Не скрывая своего интереса, я поочередно оценил взглядом каждого из тех, кто неспешно шагал к нам по крыше административного здания. Двое мужчин. Двое женщин. Все четверо люды. Всем за пятьдесят. Все чем-то неуловимо похожи друг на друга – хотя бы шрамами на руках, лицах и шеях. Остальные части тела скрыты под демонстративно легкой одеждой, но уверен, что шрамы есть и там. Кем бы не являлись сейчас правители Форта Славы, но раньше они не раз бывали в диком Мутатерре. И не раз сталкивались там с опасностью.
Что ж – уже хорошо.
Куда легче достучаться до тех, кто бывал в деле, кому опасность дышала в лицо, а смерть трогала за жопу. Такие не потребуют невозможного и с такими проще договориться. А я уже понял, что от нас – отряда пришлых гоблинов – хотели что-то если и не потребовать, то попросить, в обмен на несомненно щедрое вознаграждение. Это читалось в едва заметно улыбающихся глазах подошедшей четверки. Заглянув в синие глаза подошедшей последней коротко стриженной седоволосой женщины, я качнул головой в сторону высящихся с севера разрушенных зданий и произнес:
- Тебе синеглазой лучше не гулять по северному Мутатерру какое-то время, если не хочешь, чтобы тебе вынули глаза.
Замерев на полушаге, седовласая вгляделась мне в лицо и медленно кивнула:
- Ты не шутишь. И я помню, что Маруна Охотница синеглаза… была синеглазой.
- Ага.
- Кто-то охотится за синими глазами? – удивленно спросил полноватый, но все еще крепкий мужик в белой рубашке и серых просторных штанах – Спятивший чужак?
- Именно так – кивнул я – Спятивший чужак.
- Расскажешь подробней?
- Нет смысла. Скорей всего он уже ушел дальше на север.
- Значит он уже мертв – удовлетворенно кивнула вторая женщина, могущая похвастаться невероятно большим носом.
- Я бы не это не стал – улыбнулся я и коротко ткнул Хорхе локтем – Эй, консильери. Я сюда пришел кофе выпить. И тебя послушать.
- Ах да – ожил Хорхе и, медленно поднявшись, широко улыбнулся – Усаживайтесь, дамы и господа. Рады встрече и знакомству. Я Хорхе. Личный адъютант коменданте Оди и его правая рука во многих делах. Понимаю, что у всех у нас времени в обрез, так что может сразу перейдем к делу?
- Было бы здорово – улыбнулась синеглазая, задумчиво переводя взгляд с меня на Хорхе и обратно – И что-то подсказывает мне, что куда проще все обсудить именно с тобой, помощник Хорхе…
- Вы мудры, сеньора – улыбка Хорхе сверкнула ярче, но не стала от этого заискивающей или угодливой – Итак? Чем можем помочь? И самое главное – сколько вы готовы за это заплатить? – поймав взглядом недовольное выражение лица до этого молчавшего гоблина в синей футболке, консильери развел руками – Или сначала познакомимся поближе?
- Поближе – с готовностью поддержал гоблин в синем – Вы вообще кто? Откуда? Зачем? Мы ни к кому в душу не лезем, но когда вдруг прибывает отряд вооруженных дерзких чужаков, что с ходу начинают вскрывать малые взрывные сундуки и нанимать мутов… сами понимаете. Так что… да… не помешает познакомиться поближе.
- С радостью! – расцвел Хорхе – А вот и кофе как раз несут…
Поднявшись, я кивнул помощнику:
- Ты поясни. А я пока чуток пройдусь…
- Ого – удивленно буркнул тот, что в белой рубашке – А это не перебор по наглости и…
- Тише, Кон – мягко произнесла синеглазая, успокаивающе опуская ладонь ему на плечо – Мы ведь уже обсуждали и не раз. Все люди разные. И никто не обязан соблюдать устраивающий нас этикет. Вот Хорхе. Улыбчив, дипломатичен, готов что-то рассказать и готов выслушать. Тебе мало?
Тот что-то ответил, но я уже не слушал. Забрав у девушки с подносом один из стаканов с кофе, я двинулся по периметру крыши, вслушиваясь в доносящиеся снизу крики, вглядываясь в городские руины и пытаясь понять, насколько долго нам придется здесь задержаться. Я прошел почти половину пути, когда заметил двигающуюся к Форту Славы машину. Груженный большой электропикап некогда серебристого цвета. И шел он аккурат с той стороны, откуда я и ждал гостей.
Посланцы Садов Мутатерра прибыли.
И с ними, похоже, придется общаться именно мне.
Допив кофе, я поставил стакан на один из столиков и с края крыши прыгнул вниз. Пролетев этаж, приземлился на крохотный козырек над окном, откуда прыгнул дальше и левее, не промахнувшись мимо еще одного выступа. Следующим пунктом назначения стала крыша одного из бараков. Морщась от рвущей мышцы ног боли, я пробежал всю длинную крышу и прыгнул еще раз, приземлившись в центре заваленного мешками грузового отсека.
- Владыка! – завопила сидевшая на мешках девка, подпрыгивая и для чего-то закрывая глаза.
- Не он – возразил я и ударил ладонью по крыше пикапа – Вы из Садов Мутатерра?
- Д-да…
- Я Оди – широко улыбнулся я и сквозь заднее стекло уставился на лицо сидящего в кабине старика с тревожным взглядом – Поболтаем, садоводы?
***
Высокий сухой старик, выглядящий скорее палочником, а не недомутом, с сипом втянув в легкие вонючий дым сигариллы, вместе с кашлем выдохнул все накопленное недовольство и легкий испуг:
- Не понимаю с чего мы вдруг подорвались на просьбу этого незнакомца, леди Руха!
- Я никого ни о чем не просил – возразил я, медленно обходя изношенную машину – Не путай, старик.
Пикап выглядел именно что изношенным, а не потрепанным – как раз потрепанности в нем было ноль. Как и следов небрежного отношения к технике. Каждая дырка в корпусе заделана, каждая вмятина выправлена, фары защищены стальной решеткой, причем сделанной по размерам, массивный гоблинятник с шипами закреплен не декорации ради и судя по следам на нем, он уже не раз сталкивался с препятствиями живыми и мертвыми. Не обращая внимания на продолжающийся бубнеж старика с самокруткой, я подпрыгнул и убедился, что солнечные панели являются частью крыши и выглядят чистыми и работоспособными. Последнее что я сделал – заглянул в шестиместную просторную кабину и глянул на органы управления. Ну да… Руль и одинокая педаль. Больше ничего – никаких приборов. Одиноко горит желтый огонек, говоря о частичной разряженности батарей. В Мутатерре не разгонишься, здесь нет светофоров, тут не нужны электронные навороты. Все что надо – это руль, педаль и индикатор батарей. Все отверстия в приборной доске – там, где раньше находились экраны – аккуратно заделаны пластиком. Но на сиденье рядом с водительским местом лежит подключенный к машине планшет в защитном чехле – для дополнительного мониторинга бортовых систем. Да…
Все предельно функционально, аскетично и надежно. От этой машины буквально воняло сурверами. Если раньше я еще сомневался, то теперь, рассмотрев пикап и его пассажиров, я окончательно убедился в своей правоте.
- Успокойся, Брушо! – вежливо, удивительно вежливо и при этом властно попросила сухонькая старушка, даря мне нейтральную улыбку, что показала прекрасно сохранившиеся белые зубы. Еще одно подтверждение… да они практически и не скрываются – как замершие в тарелке вареных бобов черные тараканы. Хаваешь ложками не разбирая…
- Вы двое слеплены из местного говна – кивнул я, поочередно указав пальцем на старика и сидящего за рулем темнокожего паренька – А вот ты… - повернувшись к старухе, я медленно кивнул – Ты сурвер. Потомственный. Получили мой привет?
Леди Руха доброжелательно улыбнулась:
- Скорее услышали что-то невнятное… и раз уж машина так и так должна была доставить в Форт фрукты и орехи, то я решила проведать старых знакомых, кое-что приобрести и заодно поглядеть на загадочных чужаков, что с легкостью убивают здешних тварей и открывают взрывные сундуки. Вы уничтожили так много кропосов, что мы впервые за долгое время добрались до Форта без единой стычки и не потратили ни одного патрона.
- Кто вас прикрывал? – поинтересовался я, вглядываясь в далекие здания – Пара метких стрелков засела на верхних этажах?
- Ты главный среди чужаков, мальчик? – выцветшие умные глаза вгляделись в меня, скользнули по майке и револьверной кобуре – Уж прости, что так называю тебя, но с высоты прожитых мной лет…
