Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 113
Проводник зажимал нос. Линда представила, каково ему бегать в толстенной шкуре без кондиционера по тридцатиградусной жаре, дурея от запаха жареной человечины, и невольно сморщилась.
– Проверка аккумуляторов, – приказала она. – Доложить потери.
– В первом все. Во втором все. В третьем все.
– Отлично. Пошли на добивание. Дистанция пять метров. Цепью – вперед. Заряды не тратить. Проводника ко мне.
Проводник сунул Линде под нос примитивную рисованную карту местности и отчеркнул заскорузлым пальцем следующий объект.
– Экий ты грязнуля, – сказала ему Линда. – А ведь тебя если отмыть-почистить…
Под ногами наступающей цепи с хрустом трескались черепа раненых мутантов.
* * *
Уже смеркалось, когда отряд Линды перевалил через высокую бетонную дамбу, и взорам астронавтов открылась неправдоподобно красивая зеркальная гладь водохранилища.
– Все, – сказала Линда. – Вот и последние. Завершающий аккорд.
У края дамбы, по уши в воде, понуро стояли четверо мутантов. В зубах они держали ножи, а руками осторожно гребли перед собой, чтобы ветром не относило на глубину.
Проводник неспешно присел на корточки и вгляделся в торчащие над поверхностью облезлые головы. Ближайшая оказалась украшена татуировкой в форме православного креста.
– Вася! – сказал проводник чуть ли не радостно. – Выплюнь ножик, Вася! Ты меня узнаешь?
Татуированный взял нож в руку и оскалил подпиленные в форме треугольников зубы.
– Только демоны спасли вас! – прохрипел он. – Но за это они возьмут ваши души! А с нами бог!
– С нами бог! – нестройно поддакнули сквозь зубы остальные три головы.
– Нет у вас никакого бога, – сказал проводник. – Какой же это, извини-подвинься, бог, если он своих убивать запрещает, а чужих – пожалуйста?
– Вы не люди, – ответил мутант. – Вы безбожники. Вам не место на святой земле. Придут за нами другие. За нас отомстят.
– А ведь раньше ты был нормальный мужик, Вася, – упрекнул мутанта проводник.
– Было знамение. Было чудо. Бог сказал – пора.
– Урод, – заключил проводник. Встал, повернулся к астронавтам и сделал выразительный жест – ребром ладони по горлу.
Вдалеке на юго-востоке, где-то над бывшей автодорогой Е-95, раздалось характерное жужжание и полыхнул оранжевый луч. Эссекс добивал слабыми импульсами отступающую к Москве группу мутантов численностью особей в двести-триста. В небе над зоной поражения можно было разглядеть белое колечко – это адмиральский катер ходил кругами, наводя «Роканнон» на цель.
– Дорвались старички, – пробормотал кто-то.
Линда подошла к кромке воды и опустила к темному зеркалу руку с датчиком химзащиты.
– Норма, – буркнула она. – Ну, заодно и помоемся.
Ее спецкостюм был заляпан кровью и грязью с ног до головы. Линда положила «маузер» на бетон и шагнула в воду. Мутанты, в ужасе вытаращив глаза, подались назад, от чего двое тут же принялись со злобным шипением тонуть. Бесстрашный Вася ловко ударил Линду ножом в стеклянный глаз маски. Нож сломался. Линда неспешно ухватила Васю за горло и сжала руку. Послышался хруст шейных позвонков, и голова мутанта безвольно повисла. Линда отпустила мертвое тело, которое нелепо всплыло задом вверх, поймала следующего мутанта за плечо и наградила его коротким тычком пальца в висок. Третьего ударила раскрытой ладонью в безобразно торчащие вперед носовые отверстия. Четвертому помощь уже не понадобилась – он с перепугу захлебнулся.
Линда присела, ушла под воду с головой, вынырнула, отряхнулась и вышла на берег.
– Потрясающая вода, – сказала она, расстегивая маску. – Вы только посмотрите!
Астронавты склонились к датчику у нее на запястье.
– Обалдеть! Прямо как на Великих Озерах!
– А говорили, что тут даже тараканы не выжили…
– Ты больше читай всякую херню.
– Ох, и дурят же нашего брата…
– Вы как хотите, мальчики, – сказала Линда, – а пока солнце не зашло, я поплыла. Когда еще такая возможность будет…
– А мы?
– И вы плывите. Взвод, разрешаю купаться. Полчаса.
– Ура-а!!! – заорал взвод.
– А если по нам в это время с тыла?.. – спросил кто-то недоверчиво и покосился на проводника.
Проводник уселся на бетон, расстегнул куртку, вытащил из-за пазухи причудливо расшитый кисет, достал короткую деревянную трубочку и неспешно принялся ее набивать. Лицо проводника выражало полнейшее довольство.
– Я же говорю – работа окончена, – усмехнулась Линда. – ОК, на всякий случай организуем караул. Сержант, разберись, кого назначить.
– Сделаем, господин капитан, мэм!
Линда выбралась из спецкостюма и с облегчением стряхнула его наземь. Бросила сверху изолирующее белье и довольно потянулась всем телом. Изумленный проводник выронил трубку изо рта.
Линда нырнула и надолго исчезла под водой.
– Восторг! – крикнула она, появляясь уже метрах в двадцати от берега.
– Теплая, – недоверчиво сказал один из астронавтов, пробуя воду ногой. – Надо же!
– Ты хлебни! – посоветовала издали Линда. – Она еще и вкусная!
– А можно?
– Ты что, приборам не веришь?
– Приборам-то я верю. Я глазам своим не верю. Ребята, неужели мы на Земле? Может, это другая какая-то планета, а?
– Это просто другая Земля, – объяснили ему. – Эй, капитан! Далеко не заплывайте!
– Да я вдоль берега.
– Ну-ну.
Солнце уже почти касалось воды, и та переливалась чудесными бликами. Линда не раз видела озера в Канаде и на Британских островах, даже купалась в них, но там вода была какая-то жесткая и неприветливая. А здесь она приятно обволакивала разгоряченное тело, и ощущение было непередаваемое. Сексуальное.
Линда плыла, чувствуя, как вода смывает кровь и грязь прошедшего дня. Она будто вернулась в свою молодость, неприкаянную и безрассудную, в которой сплелись воедино драки и совокупления, тренировки на выносливость и стресс постоянного ожидания смерти, когда ты каждый миг хочешь прожить, будто он последний. И сейчас, прислушиваясь к своим ощущениям, привычно раскладывая их на составляющие, Линда впервые поняла, насколько же глубоко сидело в ней всегда желание убивать, которое привело когда-то несмышленую девчонку в казармы десанта. Сегодня Линда отыгралась на мутантах за все. И за несостоявшийся свой первый рейд на Марс, и за пережитое насилие, и за то, что годами приходилось терпеть излияния таких же психопатов, награждая их вместо удара по голове теплом, пониманием, добротой…
Густо обрамлявшая берег зелень вдруг раздалась, и перед Линдой открылся небольшой пляжик. Дамба осталась далеко позади, и только по доносившемуся радостному визгу можно было понять, что взвод на месте и ничего с ним не происходит. Линда свернула к берегу и со стоном повалилась на теплый песок.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 113
