Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 183
Ситников глянул на него, как на полоумного.
— Ты не шути так, Димыч, ага?
Он подумал, подумал, вздохнул снова.
— Нее, это точно не отцовский инстинкт.
Мариан Байдек
Барон Байдек уже с утра чувствовал знакомое раздражение. Вокруг было слишком много людей. Вокруг него и его Василины.
В ночь с пятницы на субботу вставала полная луна, и ему уже было сложно себя контролировать. С самого утра он не мог отойти от жены, ходил за ней, стараясь, чтобы это не выглядело слишком очевидным. Утренние упражнения и долгая пробежка лишь немного успокоили его. А нужно было еще переждать посольскую встречу, будто нельзя было ее отложить, и только потом ехать в поместье.
Там все было знакомо, и единственными мужчинами вокруг были старый конюх да Симон, который уже воспринимался как родственник и не вызывал желания рычать.
Он привычно зажал своего зверя в тиски воли, полюбовался супругой, сидящей перед зеркалом. Василина в отражении ответила ему понимающим взглядом и улыбкой. Она перед этим одевалась к встрече, и выбрала совершенно глухое платье, длинное платье. Чтобы, не дай Боги никто на нее не посмотрел дольше, чем нужно.
Мариан всегда сдерживался, но ему было нелегко, и ей не хотелось дразнить медведя.
— Я проведаю детей, — сказал муж, — и вернусь.
Василина чуть заметно кивнула, стараясь не мешать парикмахеру, укладывающей ее волосы в сложную прическу.
Встреча начиналась в одиннадцать утра, и в малом зале уже ожидали министры, помощники, послы дружественных стран, лидеры фракций, придворные чины. Все были с женами. Прием был не деловой, скорее, он являлся выражением монаршьего расположения, и давал возможность пообщаться всем в относительно свободной обстановке.
Королева была величественна, сдержана и любезна со всеми, беседовала непринужденно, к ней подходили, благодарили за чудесный прием. Марина тоже была здесь, активно разговаривала с кем-то по поводу скачек. Прием проходил скучно и до зевоты тихо. Но Байдек все равно напрягался, когда какой-нибудь мужчина оказывался слишком близко к его Василине.
Временами он слышал чью-то громкую речь, смутно знакомую, но видно из-за голов не было. Потом разглядел — Кембритч. Виконт был неприлично весел и накачивался шампанским, широко жестикулировал, смеялся, обнимал свою разряженную спутницу. На него уже косились, и барон нахмурился, оглянулся в поисках Тандаджи. Пусть тидусс усмирит подчиненного, пока тот не устроил скандал. Василина расстроится, а этого ему очень не хотелось. Но начальника разведуправления нигде не было. Только что ведь был, и исчез.
Посол от эмирата Тайтаны коснулся руки королевы лбом, выражая свое почтение так, как у них было принято, и, хотя Василина мягко высвободила руку, с тревогой глянув на мужа, Байдек едва сдержал волну агрессии, ударившей в голову. Да, это была плохая идея. Надо было, наверное, сказаться занятым, и пропустить встречу, но от мыслей о том, что она одна и не защищена, ему бы было еще хуже. Он справится, обязательно. И что тут изображает Кембритч? Он же не идиот — так вести себя?
Об аварии и погоне Байдек знал, да вся страна теперь знала, но на вопрос о причинах Тандаджи пожал плечами и с невозмутимым лицом сказал, что, бывает, Кембритча заносит. Что расследование идет и нервы не выдерживают даже у лучших. А со сплетнями он справится.
Пьяный голос стал громче, ближе, и вот перед ними появился виконт собственной персоной, в совершенно непотребном состоянии. Его спутница осталась в стороне, с тревогой глядя на происходящее.
— В-ваше Ввеличество! — воскликнул тот заплетающимся языком. Вокруг него быстро образовывалась пустота, поданные разбегались, пятыми точками чувствуя, что будет жарко. Только посол Йелловиня остался на месте, с невозмутимым лицом наблюдая за сценой.
— Я т-так с вами и не поздоровался! — Кембритч махнул рукой, улыбнулся, мазнул взглядом по подошедшей Марине. — Нне выразил свое почтение!
Василина сдержанно улыбнулась.
— Рада вас видеть, виконт. Думаю, вам следует немного отдохнуть.
— Не ддумаю, — хохотнул тот, — разве что только с вами. Ввы необыкновенно хороши, В-ваше Величество!
Зал замер, и в этой тишине прозвучал очень четкий и непривычно низкий голос принца-консорта.
— Охрана, будьте добры, проводите виконта домой.
— Ч-что, — зло усмехнулся Кембритч, глядя на него совершенно расфокусированным взглядом, и в голове у Байдека забили грохочущие молоты, разрушая стены самообладания, — боитесь, что Ее Величество предпочтет кого-то породовитее? Так надо готовиться, если с-слухи о ее матери хоть на ноготь правдивы…
Барон уже не чувствовал ни руку жены, вцепившуюся в его рукав, не слышал ни прерывистого выдоха Марины, ни восклицаний гостей, ни быстрых шагов спешащей охраны. Он просто с рычанием прыгнул вперед, сбивая Кембритча с ног, вцепился в него, ударил раз, другой, третий, чувствуя, как брызгает под кулаком горячее и зверея от этого еще больше.
Тот не сопротивлялся, только хрипел от боли и дергался, сзади что-то кричала Василина, охрана оттаскивала его, а он отшвыривал их, и бил снова и снова. В какой-то момент поймал взгляд противника — он был абсолютно трезв, весел и немного безумен.
Барона словно окатило холодной водой. Он сжался, заставляя себя остановиться, закрыл глаза, восстанавливая контроль. Поднялся, оглядел людей вокруг. На его руках была кровь. Тело дрожало от сдерживаемого оборота, он тяжело, сипло дышал.
Все потрясенно молчали, глядя на мощного и всегда очень спокойного консорта, чьи глаза медленно становились из желтых, звериных, яростных привычно синими.
И только посол Тайтаны вдруг захлопал, поднял руки к потолку.
— Прекрасно! — воскликнул он. — Прекрасно. С вами можно иметь дело, прекрасная королева, с таким сильным мужем!
С пола раздался хриплый, кашляющий смех. Виконт лежал, оттирая кровь с разбитого лица, прижавшись затылком к полу и глядя в потолок, и тихо, нервно, настойчиво смеялся.
Вечером в доме Люка Кембритча раздался звонок. Он лежал после визита виталиста, погружаясь в сон, но руку протянул, телефон взял. Посмотрел на номер, улыбнулся разбитыми губами, поднес трубку к уху.
— Зачем ты звонишь, Марина?
Она долго молчала, а он просто отдыхал, слушая ее дыхание.
— Что это было, Люк? — наконец спросила она резко. Голос у нее был приятный, бархатный, и не изменился со сменой внешности. Но вот говорила она всегда с заметной властностью. Даже когда была медсестрой.
— Я немного перебрал, — сказал он тихо, доставая сигарету, — мне жаль.
Она снова помолчала.
— Я видела, что ты играешь, — сказала она. — Я знаю теперь, когда ты играешь. Зачем? Опять спасаешь страну? Ты понимаешь, что тебя не простят?
Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 183
