к отцу:
– Папа! Я тоже хочу! Дайте мне тоже посмотреть!
Отец улыбнулся и, словно не имея иного выбора, протянул мне кусочек – такой же, как тот, что рассматривал дедушка.
– Ух ты…
Отец не ошибся. Фланель с короем оказалась несравненно мягче ткани, сотканной исключительно из стеблей короя. Она была чуть плотнее хлопка, но настолько легкой, что почти не касалась кожи и не вызывала дискомфорта. Я прикоснулась к полотну кончиками пальцев и убедилась: оно отлично пропускает воздух и прекрасно впитывает влагу. А благодаря фланелевым волокнам ткань обладала необычным блеском – даже без окраски она выглядела роскошно.
– Пока лучше подождать и посмотреть на реакцию магазинов на торговой улице Седакюн, которые согласились продавать наш товар, – произнес отец, словно уже приняв решение. – Если ткань хороша, после некоторого ожидания мы получим положительную обратную реакцию.
Но дедушка молчал, погруженный в свои мысли. Я тоже задумалась.
Произвести качественную вещь и просто ждать – не лучший способ. Если проблема в низкой осведомленности, нужно рассказать людям о новом товаре, даже если придется потратиться на рекламу. Дворяне заинтересуются хотя бы потому, что речь идет о сотрудничестве семей Ломбарди и Ангенас. А отцу нужен лишь небольшой толчок. Не требуются громкие рекламные акции – достаточно простого, запоминающегося слогана, чтобы подогреть интерес.
Нет ли чего-то подходящего? Я огляделась и заметила чашку с чаем перед отцом.
Вот это подойдет.
С довольной улыбкой я широко взмахнула тканью:
– Ух ты! Красотища какая! До чего же краси… ой!..
В тот момент, когда взгляды отца и дедушки были прикованы к развевающейся ткани, я сделала вид, что случайно опрокинула чашку. Чай мгновенно растекся по столу. Отец и дедушка вскочили со своих мест. Я бросила кусочек ткани в лужу чая.
– Боже!..
Перепуганный отец тут же оттащил меня подальше от стола:
– Тия, ты в порядке? Горячая вода не попала на тебя?
Он был вне себя от страха, беспокоясь, не обожглась ли я. Но главное – я увидела результат. Выражение лица дедушки резко изменилось, когда он заметил, что фланель с короем мгновенно впитала жидкость.
– Простите, папа. Я совершила ошибку.
– Фух… Ничего страшного, главное, что ты не пострадала.
– Галлахан, – позвал дедушка отца, который стряхивал с моей одежды остатки чая.
Через секунду глаза отца расширились: проследив за взглядом дедушки, он увидел, что ткань действительно отлично впитывает воду.
– Хо-о, так у нее еще и такое свойство имеется!
Отец схватил уголок ткани и поднял ее. Под ней оставалась лужица, но большая часть чая уже впиталась в полотно.
– При правильном использовании для этой ткани можно найти различные применения. Мне следует приложить краткую инструкцию по эксплуатации, когда мы доставим партию в магазины-ателье.
Подход, безусловно, хороший, но недостаточный. Нам нужен способ заинтересовать людей – побудить их купить ткань прямо сейчас. Я быстро подошла к отцу и, коснувшись тяжелой ткани, восторженно прощебетала:
– Вау! Папина ткань – просто чудо! Многие будут ее покупать, да? А вдруг из-за нее даже начнут драться?
Отец горько улыбнулся:
– Ха-ха, даже не знаю. Сейчас люди настроены скептически, но, надеюсь, все будет именно так, как ты говоришь, Тия.
– Скептически? Почему?
– Эм-м… Думаю, потому, что о ткани пока мало кто знает.
Верно, папа! Ты уловил суть!
Я угрюмо кивнула и быстро проговорила:
– У-ух… Было бы здорово, если бы люди могли заранее попробовать эту ткань!
– Тия, что ты имеешь в виду?
– Папа, вы сами сказали: люди еще ничего не знают о ткани. Вот я и подумала…
– Да, верно… Почему я сам не додумался? – пробормотал отец, погружаясь в размышления. Его реакция подтвердила: моя идея услышана. По словам отца, ткани уже произведено достаточно для продажи. Ткачи продолжают работать, и если держать рулоны на складах, они превратятся в залежный запас. Гораздо выгоднее использовать готовую ткань для рекламы, чем платить за хранение в ожидании окупаемости.
– Качество превосходное… Если бы люди могли заранее оценить материал…
– Отличная мысль! – подхватил дедушка. – Раздадим бесплатные образцы дворянам – нашей целевой группе.
Представители знати Лембру регулярно посещают магазины-ателье: выбирают материалы, разрабатывают дизайн и заказывают индивидуальные изделия – не только одежду, но и постельное белье, шторы. Значит, вместо простой презентации ткани можно стимулировать спрос, демонстрируя готовые вещи, которые из нее получаются.
– Но до начала торговли мало времени. Нужен простой продукт…
Вот он – подходящий момент!
Я схватила кусок сухой ткани и протянула отцу:
– Папа, сшейте мне носовой платок!
– Носовой платок?
– Ткань такая мягкая! Будет красиво, если отрезать кусочек и вышить цветочки по углам. Я обязательно похвастаюсь им перед Гилиу и Мейроном!
Отец замер, а потом его глаза засияли. Он посмотрел на дедушку.
Дедушка, поглаживая бороду, кивнул:
– Носовой платок… Да, это может стать отличным образцом.
– И почему я не додумался раньше?! Вспомнил: глава гильдии Дюрак однажды отрезал кусок ткани, чтобы вытереть пот, а потом стал постоянно носить его с собой – нашел очень удобным!
Отец облегченно рассмеялся:
– Даже специальная обработка не нужна. Достаточно разрезать ткань на куски и обметать края. А еще можно украсить платки вышивкой!
На этом моя миссия завершилась. Отец начал фонтанировать идеями. Это был уже не просто носовой платок: из его уст лились варианты прототипов, которые можно изготовить силами имеющихся мастеров.
– Н-нет, сейчас не время болтать – нужно действовать! Отец, не могли бы вы присмотреть за Тией?..
– Не беспокойся о Фирентии. Иди.
Изначально отец планировал лишь коротко отчитаться перед дедушкой о ходе производства, а затем вернуться домой к ужину.
– Прости, Тия, но папе пора на работу. Придется перенести ужин. Ты не сердишься?
– Все в порядке! Идите, папа!
Я улыбнулась и легко помахала ему на прощание. Отец несколько раз оглянулся, словно извиняясь, и выбежал из кабинета. Продолжая улыбаться, я смотрела ему вслед, как вдруг почувствовала на плече чью-то руку.
– Как насчет того, чтобы поужинать сегодня со своим дедушкой?
Ого! Что за неожиданное достижение!
Я быстро кивнула:
– С удовольствием, дедушка! Я хочу отведать мяско!
* * *
– Ха-ха, я и не знал, что наша Фирентия так хорошо кушает.
– Это невероятно вкусно!
– Да, ешь много – вырастешь большой.
Это нечестно. Я, конечно, знала: повар, готовящий для нас с отцом, и повар, обслуживающий дедушку – главу семьи, – разные люди. Но даже не представляла, насколько велика разница! С блаженством пережевывая нежный, сочный стейк, я ощущала невероятное счастье. Теперь появилась еще одна причина почаще ужинать с дедушкой.
– Дедушка, вы тоже кушайте!
– Твой дедушка чувствует насыщение, просто наблюдая, как ты с аппетитом ешь.
Когда я справилась
