добиться, они пошли к моему брату. Угрожали ему моей жизнью. Сказали, что убьют меня, если он не ответит. – Пандея тяжело опустилась в кресло. – Ник ничего не знал. Он был в таком шоке, что и говорить-то не мог. Думаю, они в любом случае собирались меня убить, но брат и этого не понимал. В итоге мне перерезали горло у него на глазах. Я… иногда мне это снится. До сих пор. Смерть не пришла сразу. Я слышала, как они намеревались оскопить моего брата, изуродовать и отправить отцу. Я хотела их остановить. – Пандея смотрела уже только на свои руки, продолжая трогать то запястья, то пальцы. Обычно она крутила кольца, но сейчас на руках не было украшений. – А потом я, наверное, умерла. Или мне показалось, что умерла. Позже я очнулась, а вся комната была забрызгана кровью и усыпана частями тел. Я сама была в крови, даже во рту… я нашла Ника. Он был жив, но в отключке. Когда пришёл в себя, то завопил, заметив меня. Так долго кричал, что сорвал голос и вновь потерял сознание. Я не знала, что делать, а когда нас нашли, рассказала всю правду. Всё что с нами произошло, включая моё перерезанное горло, но никто не поверил, ведь я была жива, а на моём теле не нашлось ни единого синяка.
– Ихор и онир вылечили тебя, в этом всё дело, – учтиво помог Кай.
– Да, похоже на то. Я подумала об этом, увидев, как затянулась рана вчера. Но я стреляла себе в сердце, потому что мне нужна была смерть или… близкое к этому состояние. По-моему, онир выходит при максимальной опасности. Не знаю. Если честно, мне кажется, что я вроде понимаю, а вроде и нет.
– Обращение происходило лишь дважды? В детстве и вчера?
«Можешь и дальше прикидываться идиоткой, но мне известно про нападение на тебя в переулке шесть лет назад. Тоже не помнишь?»
Пандея замялась, справляясь с первой реакцией – очередным желанием соврать. Яннис выяснил правду и наверняка любые факты попытается использовать против неё, а Кай с Иво и Кассией вроде как хотят помочь. Пандея неловко откашлялась.
– Думаю, три раза. Мне… боги, мне очень стыдно. Я не хотела. Ничего не хотела, но очнулась уже в переулке в крови, когда всё закончилось. – Желудок сжался, подсказывая, что отказаться от еды было верным решением. В горле то и дело встревал ком, но Пандея заставила себя раскрыть правду: – Больше шести лет назад, весной. Я перебралась в Санкт-Данам, и на меня напали грабители. Они ударили меня по голове слишком сильно. Помню только боль и как отключилась.
Странно, но Кай не выглядел удивлённым. Он кивнул Иво, будто подтверждая догадку.
– Всё сходится, – бросил он ему, а затем пояснил для недоумевающей Кассии: – Шесть лет назад мы нашли весьма кровавое место преступления. Тела троих были буквально разорваны. Историю повесили на Жнеца, такая жестокая расправа отчасти шла на руку его легенде, но мы с Моросом знали, что он здесь ни при чём. Больше таких случаев не повторялось, поэтому пришлось закрыть дело.
– Простите… – испуганно промямлила Пандея, понимая, что в лучшем случае её место в тюрьме за содеянное. Но никто в этой комнате, похоже, сдавать её не собирался.
– Всё хорошо, кириа, – и вовсе поддержал Иво. – Твоего честного рассказа уже достаточно. Дальше мы разберёмся вместе.
– Ага, я позвонила Руфусу. Он в «Подворотне», думаю, пора его навестить, – улыбнулась Кассия.
***
Пандея ухватилась за поданную руку Иво, когда едва не оступилась на щербатой ступеньке лестницы. Следующие были не лучше, и она спускалась, держась за Иво. Наверное, стоило прекратить носить каблуки – в последнее время она слишком часто влипала в неприятности.
По дороге Кассия немного обрисовала ситуацию, рассказав, что «Подворотня» – это стрелковый клуб, в котором она работала, а его владелец сам Гипнос – бог безмолвного сна. После новости о предстоящей поездке к одному из покровителей Палагеды, самому создателю Переправы, Пандея пришла в нервный восторг. Ей хотелось на него взглянуть, но в то же время поджилки тряслись. Кай, как его сын, вызывал вначале схожие ощущения, но он прожил несколько десятков лет, а его отец существовал ещё на заре времён. Дея даже не могла представить, сколько это в действительности.
И всё же она не ожидала, что «Подворотня» будет в полуподвальном помещении в не самом благоприятном районе. На стене неоном светилось название, а рядом неаккуратное граффити. Вряд ли Пандея решилась бы приехать сюда сама.
Несмотря на мысль о посещении места, полного оружия, Дее было спокойно в сопровождении Кая, Иво и Кассии. Иво и вовсе положил руку ей на талию в оберегающем жесте и предупреждал о порогах, поглядывая ей под ноги. Ей было приятно, и это чувство жаром согревало изнутри. Слава богам, Пандея не успела покраснеть, отвлёкшись на другие мысли, когда они оказались внутри. Сперва они попали в просторный холл со стойкой администрации, за которой сидела девушка со светлыми волосами. Вероятно, студентка и определённо человек. Кассия скептически свела брови, быстро окинув её взглядом.
– Добро пожаловать в «Подворотню»! Вы записывались?
– Мы друзья Руфуса. Он у себя? – спросил Кай.
– Да, он в кабинете, – с улыбкой махнула она рукой.
Пандея вертела головой, пока Иво настойчиво вёл её вслед за Каем и Кассией. Простые бетонные стены, кое-где опять были граффити, нечто напоминающее абстрактную неоновую лампу, кулер с водой, кофемашина, печенье, потёртые кожаные диваны. Иво завёл Пандею в другое помещение и прикрыл дверь.
Это кабинет?
Имелись компьютер, диван, вешалка для одежды и стул, но ещё в помещении был полнейший бардак. Похоже, «кабинет» одновременно служил складом, столовой и как минимум спальней: на диване были плед и подушка.
Пандея озадаченно уставилась на башни упаковок быстрорастворимой лапши и коробку смятых банок из-под газировки.
– Приве-е-ет! Сыфок! Фот это сюфрпришь! – с воодушевлением поприветствовал мужчина, встав с дивана. Пандея не поняла и половину, потому что он пытался прожевать два пельменя одновременно.
Это и есть Гипнос? Крепкий мужчина в возрасте, каштановые волосы он убрал назад, открыв небольшую седину на висках. Тёмная щетина покрывала щёки и подбородок. Пандея прислушалась, но не ощутила никакого гула или мощи, поэтому вытаращилась на него, ожидая проявления божественности.
Кай выдавил скупую улыбку и огляделся:
– Ты здесь ночевал? Веста опять вышвырнула тебя из дома?
– Не-е-ет, я сам ушёл, – довольно протянул Руфус, наконец дожевав еду. – На Переправу зачастил Гелион. Я чую, что в этот раз реально стану дедушкой!
Довольная улыбка обнажила белоснежные зубы.
– Что? Дедушкой? –
