— Логично, хотя Хервин, ответственный за сигнальную сеть посольства, говорил мне, что подобная ситуация предусмотрена. Как только он прибудет, задам ему этот вопрос. К тому же, следопыты обнаружили примятую траву и следы обуви непосредственно под защитным контуром. Теперь вернусь к тому, от чего вы меня отвлекли. Я хотел бы, чтобы рейнджеры, участвовавшие в поимке Чужака, перечислили свои основные ошибки. Итак, я вас слушаю.
— Я знаю, что у всех рейнджеров бойцов должны быть специальные защитные амулеты, причем сильные амулеты, защищающие от отвода глаз и невидимости, почему же бойцы дрались вслепую, забыли их надеть? — задал вопрос один из магов-рейнджеров.
— Амулеты не действовали. Они были надеты и активированы, вами к слову, активированы, может быть это вы…
"Хм, а ведь в Священной роще на нас тоже были амулеты, сильные амулеты, особенно на мне и моих друзьях", — подумала Эль, — "родители заботились о нашей безопасности и так же, как и тут, амулеты не подействовали против наведённого сна".
— Подтверждаю, — прервал Торвин эскалацию обвинений ещё в зародыше, — против Полога Невидимости лазутчика амулеты не действовали, хотя сами по себе они исправны. Это мы проверили сразу перед собранием. Возможно, лазутчик очень силён в Скрыте или просто знает как обмануть наши амулеты. Поэтому, до тех пор, пока мы не обнаружили причину, рекомендую всем обзавестись ещё и «дедовскими» средствами обнаружения скрытников — зеркалами и амулетами чувствующими магический фон. Продолжаем, какие ещё ошибки были нами совершены?
— Мы удерживали лазутчика почти минуту, достаточное время, чтобы любой из наших магов и лучников мог прицелится. А боевых магов трое было, два мастера, почему они не действовали?
— Мы боялись зацепить вас. Судя по следам и вашим действиям, чужак очень ловко маневрировал, стараясь прятаться за ваши спины, — отпарировал маг, — не забывайте, в тот момент мы его уже не видели — он выключил свою защиту. Очевидно то, что ее видно в магическом зрении, он прекрасно понимал.
— Да мы специально кольцо с вашей стороны приоткрывали, чтобы вы могли действовать! Неужели непонятно было?
— ПРИНЯТО! — прервал перепалку Торвин, — действия магов совместно с рейнджерами мы на тренировках специально отработаем, что дальше?
— Я не стал ставить защитный полог, признаю свою беспечность. Не ожидал, что чужак вырвется из кольца, — признал свой прокол Энхвиль.
— Что ещё? Похоже, у вас есть кое-какие соображения на этот счёт? — обратился Торвин к группе рейнджеров удерживающих своего собрата, стремящегося выступить, — ну говори, не стесняйся.
— У нас сложилось впечатления, что Чужак на нас как-то магически воздействовал. У всех нас одновременно под конец боя сильно закружилась голова.
— Я никакого магического всплеска в это время не почувствовал, — вмешался один из боевых магов, — может вы просто выдохлись, знаете от переутомления тоже иногда голова кружится…
— Секундочку, — вмешался Торвин, боясь, что маги с бойцами опять переругаются, — а слабую ментальную магию ты с такого расстояния почувствовал бы?
— Нет, но ведь на бойцах хорошие амулеты, слабой ментальной магией их не пробьёшь, а другую я почувствую.
— Против невидимости амулеты тоже не подействовали. После этого и ряда предыдущих случаев, у меня вообще складывается впечатление, что наши известные артефакторы из рода Эрлиомари значительно преувеличивают их достоинства, — не смог удержаться от шпильки в сторону конкурирующего с королевским родом Торвин, — предлагаю дождаться нашего мастера Ментальной магии, пускай он проверит, было ли ментальное воздействие или нет. Если, конечно, это можно увидеть по прошествии нескольких часов. Где, ещё на ваш взгляд мы ошиблись?
Выслушав ещё несколько предложений, Торвин понял, что ошибки уже начали выдавливаться из пальца и решил перейти к следующей теме.
— Похоже, основные ошибки мы перечислили. Добавлю в общую копилку ещё и свой промах: видя, что коллега не прикрыт Защитным пологом, оставался на своём месте, не оптимальным для противодействия в данной ситуации. Теперь можно подвести по ошибкам итоги. Наша главная проблема в том, что все мы зазнались, недооцениваем противника и оттачиваем своё мастерство не так настойчиво как раньше. Думаю, случаи последних лет, включая этот, послужат нам отличным уроком. Я уже мысленно набросал план усиленных тренировок. Будем отрабатывать как борьбу с проникновением подобных чужаков, так и отдельные наши слабые моменты вроде взаимодействие магов с бойцами, а также действия бойцов против магов в условиях неработающих амулетов. Прошу рейнджеров и боевых магов остаться после собрания для обсуждения плана. Изменения в системе безопасности посольства, сигнальной сети и режим передвижения мы обсудим уже в присутствии посла и Хервина. На данный момент по моей просьбе Энхвиль законсервировал место схватки. Будем ждать возвращения наших сыскарей, занимающихся с послом делом его похищенного помощника. Возможно, им удастся по запаху лазутчика отследить, куда он отправился, — Торвин сделал паузу, дав присутствующим переварить информацию.
— У кого-то ещё есть предложения к принятым мерам? — выслушав пару незначительных предложений, он уже собрался перейти ко второму вопросу — определению того, кто же организовал проникновение Лазутчика и кем этот лазутчик мог быть, но увидел Эль, неуверенно пытающуюся взять слово.
После случая в Священной Роще Эль побаивалась что-то предлагать серьёзным и опытным эльфам. В лицо ей не говорили, но по ухмылкам она обычно легко определяла, что думает большинство опытных эльфов о её рейнджерских и магических способностях и о любом её предложении в этом свете. Однако в этот раз, похоже, свою роль сыграл фактор того, что остальные показали себя не с лучшей стороны. И вместо ухмылок, Эль встретила довольно благожелательные взгляды, что сделало её посмелее.
— Как я поняла, основная проблема крылась в том, что маги боялись задеть бойцов. Почему бы не разработать специальные плетения, которые будут опасны только для чужаков и безопасны для рейнджеров. Рейнджеров с заранее выданными амулетами от этих плетений. Тогда, маги могут без опаски атаковать врага, не боясь задеть своих. Думаю, вначале можно использовать плетение, бьющее по площадям, которое специальным образом зацепится за ауру чужака и облегчит попадания следующих, уже более нацеленных плетений…
Торвин вопросительно глянул на Теронвиля, главу боевых магов делегации, и, увидев утвердительный кивок на то, что такое в принципе возможно, ответил:
