чаевые пареньку.
– А… да… ты не понимаешь… – попытался оправдаться Криан, но парень уже шел к выходу. Мысль была готова, но вот слов, чтобы её выразить, не было. Язык заплетался, а уже в следующее мгновенье над дверью зазвенели колокольчики.
Ааран ушёл, оставив их наедине. Все смотрели ему вслед, а после продолжили есть и разговаривать между собой, но только не наши герои. Они сидели в оцепенении. Нейли нервно играла пальцами, Криан смотрел в стол, даже не допив свой напиток, а Тина смотрела на своих товарищей.
– Да, неловко вышло, – сказала, наконец, Нейли. «Это добавляет неловкости, Нейли!» – хотелось выкрикнуть Тине, но она сдержалась.
– Они ведь могут и без нас справиться, я уверен. Разве им нужна помощь каких-то там воинов? – спросил у девушек Криан.
– Знаешь, Криан, – Нейли подняла свой взгляд на мужчину с бородой. Этот взгляд был чем-то похож на тот, которым смотрел Ааран, но он был чуть-чуть мягче. – Это решение должен принять каждый сам, я так думаю.
– Ты права, Нейли, – согласилась Тина, допила свой напиток и встала со стола. – Криан, наверное, ты понимаешь моё решение?
Криан опустил голову и сказал:
– Конечно, – он выглядел ещё более расстроенным.
– Ладно, ждём тебя в замке, – сказала Нейли и тоже встала со стула, оставив на столе пару монет. Тина сделала то же самое.
Колокольчики над таверной прозвенели ещё раз, а дверь закрылась. За окном наступила ночь, а Криан остался один в таверне. Все герои начали расходиться по заданиям, а мужчина продолжил сидеть и смотреть на кружку с элем.
– Что же это творится, – только и сказал он, вставая со стула. Он положил три монеты и, даже не допив напиток, вышёл из таверны.
Капнула одна капля, затем вторая, третья, четвертая… Начался дождь. В душе у него было пусто, словно он что-то потерял. Нет, это не те три жалкие монеты, которые он оставил на столе в таверне. Получилось так, что чаевые они оставили парню знатные. Криан был уверен, что никто ему такие чаевые ещё не оставлял.
Дождь усилил свой напор, но это не заставило мужчину побежать в замок. Он стоял и смотрел в небо, окутанное темными облаками. Летний дождь – самое неожиданное, что могло произойти сегодня, не считая того, что сказал ему его приятель Ааран.
А ведь Криан просто хотел побыть с друзьями в безопасности. Он поехал в гости к Тине, но в итоге они вмешались снова в какую-то передрягу. «А может, Ааран прав? Стоит помочь Ариель?» – задал себе вопрос мужчина, похожий на гнома.
Капли стучали по крышам зданий, падали в уже образовавшуюся лужу. Повозка быстро проехала и чуть не обрызгала его грязью, но ему было всё равно. Послышался звон колокольчиков открывшейся двери.
– Эй, вы же простудитесь ещё! – закричал тот парень, который их обслуживал. Он протянул Криану зонт, но тот его не принял.
– Скажи мне, парень, ты бы лучше спас мир или остался с друзьями в укромном местечке?
Парнишка печально вздохнул, посмотрел на черные тучи, из которых так и продолжал капать дождь.
– Не знаю. Я не умею сражаться, но если бы умел, то обязательно бы спас мир и своих товарищей от опасности. Уверен, обо мне бы потом слагали легенды, – сказал он мечтательно.
Криан вздохнул. Ни такого ответа он ожидал, хотя он был очень даже ничего. На душе стало полегче. Он сделал первый шаг и сказал:
– Ладно, мне пора. Удачи тебе.
– Стойте, может, зонт возьмете?
– Нет, спасибо. Гулять под дождём даже как-то интересно.
Парень ещё долго провожал его взглядом, пока Криан не скрылся за одной улицей. Он направлялся не в замок. Его путь лежал в другое место. Он понял слова Аарана и собирается доказать ему, что ему дороги друзья. Спустя пару часов дождь прекратился, и тучи разошлись. На небе появились яркие звёзды, и паренёк свернул зонт, глядя на них.
– Что ж это получается, они и были теми самыми героями из гильдии Черных Котов? – спросил то ли себя, то ли звезды. – Может, стоило взять больше чаевых?
Переместимся ненадолго к столице Викингов – ШентаГраду. Сейчас там тоже была ночь, но пока не было дождя. В одной из гостевых комнат спал Лион. Он бы согласился на маленькую комнатку, но Аликс настоял на том, чтобы ему дали большую и просторную.
Сейчас парень сидел возле окна и смотрел на звездное небо, думая о разговоре с лидером фракции, в которую приехал. Аликс поведал ему об их с Ариель и Кайоши путешествии на территории Альянса Мертвых, о том, что там происходит. В общем, всё то, что рассказала Ариель другим ребятам. Его история очень сильно взбудоражила и заставила не спать несколько ночей, решая загадку, которая перед ними складывалась.
– Как же так? – спрашивал он себя. – Зачем вообще начинать им войну? Почему я вижу что-то могущественное, но Альянс Мертвых вовсе не выглядит могущественным, – Лион поднял руку. Его рука загорелась зеленым светом, и из него получился котёнок, который тут же прильнул к хозяину. – Что думаешь об этом, мой друг? – спросил он у него.
Магическое животное в ответ лишь вопросительно на него посмотрело и тоже перевело взгляд на небо.
– Я тоже не знаю. Неужели, им кто-то помогает, но кто? Великий демон, который начал войну давным-давно, теперь сидит в заточении уже много лет, а на его место села его сестра. Она была других взглядов, в отличие от брата, – продолжал рассуждать Лион, ласково поглаживая питомца.
Он встал на ноги и опёрся о перила балкона, смотря по сторонам на спящий город. Даже сейчас он был шумным. Из некоторых таверн выбегали люди и что-то кричали друг другу. С горы дул холодный ветер, но парню было даже приятно.
Котик уселся рядом с ним и смотрел на него пронзительными глазами, ожидая какого-нибудь ответа. В этот момент у Лиона щёлкнула в голове одна мысль, которую он раньше даже не рассматривал.
– А если он уже вышел как-то из заточения?
Тина проснулась очень рано, как она посчитала. После вчерашнего ночного дождя, когда они ждали Криана, но так и не дождались, на улице была яркая погода: солнце прямо ломилось в окно, его лучи слепили глаза, по небу плыли белые облака, а также летали птицы. Где-то вдалеке слышалось журчание воды от фонтанов. В городе АкваГарде очень приятно жить!
– Доброе утро-о-о-о! – сказала Нейли, потянувшись в постели. Она проснулась чуть раньше своей подруги. Ариель выделила им две комнаты, но в каждой было всего по две
