заметил, что в вопросах Иларго сквозит любопытство. Дракон, похоже, не особо возражал против нападения на Малайсай, в отличие от Адриэля.
Мы теперь связаны, Гидеон. Наши мысли и желания начинают сходиться. Адриэль разделяет мысли и желания с Галандаваксом, и они оба знают о войне больше, чем хотели бы.
О войне? О Первой войне?
У Гидеона было много вопросов об этом.
Галандавакс – да. Адриэль тогда еще не родился.
Не успел Гидеон расспросить подробнее, как над ними нависла тень огромного черного дракона, и через несколько мгновений Адриэль с Галандаваксом спустились ниже, держась наравне. Адриэль удерживался на спине своего дракона с горделивой легкостью.
– Здравствуй, Гидеон, – раздался голос Адриэля в голове. – Все драгорны связаны через своих драконов. Поэтому мы тоже способны разговаривать мысленно.
– Что-то у меня в голове тесновато становится. – Гидеон заметил, что драконы летят гармонично, как единое целое.
– А теперь представь, что нас были сотни… – Адриэль сел поудобнее, лицом к Гидеону. – Ты готов к следующему уроку?
Тон его Гидеону совершенно не понравился.
Нет.
Адриэль рассмеялся у него в голове.
– Верь в Иларго, доверяй ему. Пока вы вместе, небеса и твои владения.
Эльф вытянул руку, и Гидеон слишком поздно понял зачем. Магическим ударом его смело с драконьей спины, он попытался
