- Но зачем говорить о нас Эдите?
- Взвешивание дерьма и пряников – усмехнулся я – Знаешь такие старинные весы с двумя чашами?
- Богиня правосудия что всегда за женщин? Фемина вроде как… слышал что-то – закивал Хорхе.
- Может быть – хмыкнул я – Если положить на одну чашу килограмм дерьма, а на другую кило пряников – какая чаша перевесит?
- Ну… никакая, ведь и там и там…
- Дерьмо! – рыкнул я – Килограмм дерьма всегда перевесит кило пряников, Хорхе!
- Почему?
- Потому что дерьмо воняет! Управляющая не может не понимать – даже если Эдита не в курсе сейчас, однажды она узнает! И первым делом она подтянет к себе за электронную сиську перепуганную Управляющую и спросит – а какого хера? Знала? И молчала? Наказание последует тут же и будет страшным. Учитывая системную тягу к выживанию… Управляющая не станет рисковать своей жопой ради гоблинов, что может и вернут ей трон Формоза, а может и сдохнут на третьем шаге от Дублина… Понял, Хорхе?
- Понял, лид. Мы в жопе.
- Мы всегда в жопе – рыкнул Рэк – Жратва готова! Тебе поподжаристей, командир!
- Давай сюда – выбросив лапу, я уцепился за край вместительной миски и подтянул к себе горку жареного мяса с салом, прикрытую яичницей – Где моя лепешка?!
- Несу – донеслось из-за стойки – И овощей порежу. Надо же таблетки какие хорошие – нигде не болит…
Пока я запихивал в пасть вилку с наколотым мясом, стараясь не упустить даже капли жира и желтка, Хорхе, зависнув над своей тарелкой, недоуменно моргал:
- Но тогда зачем мы здесь?
- Игрушки – прочавкал я – Мы игрушки, Хорхе. Я же сказал – Эдита пережила так много…
- Что стала параноиком. Это я понял. Но…
- И после пережитого обычная жизнь не может не показаться серой и неинтересной – сипло проворчал я, отдуваясь после проглоченной жратвы – Скучно ей, Хорхе! Это первое что приходит мне на ум. А еще она всегда была одержима проверкой стойкостью выстроенных ей систем. Она построила тут безумную оборону, и мы видим лишь малую часть этой защиты. Даже здесь в Мутатерре мы видим не больше пяти процентов спрятанных ей закладок. Ядомут… странная стойкость я к зомбо-вирусу… а в Дублине наоборот – мгновенное обращение… Не верю, что все эти странности связаны с Эдитой. Что-то осталось с прошлых времен… и это – то, что нам нужно. Это дыры в обороне. Главное распознать какие дыры ведут к Эдите, а какие глубже в жопу… Она наблюдает за нами, Хорхе. Наблюдает прямо сейчас. Жуя мясо, знай – она смотрит тебе в спину.
- Тут нет полусфер.
- Нет – согласился я – Но тут полно живых наблюдателей. Пусть с задержкой, но ей регулярно передают инфу о нас. В том числе видео и аудио. Мы с тобой жрем и разговариваем, а она рассматривает записи, думает и продолжает муштровать своих солдатиков. Я так думаю… так говорит моя жопная чуйка, что очнулась после того, как я последний раз перетащил ту колесную пару через двор…
- И что делать?
- Для начала – быть менее предсказуемыми – ответил я и ненадолго замолчал, жадно перемалывая челюстями очередную порцию похрустывающего сочного мяса – Прямо сука вкусно, а…
- Менее предсказуемыми…
- Придумал что-нибудь? – поинтересовался я.
- Ну… не ломиться напролом дальше? Задержаться здесь? Мерде! Это самое предсказуемое! Ведьма на это и рассчитывает.
- Конечно – кивнул я – Ей интересны вызовы. Повторюсь, Хорхе… ей бросил подарочный вызов Высший. Может быть в попытке примирения. Помнишь я рассказывал, что он все никак не мог меня найти и вот отыскала – во Франциске II. А на кой ему хрен отработанный материал вроде меня? Разве что в качестве примирительного подарке любимой дочурке?
- Это уже слишком, команданте.
- В их мире и в их мышлении нет ничего со словом «слишком»! – отрезал я – Эти высшие сраные эльфийские небожители в свое время учили меня, Хорхе! Даже малышка Эдита учила меня – в свои годы она знала куда больше и была куда более… прагматичной. Они влегкую решали и решают судьбы тысяч и тысяч гоблинов! У них нет слова «слишком»! Подарить обиженной дочке заклятого врага для веселых игр с кровавым финалом – да запросто! Лишь бы дочка улыбнулась впервые лет так за триста…
- Дерьмо… никогда не мог понять богатых.
- Богатые так не мыслят – покачал я головой – Так мыслят те, кто над богатыми и властными. Тончайшая прослойка истинных небожителей. Забудь о них. Как быть менее предсказуемыми, Хорхе?
- Скажи лучше ты, босс…
- Вариант первый и самый прагматичный – сваливать отсюда нахрен – буркнул я, отодвигая пустую тарелку – Еще порцию! Двойную! И еще два компота!
- Сделаю, милок… сделаю, сладкий мой. Самогончика плеснуть стопку?
- Не…
- Сигаретку? БункерСнаб Блэк Делюкс. Хорошие! Фильтр позолочен. Всего песо за штуку, но вам отдам две за монету.
- Давай – кивнул я и тут же получил две сигареты в прозрачном пакетике со следами гноя. Вытряхнув курево, подкурил от подрагивающей в пальцах толстухи бензиновой зажигалки, мельком заметив знакомую эмблему некогда популярной на весь мир марки и, выдохнув струю серого дыма, продолжил – Если мы чуть задержимся, подкопим силы, наметим прорыв якобы глубже, а сами развернемся и по заранее разведанному маршруту ломанемся в обратную сторону… есть шанс. Что у нас на пути? Прослойка окраинного Мутатерра, Дублин, мертвые скалы, Гнойный Каньон, а за ним прибрежная Зона-40… и вот он океан.
- Ты говорил там полно тварей.
- Их и здесь полно. А дальше будет только хуже.
- А в океане что? На лодке?
- Там есть баржа – пожал я плечами – Опять же – можно и нужно проработать план. А потом сваливать отсюда нахрен. Если доберемся до берега – затеряться в сумрачных джунглях лет так на пять. Подготовиться… и вернуться на Формоз, чтобы продолжить веселую игру на кровавое выбывание.
- Запомню. Буду думать. Буду искать карты.
- Ага… - усмехнувшись, я сделал еще одну затяжку и уронил пепел в мутную стеклянную пепельницу с идущей по краю надписью «Свободный Оушен-сити 17» - Думай. Ищи.
- А еще варианты?
- Попытаться для теста залезть туда, где нас точно не ждут – тихо ответил я и указал глазами на пол – Сделать пару нестандартных ходов… Но это опасно. Очень опасно.
- Чем?
- Если все пойдет не так, как там прогнозирует умная и жаждущая забавы ведьма… это может испугать девочку с изувеченной пытками психикой. И она пошлет сюда армию… Такую армию, что нас просто снесут и не заметят. Игры до тех пор игры, пока это весело, Хорхе.
- Как поступим?
- Прорабатывай все варианты и собирай инфу.
- Этим и занимаюсь, команданте. Но…
- Но?
- Там ведь та… девушка… ну…
- Превращенная в живой корсет? – я вдавил окурок в пепельницу, пачкая пальцы пеплом – Да… она там, если Управляющая не лжет. И что?
- Ну как… она ведь твоя…
- Я не из тех сучьих героев, Хорхе, кто бросает своих гоблинов в огонь ради спасения бывшей – буркнул я – Надо будет – оставлю вас в джунглях, а сам вернусь и двинусь к центру в одиночку, пока вы там готовите армию из вооруженных питонами макак… Прорабатывай все варианты. Вечером все обговорим еще раз в бараке. А теперь пожрем и…
- И пойдем наверх…
- И пойдем наверх – согласился я – Но только после того, как заглянем в магазины и посмотрим что там за кухонные комбайны хотят нам впарить эти муты…
Глава 2
- Я убиваю и за меньшее – произнес я, не поворачивая головы и продолжая с легкой скорбью смотреть на привалившийся к стене тесного склада остов выпотрошенного экзоскелета.
За моей спиной послышался звук взведенного курка, а потом легкий тупой звук, когда Рэк с размаху ткнул стволом в седой затылок недомута.
- Ты зазываешь нас в гости… много говоришь… немало обещаешь… рассказываешь про надежный экзоскелет… а потом приводишь в сраный сортир и показываешь мне ржавую мертвую железяку… Ты потратил полчаса моей жизни. Сдохнуть захотел, упырок?
- Что вы, сэр! – перепугано взвыл не по возрасту седой недомут с единственной рукой, но зато с солидным горбом – И в мыслях не было! Вы спросили товар – я показал товар!
